טיול משפחתי לאחרונה ביפן במהלך חג ההודיה היה נדחה מבורכת מהמצב שלאחר הבחירות. עם מסלולי טיול ומסלולי רכבת תחתית לתכנון בתחילת וסוף כל יום, בעלי ואני הצלחנו להסיח את דעתנו מההרגל שלנו ב-MSNBC, לפחות באופן זמני. Wi-Fi נקודתי שימש את הפרשה הטרגיקומית של מועמדי הקבינט בטפטופים. פעם אחת, הייתי אסיר תודה על כישלונה של הטכנולוגיה לרכז את עדכוני החדשות בזמן אמת, בשמחה לברירת מחדל למצב טיסה עבור חלקי היום.
זו הייתה גם הפעם האחת בחיי הטיולים שבה הרגשתי מרותקת בנוחות בזרות שלי - שמחתי לא לשמוע מה המקומיים אומרים על אמריקה ברגע המעצבן הזה. ההערה היחידה שמסבירה את עצמה על הבחירות באה בצורת סאטירה - קריקטורה מרטיטה עם ארבע סנטרים של הנשיא הנבחר שלנו, המוצגת בצורה בולטת בחלון הראווה של אמן.
מאז, ביקרתי בכמה ערים אירופיות לעסקים, בציפייה לעוקץ של מבוכה. למרבה המזל, השיחות הפכו במהירות מתוצאות הבחירות לחשיבות שלנומחאות שנצפו רבות, שותפו וציוץ מחדש. ובכל זאת, הצורך להסביר את הפילוג הגדול של ציבור הבוחרים שלנו מול שיפוט מבחוץ אילץ אותי לראות מעבר לתא ההד שלי בניו יורק. (אין כמו צורך להגן על נאמנות - בן משפחה מלוכד, שלא לדבר על מדינה - כדי לגרום לך לראות דברים בבירור.) כי כמו כל מי שקורא הפרסום הזה יודע, נסיעה היא האמצעי המהיר והבטוח ביותר לצאת מגדרו של האדם. לא רק עבור הפרספקטיבה שהמרחק מביא, אלא גם עבור המבט הארוך ההיסטורי של איך משטרים קמים ויורדים - תזכורת, לטוב ולרע, למחזורים פוליטיים אוניברסליים ולאנושיות המשותפת שלנו.
במהלך חיי כמטייל, אני מודה שלפעמים הרגשתי בושה להיות אמריקאי, כמו כאשר לאחרונה התגברתי על בני ארצי הקולניים מדי ברומא וביקשתי ממלצר "מרלו נחמד מקליפורניה במקום יין הבית". עם זאת, תמיד הייתי גאה עמוקה בהגינות תהליך הבחירות שלנו ובאלגנטיות המתמשכת של המערכת הממשלתית בת שלושת הסניפים שלנו. עם זאת, עולה בדעתי שהתפקיד המקודש שלנו כמנהיג צופי הנשר הבינלאומי יכול להרגיש קצת חירש טון, כמו המיסיונר הצחיק שמנסה להתגייר לעובדי מין בבנגקוק. עכשיו, הייתי טוען, זה תורנו להסתכל בהכנעה כלפי חוץ כדי לקבל הדרכה לגבי גורלנו הקולקטיבי. במהלך טיול לאחרונה לזמביה עםגלוריה סטיינםכדי לתמוך בקואופרטיבים המנוהלים שם על ידי נשים, נדהמתי מהתובנה של פורצת הדרך הפמיניסטית לגבי השפעה על השינוי: "הכל חוזר לדבר ולהקשיב, לקבל קונטקסט אישי למה שבאמת קורה... לא להחליט על פתרון מ-50 מיילים למעלה בשמיים."
בין אם אנחנו נוסעים לזמביה הכפרית בטיול לפיתוח קהילה או אוכלים את דרכנו בטורינו, מעולם לא הרגשתי תחושת דחיפות גדולה יותר לשים את כף הרגל שלנו קדימה בעולם. וזו דרך נוספת לומר שנוסעים עם ראש פתוח כמוך ישמשו כדיפלומטים הגדולים של המדינה בארבע השנים הבאות ואילך.
