חודש הגאווה הזה, אנחנו חוגגים היכולת של נסיעות לגילוי, התחדשות ואהבה דרך עדשה של מוזרות - והכוח שלה לפתוח את עצמנו לראות לא רק את העולם, אלא גם את מי שאנחנו, באור חדש.
הפרקים האחרונים של 2022 תיארו כמה מהשינויים הסיסמיים הגדולים ביותר בחיי האישיים. במילים אחרות, אני בהחלט הרעיד את החרא שלי. עד שאוקטובר נכנס פנימה, הייתי מבודד בתוכיברוקליןדירה למספר שבועות תוך התאוששות משני איחוריםהליכים לאישור מגדר: הסרה כירורגית של שני השדיים שלי, והקשר הרעיל שלי עם אמי.
בניגוד לשליניתוח עליון, הכאב הלבן-לוהט של התנכרות מההורה היחיד שלי שחי פרץ בי ללא כל הרדמה. נאלצתי לעשות את הבחירה הבלתי אפשרית בין להיות קרובה לאמא שלי או להיות נאמנה לעצמי, נפלתי לפרק דיכאון אינטנסיבי. הייתי משוכנע שעבורי, התגלמות השמחה הטרנסית תמיד תגיע במחיר הרסני. כשמצאתי את עצמי על סף התמוטטות מוחלטת, פניתי לחברי אוריון לתמיכה.
"אני רק צריך נסיגה מהמציאות", אמרתי להם. למרבה המזל, אוריון לקח את הפורקן שלי ברצינות רבה, ודי מילולית.
"על מה המחשבות שלךקוסטה ריקה?" הם שלחו פרופיל עבורמסע חיי נשמה, סוכנות קטנה בניהול אישה האוצרות סיורים שחוגגיםתרבות אפרו-קוסטה ריקה. המחשבות שלי היו סותרות. מצד אחד, תכנון חופשה יוקרתית תוך כדי עבודה דרך כל כך הרבה אשמה ואבל גרם לי להרגיש קצת פינוק. אבל מצד שני, אולילאכול, להתפלל, לאהוב-לעבור דרך קוסטה ריקה תהיה המשחה המושלמת ללב יתום. אחרי הכל, זה עבד עבור הגברת הלבנה ההיא.
"לעזאזל," בסופו של דבר שלחתי בחזרה הודעה. "בוא נקבע שיחה."
ב-2 בינואר, אוריון ואני טיילנו בג'ונגל.
"האם אתם חברים מילדות?" שאל טיטו, מדריך הטיולים האקולוגי החתיך ממנוקאהויטה ירוקהמוביל אותנו על פני שורה של עצי קקאו נישאים. הוא לקח אותנו לסיור בהכנת שוקולדבריברי, עיירה בלב מחוז לימון בקוסטה ריקה. בריברי נקראה על שם הילידים שהגנו בחירוף נפש על אדמותיהם מפני פולשים ספרדים במאה ה-16. למרות שהעיירה בריברי עוברת התפתחות תעשייתית מהירה, רבים מאנשי בריברי עדיין בוחרים לחיות מבודד לחלוטין מהעולם החיצוני הפולש.
חלקם, כמו המארח שלנו קאטאטו ומשפחתו, פותחים את ביתם למטיילים להוטים המעוניינים ללמוד על המורשת והמסורת של בריברי. אוריון ואני הרגשנו מבורך שהלכנו ביער הגשם המקודש שסגר את מקבץ הבתים שנבנו בעבודת יד, שבהם מתגוררת הקהילה של קטאטו. כצאצאים של עמים עקורים ומושבתים, שנינו התפעלנו מהאנרגיה העתיקה שבקעה מהיער.
"למעשה נפגשנו בבר במרץ," עניתי לטיטו כשצעדנו דרך חלקה שופעת של שרכים פראיים, "אבל זה מרגיש כאילו זה היה כל החיים." טיטו אסף את אוריון ואני מוקדם יותר באותו בוקר מהמלון שלנו בפוארטו וייחו השכנה, ומצאנו קרבה מיידית עם המדריך האדיב ופתוח הלב. בזמן שנסענו לתוך בריברי, הוא סיפר לנו שחשיפת המורשת האפריקאית שלו נתנה לו השראה ללמוד עוד על עמים מדוכאים אחרים בקוסטה ריקה, מה שהוביל מאוחר יותר למערכות היחסים שהוא בנה עם זקני Bribri כמו Catato.
