ה-A380, שיכול להכיל עד 600 נוסעים ומחזיק בתואר מטוס הנוסעים המסחרי הגדול בעולם, יהיה בקרוב קשה יותר ויותר לטיסה — ולגלות: ביום חמישי הודיעה איירבוס כי תפסיק לייצר את המטוס ב-2021 בשל חוסר ביקוש.
"זו החלטה כואבת עבורנו", אמר מנכ"ל איירבוס, טום אנדרס, על פי הסוכנותAssociated Press. "השקענו הרבה מאמץ, הרבה משאבים, הרבה זיעה... אבל אנחנו צריכים להיות מציאותיים".
זו לא הפתעה ענקית. איירבוס לקחה הימור בפיתוח המטוס, וציפתה שחברות תעופה יחפשו מטוסים מסיביים המסוגלים לטוס בקווים עמוסים על מנת להעביר כמה שיותר נוסעים מנקודה אחת לאחרת במספר קטן יותר של טיסות. בתיאוריה, זה היה הגיוני, אבל ארבעת המנועים של המטוס מייקרים אותו לתפעול, וגודלו הצריך שדות תעופה מסוימים להתאים מסלולי מוניות ומסופים פשוט כדי להיות מסוגל להכיל את המטוס הענק, מדווחUSA Today. המתחרה בואינג, שהלכה לכיוון השני והשקיעה במטוסים קטנים יותר שיכולים לעשות נסיעות ארוכות יותר בתדירות גבוהה יותר, ראתה את ההימור שלה משתלם.
נוֹסֵעַכתבת התעופה הבכירה של ברברה פיטרסון אומרת של-A380 היו ספקות מלכתחילה. "למעשה, לפני 12 שנים רבים מאנשי תעופה חשבו שה-A380 היה מיושן עוד לפני הטיסה, והטילו ספק ברציונל מאחורי מטוס שיכול לשאת פי שניים יותר מהמטוס הבא בגודלו, ה-747", היא אומרת. "בעוד כמה משווקי חברות תעופה התלהבו על 'הרוח הנדל"נית' שהם יקבלו מכל החדר הנוסף הזה, אחרים דאגו לנושאים פרוזאיים כמו צריכת הדלק של המטוס הכבד, בעיקר ממתכת". מדאיג אחד כזה? אנליסט קבוצת Teal, ריצ'רד אבולפיה, שחזה ב-aראיון 2006 עם פיטרסוןכי, "בעוד כמה שנים, ה-A380 רק הולך להיות נתח ישן של מתכת עם מנועים ישנים. זה כמעט הדור האחרון". למרבה הצער, אפילו לא לקח דור שלם עד שהנבואה הזו התממשה, מציין פיטרסון, כאשר מטוסים קלים יותר, מורכבים לחלוטין עם טכנולוגיה מתקדמת, הגיעו לתפוס את מקומו של הסופרג'מבו.
אף חברת תעופה אמריקאית לא טסה במטוס, והמכירות הוגבלו אפילו עם כמה מהחברות הגדולות בעולם, כולל אייר פראנס, קוואנטס, בריטיש איירווייס, קוריאן אייר ולופטהנזה. Emirates שבסיסה בדובאי, המפעילה הגדולה ביותר של ה-A380, ידועה במיוחד בעיצוב המטוסים שלה, שיש להם סיפון עליון רחב ומרחיב כל הדרג הראשון והעסקי, גדוש בבר וסוויטות מקלחת. לחברת התעופה היו עוד מטוסי A380 בהזמנה, אך הודיעה ביום חמישי שהיא הסכימה להחליף כמה מטוסי A380 במטוסי A350 וקטנים יותר.
"אמנם אנו מאוכזבים מכך שנאלצנו לוותר על הפקודה שלנו, ועצובים שלא ניתן היה לקיים את התוכנית, אנו מקבלים שזו המציאות של המצב", אמר השייח' אחמד בן סעיד אל מקטום, היו"ר והמנכ"ל של אמירייטס. בהַצהָרָה. "עבורנו, ה-A380 הוא מטוס נפלא שאהוב על הלקוחות שלנו והצוות שלנו. זה מבדל לאמירויות. הראינו איך אנשים באמת יכולים לטוס טוב יותר על ה-A380."
ובכל זאת, זה לא אומר שכל מכשירי ה-A380 ייעלמו מיד. יותר מ-200 ממטוסי הסופרג'מבו טסים כעת, וככל הנראה ימשיכו לעשות זאת גם בעשור הבא, מדווחCNN. רק כמה מהמסלולים שבהם תוכל להטיס את המטוס:פריזלניו יורק באייר פראנס, הונולולו לטוקיוב-All Nippon Airways, פרנקפורט לשנחאיזה לופטהנזה,סינגפוראֶלסידניבסינגפור איירליינס, ודובאילאוקלנד, ניו זילנד באמירויות.
.png)
