אבי לא יכול היה להגיע מרקע מרותק יותר. בנו של פרופסור להיסטוריה בבית ספר להכנה פרטית בניו אינגלנד, בוגר בית ספר להכנה שונה לפני פרינסטון, מסלול חייו נראה שוכן היטב באבן Waspy. אז הופתעתי לשמוע את הידיעה שבגיל 83 הוא פנה למובלעת בוהמית של רוחניות עתיקה וניו -עידן באגף המזרחי שלדרום הודוו זה יהיה רחוק מהביקור הראשון שלו בתת היבשת, אך הוא דיבר על רצון רענן לחוות נטייה חדשה על מדינה שמרתקת אותו.
החשיפה הראשונה של אבא לאסיה הייתה עם חיל הים האמריקני במהלך מלחמת קוריאה-עם נסיעות טרנס-פסיפיות מרובות ליפן. עם זאת, ההצצה הראשונה שלו להודו הגיעה ביום האחרון של 1958, במהלך הכשרה להפוך לבנקאי בינלאומי. הוא היה על הסיפון לפני סילוןBOAC(חברת בריטיש מעבר לים איירווייס) טיסה מלונדון, עוצרת בדרך בפרנקפורט, רומא, ביירות, טהראן וקראצ'י. הנחיתה בבוקר ערפילי עם השמש "פשוט מתנשאת על מישורים שטוחים ומאובקים", התחנה הקצרה הייתה מספיק רמז ל"הבטחה למסתורין ".
ארבע שנים אחר כך מונה פיטר ג'פריס למנהל המשרד החדש הראשון שסיטיבנק נפתח בהודו מכיוון שאלו בכלכותה ובומבי הוקמו בשנת 1902. הוא היה רק בן 30, ובכל זאת "האדם המבוגר ביותר בסניף חוסך לChowkidar(מטאטא). "הזמן עבר, עם אשה וילד חדש (ME), והעברה נוספת לניו יורק ולונדון. ביקורים שנתיים בחזרה לדלהי היו נתון, לעבודה ולחופשה - והמסורת נמשכת, אפילו עם אמא ואבא עם זאת, בהתיישבות נוחות בשנות השמונים המוקדמות שלהם בבריטניה, עם זאת, בהפסקה מהשגרה, הם הלכודָרוֹםעם חברים ותיקים לצ'נאי (מדרס) ופונדיצ'רי, מעלה נקודה לבקר בקהילה האוטופית של אורוויל.
"אני לא חושב שאתה יכול פשוט לעצור ליד אורוויל בלי הקדמה" הוא אמר אחר כך, ו"אתה בהחלט צריך היתר, כרטיס מתוזמן למעשה, כדי להיכנס למטרימנדר. " Matrimadir הוא כיפה גאודזית עצומה המכוסה בדיסקים מוזהבים המשקפים את השמש. לקח כמעט ארבעים שנה לבנות והושלם בשנת 2008 כמרכזה הנסיגה בהשראת סרי אורובינדו אשרם. כמואורווילבאתר האינטרנט נכתב: "על המבקרים והאורחים לזכור כי המטרימנדר אינו אתר 'תיירות'; זהו מקום לריכוז שקט אינדיבידואלי. מקום שיש לבקר בו במצב פיזי ונפשי מתאים." זה לא נשמע כמו שום דבר שיעניין אותו - זה לא היה ארמון, או מבצר, או חורבות עתיקות מסוג כלשהו. נראה, כך נראה, סקרנות טהורה שלקחה אותו לשם.
אבל הוא לא ייכנס לבד. "הוקצה לנו 'מנהיג' (הם לא אוהבים שיקראו להם מדריכים): צרפתי אטרקטיבי ויוצא בשם אריק שחי שם לא מעט שנים. הוא גדל בנורמנדי ונהניתי לשמן מחדש את החלודה שלי צרפתית איתו, "הוא אמר לי.
בשום מקום אחר בעולם לא מכריח אותי לחזור כמו שהודו עושה.
