עד עכשיו כבר קראת את מכתבי האהבה על המשוגעיינות ענברולחמי גבינה אויי-דביקים, על המנזרים השקטים בלחש וכפרים נידחים שאבדו בזמן. מה שזה לא היה שמשך את העין שלך לראשונה לגבי ג'ורג'יה, כנראה שזו לא הייתה טיסה זולה.
היכנסו ל-Ryanair, חברת הלואו קוסט הידועה ביותר באירופה, שהודיעה באוגוסט שפינה זו של הקווקז תהיה היעד הבא שלה. הטיסות יתחילו עם בולוניה-קוטאיסי, מרסיי-קוטאיסי ומילאנו-טביליסי בנובמבר, ואחריהן קלן-טביליסי באפריל 2020. מצאנו טיסות ממרסיי לקוטאיסי (4 שעות ו-20 דקות) במחיר זול כמו 20 דולר, מה שהופך את גאורגיה לתוספת אפשרית לטיול הבא שלך ביורו.
טביליסי, בירת גאורגיה ומרכז התעופה הראשי של גאורגיה, היא תחנה בלתי ניתנת למשא ומתן למבקרים בפעם הראשונה, הודות לספר הסיפורים העיר העתיקה שלה, סוערתלחשנו(אולמות בירה וכופתאות), סצנת מועדונים עצבנית ומוזיאונים נהדרים. קוטאיסי, העיר השלישית בגודלה בג'ורג'יה, היא חבל ארץ רועש ומקסים עמוס בלאדות צופרות ורוכלי רחוב צועקים. בסיס אידיאלי להרפתקאות רחוק יותר, הוא ממוקם בין טביליסי לים השחור והשער לסאמגרלו, בירת האוכל הבלתי מרשימה של גאורגיה הידועה במשחות הפלפל שלה (אג'יקה)גריסי גבינה נמתחים(elarji), ו-Svaneti, אזור ההר הבלתי מאולף, המחזיק במגדלי שמירה המוגנים על ידי אונסק"ו והפסגה השלישית בגובהה באירופה, הר שחרה (גובה: 18,510 רגל).
הגעתה של Ryanair היא חדשות גדולות עבור מדינה של 3.7 מיליון אנשים שרק מתקדמת בצעדי התיירות שלה. כדי להבין למה, זה עוזר לדעת קצת היסטוריה. לפני עשור, ג'ורג'יה כמעט לא הייתה פגיעה ברדאר של מרבית המטיילים, שעדיין נרתעה ממלחמת רוסיה-ג'ורג'יה הקצרה אך עקובה מדם. לא היו מספיק מיטות לעשרות אלפי פליטים אוסטיים, שלא לדבר על עומסי אוטובוסים של זרים עמוסי פאן.
בשנת 2009 קיבלה גאורגיה כ-1.5 מיליון מבקרים בינלאומיים; 2019 תראה כ-9 מיליון. אפשר להניח את זהיין קובריוטבע בתולי, ואולי מדי פעםפתיחת מלון נוצצת, פיתה את ההמונים לג'ורג'יה, אבל מעל הכל, עבודתו של מינהל התיירות הלאומי של גאורגיה, או GNTA, היא שבאמת הזיזה את המחט. הסוכנות פרסמה מסעות פרסום גלובליים, אירחה אלפי עיתונאים ותמרצה קהילות מקומיות לתבוע את החלק שלהן מהחצ'פורי הפתולוגי על ידי בניית בתי הארחה ויצירת שירותים לתיירים.
המטרה הסופית של ג'ורג'יה היא לא לקבל בברכה מיליוני מבקרים נוספים בשנה - אלא לחזק את הקשרים עם אירופה והמערב. ביולי, פוטיןטיסות ישירות אסורותמרוסיה לגאורגיה בתגובה להפגנות נגד הקרמלין בטביליסי, המחזקות את הצורך של גאורגיה להסתכל מערבה, לא צפונה, לשוקי תיירות לא מנוצלים. כריתת עסקה עם חברת תעופה אירופאית גדולה כמו Ryanair, אם כן, היא סיפור הצלחה פוליטי כמו שהוא כלכלי.
"מכיוון שאיננו חולקים גבול יבשתי עם אירופה, אנו זקוקים לכמה שיותר קישורי אוויר", אומר ג'ורג' צ'וגובדזה, מנכ"ל United Airports of Georgia, שעמד בראש המשא ומתן עם Ryanair. "אנחנו נרגשים שריינאייר בחרה בג'ורג'יה כמדינה הראשונה לעשות איתה עסקים בקווקז". הם לא חברת התעופה התקציבית היחידה בעיר. "בשנת 2012, WizzAir, המתחרה של Ryanair, התחילה כאן עם מסלול אחד", אומר Chogovadze. "עד 2020, אנו מעריכים שחברת התעופה תשרת 42 יעדים מג'ורג'יה".
Ryanair משיקה טיסות לג'ורג'יה בנובמבר הקרוב.
באדיבות Ryanairאין ספק שהטיסות החדשות יהיו ברכה לזו של ג'ורג'יהכלכלה המבוססת על תיירות, אבל איזו השפעה תהיה להם על המערכות האקולוגיות השבריריות שלו, המנהגים העתיקים,שפות בסכנת הכחדה, שלמות אדריכלית, וכל מה שהופך את ג'ורג'יה, ובכן, לג'ורג'יה?
מריאם קבריווישווילי, ראש ה-GNTA, לא מודאגתתיירות יתראוּלָם. "החזון ארוך הטווח שלנו לתיירות הוא איכות על פני כמות, ואנחנו מחויבים לכך", היא אומרת. "לשמחתנו אנחנו נמצאים כרגע במצב שבו אנחנו לא רואים שום דבר בסכנה על ידי קבלת פני יותר תיירים". היא הוסיפה כי המקומיים ברחבי הארץ מנצלים קורסי אירוח בחינם במימון ממשלתי.
לרוב, מפעילי תיירות גאורגים שותפים לאופטימיות של קבריווישווילי. דריה חולודילינה, שמנהלת חברת טיולים פופולרית המתמקדת ביין בשםשבילים ויינות, דוחה את הסטריאוטיפ לפיו עלוני תקציב אינם תורמים לכלכלות מקומיות. "רבים מהאורחים שלי מוציאים פחות על כרטיסים כדי שהם יוכלו להשקיע טוב יותר בחוויות תרבותיות וגסטרונומיות", היא אומרת. עבור חולודילינה, המפתח למניעת תיירות יתר הוא הפצת האהבה: "אל תחפשו רק יין בסיגנאגי, טבע בקזבגי והיסטוריה באופליסטסיקה כמו כולם", היא אומרת. "במקום זאת, נסה לשתות יין באטני, לטייל בפארק הלאומי לאגודקי או בערוץ טרוסו, ולקבל מנה של תרבות בעמק פאנקיסי."
Kartlos Chabashvili, מייסד חברת טיולי ההרפתקאותנסיעות בין ג'ורג'יה, חושב שהתזמון של Ryanair לא יכול להיות טוב יותר. "פחות מבקרים רוסים בגלל האיסור של פוטין פירושו שאנחנו צריכים שווקים חדשים, ו-Ryanair תביא אותם", אמר. "בסופו של דבר, יותר תיירים פירושו שיותר אנשים כמוני יכולים להקים מסעדה, לפתוח בית הארחה או לקנות ג'יפים להשכרה - דברים שמצמיחים את הכלכלה המקומית ומשפרים את הפרנסה".
