כששמעתי שאפשר לחתור את כל הדרך מקילדיר לדבלין, על נהר ליפי באורך 37 מייל, קפצתי על ההזדמנות. אחרי הכל, זה המיתולוגי (ומילולית) "נהר החיים", חוצה ממש דרך מרכזדבלין, מחלק בצורה מסודרת את העיר לאורך הציר שלה מצפון לדרום. למרות שזה נראה רגוע, הליפי חוטף אגרוף. טירוני שייט קיאקים ומקצוענים כאחד אמיצים את מימיו, אבל אם אתה מתחיל, הוזהר: ההתקדמות מגיעה לאט ב-Liffey. הקיאק שלך יתנדנד ויסטה לכיוונים מטורפים. עצי הגארד יופיעו משום מקום כדי לערער את כל המאמצים שלך. אתה, מה שבטוח, תירטב. והזמן שזה לוקח? שקול טיול קיאקים על Liffey קצת כמוהליכה על גשר ברוקלין: זה לא בהכרח יביא אותך לשם מהר יותר (זה בערך ארבע שעות מקילדיר לדבלין דרך המים, לעומת40 דקות ברכב)—אבל כשהנוף כל כך יפה, למה למהר?
קטע פרטי של הליפי עובר דרךמלון K Club Hotel & Resort, אתר גולף בשטח של 550 דונם שאירח בשנת 1997 את טורניר גביע ריידר'ס היוקרתי. לאחרונה החל המלון להציע טיולי קיאקים לאורחים, ומתחילים סיורים בשטח המלון, בתחתית מדשאה משופעת עם פסלי שיש ועצי אלון נישאים. למרות שהנהר משתרע מכאן עד לדבלין, המרחק הזה היה מעבר ליכולתי, אז המדריך שלי ואני התמודדנו עם קטע דחוס של שבעה וחצי מייל של הליפי, וסיימו ליד הכפר Leixlip (ה פירוש השם האירי הוא 'סלמון קופץ').
הטיול הפך להיות יותר כמו קורס מזורז בשייט קיאקים, והאתגר הראשון שלי היה לעבור בביטחון את מה שהמדריך שלי לוקה כינה "קו המערבולת", הנקודה שמפרידה בין הבטיחות היחסית של המערבול הדומם, דמוי הבריכה לבין המערבולת הדינמית יותר של הנהר. , זרימה בלתי צפויה. "פשוט כוונו את הקיאק במעלה הזרם, הישענו מעט החוצה וחתור", אמר לוקה. חתרתי בזעם. נשענתי. ניסיתי לחתור בעדינות יותר. נלחמתי בזרם. נתתי לעצמי להיסחף. ואז, בדיוק כשחשבתי שאני מבינה את זה, הקיאק שלי היה מתחיל להסתובב ללא שליטה, וניסיון נוסף להגיע בחינניות לצד השני של הנהר אבד.
לוקה הראה לי טריק: כדי לחתור בקו ישר, כל מה שאתה צריך לעשות הוא להביט קדימה בנקודה שאליה אתה רוצה להגיע. הרעיון הוא שאם עיניכם תנדדו, כך גם הסירה. לא יכולתי שלא להסיח את דעתי על ידי שקנאי בודד ששוטט נמוך על הנהר הפכפך, או שלישיית סוסים לבנים שקורצים משער חווה - השטחים החקלאיים הבלתי מרוסקים המקיפים אותנו היו יפים מכדי להתעלם מהם. זה מזדמן מדי פעם - נפילות פתאומיות של מטר וחצי, שבעצם אתה מתייחס אליהן כמו אמגלשת מים- זה ישאיר אותך על האצבעות. התחלתי לתפוס.
אחרי ההדרכה שלי בגבולות הבטוחים של המערבולת, נהנינו מהפיתולים התוססים של ה-Liffey - עד שלוקה הבין שהוא השאיר את הטלפון שלו בנקודת ההשקה. ללא התלהבות, חתרנו אל שפת הנהר, משכנו את הקיאקים שלנו במעלה גדה תלולה, וטיפסנו דרך קיסוס פראי ושורשי עצים מסוקסים בחזרה למפלס הרחוב.
התכנון היה ללכת אחורה קצת יותר משני קילומטרים, להשאיר את הקיאקים ללא השגחה, ולחלץהטלפון. אבל לאורך הדרך, בעודנו משכשכים במעלה כביש דו-נתיבי שהצל על הנהר (ששמו המתאים לנהר רואד), עצר גבר לבן שיער בהונדה זעירה. רצינו מעלית? נראה היה שקצת המזל האירי פועל: השומרוני הטוב החייכן התברר כיו"ר אגודת הקאנו המקומית; טיימר זקן רך ורכים שחותר במים האלה במשך 40 שנה.
משוט שבור היה מאוזן על משענת היד, תוצאה של נסיעה קשה שעבר הנהג שלנו בשבוע שעבר, על הליפי עצמו. "זה מקום נהדר ללמוד בו," הוא אמר לי. אבל הזמן האמיתי לצאת הוא בספטמבר, הוא אמר, לשנתיתליפי ירידה, מרוץ קיאקים, שבו רמקולים של הרשות הפלסטינית מוצבים לאורך הנהר כדי שהמקומיים יוכלו לעקוב אחר האקשן. אבל זה לא עניין של מחוז קטן: הירידה בליפי מושכת קהל בינלאומי של יותר מ-2,000 שוטרים בקיאק מכל רחבי אירופה. חלקם מקצוענים, חלקם חותרים רק בשביל זה.
כמה דקות לאחר מכן, לוקה קפץ החוצה כדי לתפוס את הקופסה היבשה שהכילה את הטלפון שלו, בדיוק איפה שהוא השאיר אותו. והאדם המבוגר - כי זה הואאירלנד, ובגלל שנימוסים טובים הם כלל שלא נאמר - הסתובב והסיע אותנו ישר חזרה לסוללה שבה טיפסנו החוצה. בהודו לו, ירדנו חזרה בין העצים, קפצנו לקיאקים שלנו והמשכנו במורד הנהר.
הפרטים
איך עושים את זה:ניתן להזמין סיור קיאקים ב-Liffey דרך The K Club, אשר לאחרונה החל להציע את הפעילות באמצעות שותפות עם אאוטפיטן מקומיkayaking.ie. שילמתי 80 אירו ($98) עבור טיול של שעתיים שהכפיל כשיעור למתחילים, אבל מגוון סיורים שונים זמינים, בהתאם ליכולת ולעניין שלך. (הטרק המלא לדבלין דורש הסמכת מיומנויות L2. ניתן להציע הערכת מיומנויות גם באתר). כל הסיורים ידידותיים למשפחות, ופתוחים לכל רמות הניסיון; הגיל הצעיר ביותר להשתתף הוא בן 12.
מתי ללכת:הקיץ הוא הזמן הטוב ביותר לשיט קיאקים ב-Liffey, בשל מפלס המים הנמוך ומזג האוויר החם. המים בדרך כלל קרים מדי במהלך החורף, אך מתחילים להתחמם במרץ, והעונה המלאה נמשכת ממרץ עד ספטמבר. כדי לחפוף למרתון הקיאקים של Liffey Descent, תכננו לבקר באמצע ספטמבר.
מה ללבוש:חליפת צלילה, קסדה וחגורת הצלה מסופקים (ארוחת צהריים ארוזה בתוספת תשלום). ללבוש בגדים (ונעליים) שלא אכפת לך להירטב.