הגישה לליבה של אורוויל היא הדרגתית: "תא המדיטציה, שהושג בשני רמפות ארוכות מאוד, עולות/יורדות בהדרגה, הוא חצי הכדור העצום. הכל לבן טהור. לא הייתי מודע לחלוטין לטמפרטורה או לקישוטים או לחפצים מפורטים. אין מוזיקה, אין לדכא את השקט המוחלט. עם זאת, ההשתתפות מוגבלת בהחלט: "הכרטיס שלנו מותר בדיוק חצי שעה למדיטציה, כאשר אריק מזהיר אותנו שהוא היה מסמן את זמננו לצאת. אני לא טוב במנקה את דעתי לדברים להרהר, אבל אני נותן למחשבות שלי שוטט איפה שהם רצו. "
תהיתי אם אבא נזכר שראה או הרגיש משהו לא רגיל לאחר שנכנס למקדש הסודי הזה. תגובתו: "אוי יקירי, לא, אין חוויות מחוץ לגוף! המחשבות שלי הסתובבו לעבר שמועות די רגילות. הייתה סתם שלווה קסומה שעיצבתי." לשאלה אם הוא ישן טוב אחרי, הוא אמר: "ובכן, אני כמעט תמיד ישן טוב, אבל המיטה במלון הבוטיק שלנו הייתה קשה מאוד."
מודע לחלוטין לספקנות שחלקם, ובמיוחד מקומיים, יכולים להטיל על אשרמס ודומם, אבא לא היה מופתע מכך ש"חלק מחברינו ההודים מצאו את כל החוויה נוקשה מדי, מבוקרת מדי, מלאכותית מדי - אולי יותר אירופאי מאשר קונספט הודי של מיינדפולנס. " באשר לשכיחות שלמַרִיחוּאַנָה, מעושן בגלוי על ידי רבים מהמערבונים שנתקל בהם, הוא אמר, "זה לא כל כך חשוב, אבל אני בטוח שיש רבים מבין הצעירים שמאמצים את 'הצורך' לזה."
במשך שנים, שני ההורים שלי התאמנויוֹגָהאבל כשנגמרו הסשנים ואבא התבקש "להירגע" אחר כך, הוא מצא את זה יותר מדי ולעתים קרובות נרדם. בהמשך לכך, כפי שהוא מספר את זה, "לפני כמה שנים בשיעור האמנות שלי היה לנו מורה שהתעקש שנתחיל במפגש מדיטציה. מכיוון שזו הייתה התקופה בה כולנו ניסינו להקים את כן, הצבעים והברשות שלנו , מצאתי את 'הזמן השקט' הזה די מעצבן והוקל לי לגלות שהעמיתים שלי הסכימו.
שלושים דקות במטרימנדייר לא הייתה חוויה משתנה בחיים עבור אבא, אלא אישור על נפלאות "חוויות מיסטיות ויראת הכבוד" הרבות שיכולות להיות בעת נסיעה, במיוחד בהודו-ארץ של ניגודים מעוררי נפש.
יומיים לפני שביקרו באורוויל, הוריו הוריי להשתתף בריקוד מסור בביצוע כוכב Bharatanatyam המוערך של האמנות העתיקה במקדש מהמאה ה -13 בעיירה טמילית נאדו הקטנה צ'ידמבארם. "השעה הייתה בשבע לפנות בוקר, ובכל זאת המקדש היה מלא במתחם ובהלכים - ילדים קטנים עם הוריהם, עובדים שעשו תיקונים, ביקור סטודנטים, חסידים קדומים. הרקדנית הייתה פנימה מאוד בביטויים ובמחוותיה, כמעט בטראנס ולכאורה לא מתעלם מהזמזום והקשת והחצוצרה פוצץ את החיים מסביבה. " שנים של אימונים קפדניים אפשרו לרקדנית זו לאכלס את המרחב הספציפי הזה. רק לאחר שאבא חווה רגע או שניים של "טראנס" לעצמו באורוויל, הוא הבין במלואו איך זה מרגיש לעלות מעל לקקופוניה של חיי היומיום.
כששאלתי אם הטיול האחרון הזה העביר את התפיסה שלו למדינה שהוא התהפך כל כך טוב, הוא הודה "לא כל כך משמרת כמו עדכון - משהו שצריך לעשות בכל טיול. בשום מקום אחר בעולם לא מכריח אני לחזור כמוהוֹדוּכן. "
