ההטבה האהובה עלינו בלהיות אבעל כרטיס אמריקן אקספרס-ויש יותר מכמה-יש גישה אליורשת טרקלין Centurion, אוסף טרקלין שדה התעופה המתקדם של כרטיס האשראי. הטרקלינים המהודרים האלה שמורים לכרטיסי פלטינום ו-Centurion ולאורחים שלהם, בעלי עיצוב פנים גבוה וסוג האוכל והשתייה שיגרמו לכם לרצות להישאר זמן מה. במיאמי, למשל, השפית זוכת ג'יימס בירד מישל ברנשטיין אוצרת ממרח ארוחת בוקר הכולל לביבות ריקוטה כתומות עם קרם הדרים וארוחת צהריים של עוף צ'ימיצ'ורי בגריל. ואתה לא יכול להישאר מפוכח עם הקוקטיילים החינמיים הבלתי מוגבלים: כל טרקלין כולל תפריט משקאות שונה מאת המיקסולוג הידוע ג'ים מיהן ורשימת יינות שאצרה הסומלייה הניו יורקית אנתוני ג'יליו.
אין זה מפתיע, אם כן, שהצפיפות פקדה את כל הרשת בשעות השיא: טרקלינים בדאלאס/פורט וורת', יוסטון, לאס וגאס, מיאמי, ניו יורק לה גוארדיה, פילדלפיה, סן פרנסיסקו,סיאטל, והונג קונגכולם נאבקו עם יותר מדי אורחים, נשארו יותר מדי זמן. והעומס הזה הותיר את אמריקן אקספרס להוטה לפתרון לטווח קצר וארוך כאחד.
ראשית, חברת כרטיסי האשראי הגבילה את הגישה רק לחברי כרטיסי פלטינום וסנטוריון ולאורחים שלהם. (בעבר, חברי כרטיסי זהב וירוק יכלו להיכנס לטרקלין Centurion תמורת תשלום של 50 דולר.) לאחר מכן הם החמירו את מדיניות האורחים הליברלית, והגבילו את חברי כרטיסי הפלטינום לשני אורחים במקום לאפשר להם להביא את כל המשפחה, לא משנה מה הגודל. לאחר מכן, הם פתחו בהרחבות בטרקלינים עם סחר כבד כמו דאלאס/פורט וורת' ומיאמי, הרחבו את הראשון ב-3,000 רגל מרובע, את האחרון ב-4,000 רגל מרובע, הוסיפו אזורי ישיבה נוספים לכל אחד, וניסחו תוכניות כך שטרקליני Centurion יהיו. גדול יותר בעתיד. (הנה: שרלוט דאגלס, לונדון הית'רו, פיניקס, ניו יורק–JFK, דנבר ולוס אנג'לס יגיעו בקרוב!) כולם פתרונות חכמים, אבל נראה שאף אחד לא עשה את העבודה.
כעת, במאמץ האחרון שלה להקל על הצפיפות, אמריקן אקספרס מכוונת לאלה שמתעכבים קצת יותר מדי בטרקלינים האהובים עליהם. החל מה-22 במרץ 2019, ביקורי חברי הכרטיס יוגבלו לשלוש שעות, והגישה תישמר לנוסעים יוצאים ומעברים בלבד. (ככל הנראה, הרבה נוסעים שהגיעו אכלו וסעדו אותו בגדול בטרקלין Centurion לפני שעזבו את שדה התעופה.לא, באמת.) עם הכניסה לטרקלין, הנוסעים יצטרכו להראות את יציאתםכרטיס עלייה למטוס, יחד עם שלהםכרטיס אשראיוזיהוי.
אנחנו לא יכולים להאשים כל כך הרבה מטיילים על כך שהם רוצים את חוויית טרום הטיסה ברמה הראשונה של טרקלין Centurion. זה רחוק ממכשירי ה-Chex Mix המאכזבים והשרדונה הגרוע שנמצאים בטרקלינים ממותגי חברות התעופה האמריקאיות. ובהתחשב בגישה לטרקלין Centurion אין הגבלות עלאיזו חברת תעופהאו מחלקה שאתה טס, זו בדרך כלל תקופת הפינוקים הבלעדית במהלך יום ארוך של טיסה חסכונית ונסיעה אל נמלי התעופה וממנו. עם זאת, הגבלה של שלוש שעות נראית סבירה מאוד.
אם אתה במקרה אחד מאותם מחזיקי כרטיס AmEx שעשה לך הרגל לחלוב טרקלינים בשדה התעופה עבור כל האוכל והמשקאות החינמיים שיש להם, ואתה קורא את זה בבהלה, השאר רגוע. כרטיסי הפלטינום והסנטוריון מגיעים גם עםPriority Pass בחר חברות, המעניק גישה ליותר מ-1,250 טרקלינים של צד שלישי בשדות תעופה ברחבי העולם. זה כולל "חלופות טרקלין", מסעדות וברים נבחרים בשדה התעופה המשתנים לפי שדה התעופה, כאשר חברי Priority Pass (ואורח) מקבלים כל אחד 28 דולר מהחשבון. בנמל התעופה הבינלאומי של מיאמי, למשל, חברי כרטיסי Amex Platinum ו-Centurion יכולים לבקר בטרקלין Centurion עם אורח למשך שלוש שעות, ולאחר מכן לצאת לבול של "חלופת טרקלין": קבלו 56$ הנחה מהחשבון ב-Corona Beach House, 56$ הנחה באייר. Margaritaville, ו-56 דולר הנחה במסעדת Viena. אם זה עדיין לא מספיק אוכל, אלכוהול ובילוי בשדה התעופה בשבילך, אולי כדאי שתשקול תחביב חדש - או להגיש בקשה לתוכנית ריאליטי משלך TLC.