האם כדאי להביא ילדים לספארי אפריקאי?

הייתי באַפְרִיקָה20 פעמים. זו היבשת האהובה עליי, ואני מתרגש בכל פעם שיש לי הזדמנות לחזור. כאמא לשני נערים צעירים ובעלי אנרגיה גבוהה, לעתים קרובות אני תוהה מתי זה הגיל האידיאלי לקחת אותם לביקור. האם אפריקה היא חופשה טובה לילדים?

"אנחנו מוכרים כל כך הרבה טיולים משפחתיים ומרובי דורות לאפריקה מסיבה כלשהי", אומר דניאל ספרשטיין, בעלים משותף של Hippo Creek Safaris ו-Condé Nast Travelerמומחה לנסיעות. "יש משהו כל כך ייחודי בספארי, הקרבה של בעלי החיים, האנשים המדהימים שנפגשו בדרך, והיופי של היבשת". הוא מציין ששהות באפריקה היא לעתים קרובות "הטיול הטוב ביותר שנעשה אי פעם כמשפחה", על פי המשוב שהוא מקבל מלקוחותיו.

הנה, מה שאתה צריך לדעת אם אתה מתכנן לקחת את הילדים שלך ליבשת המדהימה הזו.

ש: מה הגיל המוקדם ביותר שאני יכול להביא את הילדים שלי לספארי?
לכל חברת טיולי מחנה וספארי יש חוקים משלה לגבי גילאים, אבל לרוב זה גמיש. "גיל שמונה הוא גיל טוב", אומר ספרשטיין. "עד גיל זה, הילדים יכולים לתקשר עם המדריך או מישהו מכפר מקומי, וטיול כזה יכול באמת ליצור רושם מתמשך מאינטראקציות מסוג זה." כמו כן, ילדים מגיל שמונה ומעלה נוטים להתנהג טוב יותר בנסיעות משחק ובחזרה לאכסניה.

ש: מה לגבי ילדים בגיל הגן?
"יש מחנות שלוקחים תינוקות ופעוטות, עם זאת, זכרו שהטיסות ארוכות", אומרת לינדה פרידמן, מנכ"לית Custom Safaris ו-Condé Nast Travelerמומחה לנסיעות. זה לא רק עניין של מה לעשות עם ילדים צעירים, אלא איך הם יסתגלו לטיסות בינלאומיות ארוכות, הפרש השעות וזמני השכמה מוקדמים בבוקר. אתה מכיר את הילד שלך, אבל לעתים קרובות לחכות עד שילד יהיה קצת יותר גדול עושה חוויה טובה יותר לכולם.

ש: האם כל המחנות מקבלים ילדים?
לא. אתה צריך לבדוק עם מחנות ספציפיים כדי לראות מה המדיניות שלהם לגבי ילדים. כמה מחנות בבוצואנה, מציין פרידמן, מאפשרים לילדים בגילאי שש עד 12 להשתתף בנסיעות משחק לפי שיקול דעתו של מנהל האכסניה. היא גם מציינת שהטיולים בטבע ומוקורופעילויות (קאנו) מוגבלות לאלה מעל גיל 16. בעוד שילדים מתחת לגיל שש אינם יכולים להשתתף בפעילויות הלודג', ניתן לארגן מטפלות (הידוע גם בייביסיטר) במהלך הפעילויות ובשעות הארוחות בעלות נוספת. "רק ודאו שמפעיל הטיולים או המחנה שאתם בוחרים גמישים מבחינת לוח זמנים יומי", אומר פרנדמן. "כאשר מטיילים עם ילדים, אתה רוצה את האפשרות לישון קצת מאוחר יותר או להחליף את זמני הארוחות."

ש: מה לגבי טיול ספארי הרפתקאות פעיל?
אטרק גורילות באוגנדהזה רעיון נהדר אם אתה מטייל עם בני נוער, שכן המשתתפים צריכים להיות בני 15. יש גם פעילויות אחרות מעבר לגורילות בלבד, כולל רכיבה על סוסים, ביקור בבתי ספר מקומיים, מפגש עם פיגמים ילידים, וכמובן הוספת כמה ימים של ספארי. זו חוויה טרנספורמטיבית לבני נוער וסוג הדברים שיכולים להוביל לכל החיים של [עניין ב] שימור.

ש. אני לא רוצה לתת לילדים שלי כדורים נגד מלריה - לאן אנחנו יכולים ללכת עם סיכון נמוך למחלה?
יש כמה שמורות ציד בדרום אפריקה שמתאימות בצורה מושלמת. "השמורת מדיקווהיש צפייה נפלאה ומגוונת במשחקים וגם קייטנות הפונות למשפחות", אומר ספרשטיין. כמו כן, הוא מציין,דוּהיא אחת משמורות המשחק הפרטיות הגדולות באפריקה - היא נטולת מלריה ויש בה פעילויות פנטסטיות לילדים, כולל צפייה בכוכבים בשמי דרום ומעקב אחר סוריקטות בשעות היום.

ש: אם אני רוצה שהילדים שלי ייחשפו לתרבויות ולמסורות המקומיות, לאן עלי ללכת?
קניה וטנזניה. "הילדים שלך יפגשו אנשים לבושים במסורת שלהםשוקאס(גלימות) עם חרוזים לעתים קרובות מכף רגל ועד ראש. הם לא מתחפשים לתיירים, אלא בעצם חיים את חיי היומיום שלהם כשהם לבושים בצורה הזו", אומר ספרשטיין. אתה יכול לבקר בכפרים מסאיים אותנטיים, לדבר עם המקומיים ולעתים קרובות לבקר בבית ספר או מרפאה כדי ללמוד עוד על חיי היומיום כאן.

ש: לאן הכי טוב ללכת אם הילד שלי אובססיבי לאריות?
"המסאי מארהבקניה הוא פנטסטי עבור תצפיות אריות", אומר ספרשטיין. (עדות: סדרת התיעוד של ה-BBCיומן החתול הגדולמצלם שם שנים רבות.) אם אתה רוצה לנסוע לדרום אפריקה, יש שם גם עתודות פרטיות מדהימות:אמר סנד,תורניבוש,מדיקווה, וטימבאוטי. "תצפיות על חתולים גדולים הן תופעה קבועה בפארקים האלה", אומר ספרשטיין.

ש. אילו סוגי מקומות לינה עלי להזמין?
"לכו על נכסים שיש בהם יחידות משפחתיות, שני חדרי שינה, והכי חשוב, שני חדרי רחצה", אומר ספרשטיין. מַדוּעַ? נסיעות משחק מתחילות מוקדם, כך שכולכם תקומו עם עלות השחר. הכרחי הרבה יותר משירותים ומקלחת אחדים יזרז את תהליך ההתארגנות.

ש: מה לגבי שילוב של ספארי עם דברים אחרים?
"השילוב של ספארי עם חוף הים, כמו זנזיבר, בטנזניה הוא לא קשה, כי אתה יכול להגיע בקלות ממקום למקום", אומר ספרשטיין. עבור דרום אפריקה, הוא ממליץ לסרוק ספארי עםקייפטאוןשיכולים לכלול דברים מהנים לילדים וגם להורים, כמו סיורי פינגווינים, טיולי הר השולחן וביקורי כרמים.