"החבר הכי טוב שלי ואני בערך אותו הדבר!" טיטו צחק. "אתגרתי אותו לקרב ריקודים במסיבה ומאז אנחנו קרובים".
למרות שהסיפור שלנו לא כלל ריקודים, אוריון ואני נפלנו לידידות שלנו כמו שרק שני סאפים יכלו - במהירות U-Haul. לאחר שהוצג על ידי חבר משותף באותו ערב מרס גורלי, התחברנו במהירות על אהבה משותפת שלאַסטרוֹלוֹגִיָה, תרופות צמחיות ועבודת ריפוי אבות. היינו שני אפונה בתרמיל וו-וו מכשף, וההיכרות עם אוריון הזכירה לי שהאינטימיות של ידידות קווירית יכולה להיות משנה חיים בדיוק כמו זו שחולקת בין אוהבים.
ההחלטה לברוח יחד לעשרה ימים של הומי-מון הייתה המבחן האולטימטיבי לחברות הטרייה שלנו, ולמרות שידענו שנסיעה במהלךמרקורי מדרדריכול היה להציג את האתגרים שלה, היינו מחויבים לאמץ באופן מלא את האמונה הקוסטה ריקה שלחיים טהורים- חיים טהורים. נחתנו בשדה התעופה של סן חוזה כמה ימים אחרי חג המולד, ולמרות התחלה קשה של הטיול שלנו (חברת התעופה איבדה את המזוודות של אוריון במהלך עצירה בנמל התעופה הבינלאומי של אל סלבדור), התרגשנו לצאת יחד למסע הטרנספורמטיבי הזה.
"היקום בטח באמת רצה שתשאיר את המטען שלך ב-2022," הקנטרתי את אוריון כשהגענו סוף סוף למלון שלנו. "אתה כנראה צודק," אמר אוריון. "אין סיכוי שנחזור לברוקלין כמו אותם אנשים."
כל יום בקוסטה ריקה התגלגל כמו חדשאוטובוס בית ספר קסםהַרפַּתקָה. היו אוספים אותנו בבוקר על ידי מדריך אחר, שכל אחד מהם ילמד אותנו משהו מעורר השראה. מסלול הטיול שלנו כלל סיורי אוכל רגליים, שיעורי בישול טרופי, טבילה במעיינות חמים, טיולי ג'ונגל וריכון אחר הצהריים דרך הפארק הלאומי הר הגעש ארנל. יצא לנו לשחק ולחקור כמו שני ילדים חסרי דאגות, והפלא הילדי הזה היה תזכורת הכרחית לכך ששמחה וצחוק הם תרופות נגד חזקות לשברון לב.
לקראת סוף הטיול שלנו, צלצלנו בשנה החדשה בפוארטו וייחו, אידיליתמרכז אפרו-קוסטה ריקנילאורך החוף הקריבי של לימון - תופס משקאות בג'וני'ס פלייס, שבו פטיו אחורי הוביל את כל הדרך אל הים. רוב העיירה הייתה שם איתנו, כל מטר מרובע של חוף תפוס על ידי מאות חוגגים מכל הגילאים. כשאוריון ואני הסתכלנו החוצה ברסיסים של אור הירח המשתקפים מהמים, תחושה עמוקה של שלווה שקעה בעצמותיי. באותו רגע, התחוור לי שבאמצעות פתיחת ליבי להתנסויות חדשות איתם, הרשיתי לעצמי להפוך למשהו חדש. משהו ששווה לחיות ולהילחם עבורו.
"תודה!" צעקתי לאוריון על רקע צלילי זיקוקים בטרם עת ורגאטון רועש.
"בשביל מה?" הם צעקו בחזרה.
"על שהראיתי לי מה זה באמת אומר להיות נאהב."
לעוד סיפורי אהבה קוויריים, ראש כָּאן.
