סקירת מישורי אסיליה נמירי: ראשון

שלושה גורי אריות חולי שיער שוכבים בצל ערימת סלעים מתנשאת, מטפסים מדי פעם על אחיהם או מסתערים על תלולית דשא. הם נראים עליזים כמו ילדים בגן שעשועים, רק שהם לא, אומר לנו המדריך המסאי שלנו, מנג'ה. בצד המרוחק של הקופיה, אנו מוצאים את אמם שוכבת ליד אריה זכר - לא אבי הגורים. הזכר, רעמתו מתפתלת ברוח כשהוא מרים את ראשו כדי להציץ ברכב שלנו, מעמיד אותה כבת זוג. הלביאה החביאה את גוריה, שמתעלים את הפחד שלה, מאנג'ה מסבירה: אם המתערב הזכר ימצא אותם, הוא בוודאי יהרוג אותם.

הדרמה המתגלגלת הזו תציק לכל אחד. אבל זו גם תערוכה גולמית של יופיו של הטבע שהפכה חסרת רחמים - אחת מהסיבות הרבות שאנשים מבקריםאַפְרִיקָה- והנה הייתה לנו צפייה פרטית. כאורחים שלמישורי נמירי, היה לנו את החלק הזה של הסרנגטי - הפארק הלאומי הגדול ביותר של טנזניה, הידוע במראה של 10 מכוניות או יותר שהסתובבו סביב פיל בודד - כמעט לעצמנו.

נמירי (סוואהילי עבור "חתול גדול") היא סוואנה מבודדת מזרחית לרצועת האוויר סרונרה שהייתה סגורה לתיירות עד לפני חמש שנים, אז חברת הספארימְקוֹרִי- הידוע ביציאה לאזורים פחות מתוירים - זכה לאישור מממשלת טנזניה לבנות מחנה אוהלים זמני על האדמה. עם חוזה חכירה מחודש, המחנה החדש לחלוטין נבנה באתר של המחנה הישן, ונפתח ב-1 בספטמבר כנכס השמורה השלישי (השכבה העליונה) של אסיליה ומקום הלינה היחיד באזור זה.

המחנה החדש נבנה מתוך כבוד למעמדו המיוחס. הוא סרוג בצורה לא בולטת לתוך הסביבה, עם 10 אוהלי בד חאקי המתפתלים סביב מבנה נמוך בסגנון חווה. המבנה עשוי מסלעים שנחצבו מאגם מניארה הסמוך, שנוצרו על ידי מרבצי אפר עתיקיםנגורונגורוהַר גַעַשׁ. (באסיליה יש אתוס של אור על האדמה, אשר עובר אל הגנרטורים המופעלים באמצעות אנרגיה סולארית ומערכת מיחזור המים האפורים.) אך המראה החיצוני הצנוע סותר את פנים הבניין האופנתי בצורה מובהקת - לא פלא, שכן הכוח היצירתי של נמירי הוא קאלין וויליאמס-וין, המעצבת הלוהטת ביותר במעגל הספארי, הידועה בעיקר בזכות ההשגות המסוגננות שלה של Wilderness Safaris'Bisate Lodgeברואנדה ומחנה מומבובבוצואנה, שלא לדבר על ההיילנדס של אסיליה ורכס ג'באלי, שניהם בטנזניה. עם רצפת בטון יצוק, ספות עור מרושלות ורהיטי קש, תליונים על קיר מקרמה ותליוני קש מתנודדים ברוח, התפאורה יכולה להיות טולום או קנגגו - עד הנוף הנשקף מהבניין הפתוח אל קו רכס עשב שמושך אליו אריות מתנשאים. אימפלות משתוללות מציבות אותך בחזרה למקומו. בקריצה נוספת למסגרת מעגל החיים של הסרנגטי, הבר בקצה האחד של הטרקלין/פינת האוכל המלבנית והנועזת הזה, מולו ציור קיר מאובנים אדמה וצבע בהשראת ערוץ אולדובאי הסמוך, שבו ב-1959 הפליאונטולוגית מרי ליקי. גילה את ההומיניד העתיק ביותר.

כמו כן, לאוהלי האורחים אין זכר לטרופים הקולוניאליים - שידות קמפיין, קסדות פית - שהפכו כל כך עייפים ובעייתיים במקומות לינה בספארי. במקום זאת, החדר המרווח מרגיש כמו קוטג' מתוחכם שנבנה עם אותם קירות אבן ותקרת דיקט גולמי כמו הבניין הראשי, מחומם על ידי הדגשים כמו שרפרפי חליבה וינטג', סלסלות ארוגות בדאר א-סלאם וכריות בעבודת יד, והכל בפלטת צבעים בטוב טעם של זעפרן, אפור ומרקמים טבעיים בשכבות. נגיעות מתחשבות כמו משיכה מעור קלוע בחושך לאורות האמבטיה, מראה באורך מלא, מגבות ענקיות והרבה ווים מסגירים את מגע המחשבה של אישה, לעתים קרובות חסרעיצוב מחנה ספארי. מרפסת מקורה (פלסטיק ממוחזר) המשתרעת מתחת לגגון הבד המתוח תומכת בכיסאות ממולאים ופופים, כמו גם באמבט סגלגל עמוק המשקיף על קו הרכס - תפאורה שעשויה לשכנע אותך לוותר על נסיעת המשחק שלך אחר הצהריים.

עשיתי בדיוק את זה, לטובת תנומה על השזלונג, ולאחריה עיסוי עמוק ומריטת גידים בספא העומד בפני עצמו (בשילוב קו האפריולוגיה מדרום אפריקה) ולגימת טוסקר ליד בריכת הצלילה המשותפת הנוצצת, אשר בקרוב יתחמם. אפשר גם להפסיד שעות משיטוט בספרייה המקסימה של נמירי, מרופדת ב-Wunderkammer של קוריוסים - נבי חזירי יבלות, גירית דבש וגולגולות צבוע, מהדורה ראשונה שלהמזל של ליקי— ופאנל המספר את האגדה של בוב וזיגי, שתי אגדות לאוניניות מקומיות ששלטו בכמה גאות אזוריות במשך עשרות שנים עד שבוב מת ב-2018. החדר מכיל גם את חנות המתנות המצוינת של נמירי, אוצר חכם של עגילים עם חרוזים ביד של Sidai Designs, מפעל נשים בארושה הסמוכה; צמידים שמנמנים של פליז ממוחזר בעבודת יד בקניה על ידי סוקו; סלסלות ארוגות מקומיות ומצמדי חרוזים. אני לומד מאוחר יותר מהאחרים שחוזרים לבומה למדורה מהנסיעה של אחר הצהריים שלמרבה המזל, הגורים שרדו עד כה את היום.

ארוחות הערב הן גם מופת לגישה הפשוטה של ​​אסיליה, שמפילה את ההמצאות הקולינריות של מותגי ספארי יוקרתיים רבים אחרים (מי צריך טפטופים וקצפים בשיח?) לטובת מזוזה טרי המוגש בסגנון משפחתי - בדרך כלל בשר בקר בגריל, עוף, או שיפודי דגים וסלטים טריים, אם כי המטבח תמיד מוכן להגיש מגש סוואהילי של בננה ירוקה מרק, פולי קוקוס ואוגלי (פולנטה). צוות בכיר ומדריכים אוכלים לצד האורחים, עוד טקטיקה להורדת מחסומים שמבליטה את השהות בנמירי. המחנה מאויש כולו על ידי טנזנים, כולל ההנהלה הבכירה, שבמחנות אחרים בדרג העליון הם לעתים קרובות יותר דרום אפריקאים או אירופאים. "זה חשוב לי מאוד, ולכולנו כאן", אומר לי עוזר המנהל בריאן משאנה בתחושה מוחשית, "כטנזנים יש לנו הזדמנות להראות לעולם למה אנחנו מסוגלים".