הודות להופעת הבכורה של שביל זכויות האזרח הרשמי הראשון במדינה, בקרוב תוכל לצעוד בעקבות ד"ר מרטין לותר קינג ג'וניור, רוזה פארקס ועוד מספר אנשים נוספים.גיבורי צדק חברתי. ההשקה הרשמית בינואר - במקביל ליום השנה ה-155 לחתימתו של אברהם לינקולן ב-1 בינואר 1863 על הצהרת האמנציפציה, ורק כמה חודשים לפני יום השנה החמישים לרצח ד"ר קינג ב-4 באפריל 1968 - השביל כולל יותר מ- 100 עצירות. אלה משתרעים מצפון לדרום מווילמינגטון, דלאוור, עדניו אורלינס, וממזרח למערב מטופקה, קנזס, לריצ'מונד, וירג'יניה. בסך הכל, השביל כולל יעדים ב-14 מדינות, כמו גם במחוז קולומביה, כולל מוזיאונים, בתי ספר, כנסיות, בתי משפט ועוד אתרי דרך ומונומנטים.
רבים, כמו אנדרטת לינקולן של DC והמוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית, ידועים היטב. אחרים - כמו הבית המשפט הישןבעיר הולדתו של הסופר הארפר לי, מונרוויל, אלבמה - אולי ניתן לזהות בעיקר מקומיים והיסטוריונים.
הפרויקט נולד מתוך הנחיה משנת 2015 של ג'ונתן ג'רוויס, ראש שירות הגנים הלאומיים, להשיגאתר מורשת עולמית של אונסק"ומעמד לאתרי זכויות אזרח בעלי חשיבות תרבותית והיסטורית. כתוצאה מכך, אוניברסיטת ג'ורג'יה סטייט והפרופסור להיסטוריה גלן אסקיו החלו לסקור מקומות עם קשרים חזקים לתנועה, ובסופו של דבר חשפו רשימה של 60 מקומות באפריל.
"כשראינו את הרשימה הזו, הבנו שזו הפעם הראשונה שמישהו ערך רשימת מצאי של אתרי זכויות אזרח אמריקאים", אומר לי סנטל, מנהלמחלקת התיירות של אלבמה, שעבד עם עמיתיו להרחבת הרשימה לאיטרציה הנוכחית של יותר מ-100 אתרים.
חלק מדלפק הצהריים של גרינסבורו וולוורת', שבו הפגנות ישיבה ב-1960 עזרו להוביל לביטול ההפרדה. הבניין מכיל כעת את המרכז והמוזיאון הבינלאומי לזכויות האזרח.
מחלקת התיירות של ארט מריפול/אלבמהשל השבילאתר תצוגה מקדימהעלה לאוויר בשבת, תוך התגרות בגרסה אינטראקטיבית יותר שתגיע בתחילת ינואר. באתר המלא יהיו סרטונים הכוללים ראיונות עם פעילים ששרדו משיאי עידן זכויות האזרח, וכן עם ראשי או אוצרים של רבות מהתחנות לאורך המסלול; זה גם יאפשר למשתמשים לעבור לאתרים של מוסדות תרבות משתתפים. עם זאת, המשאב המרכזי שלה עשוי להיות המפה שלו, שתעזור למבקרים לפתח טיולים המקשרים בין ציוני דרך.
סנטל מספרנוֹסֵעַהוא נרגש במיוחד מהיכולת של השביל לחשוף את האתרים המשניים והשלישוניים הללו - מקומות בעלי חשיבות רבה אך פחות מוניטין - ולחבר אותם עם יעדים אחרים. "תגיד שאתה הולך להיות בחלק מסוים של הדרום, ואתה יודע שיש שם נקודת ציון אחת לזכויות אזרח", הוא אומר. "ייתכן שיש אחרים בקרבת מקום, וזה עוזר לך ללמוד עליהם ולגשת אליהם."
ובעודמעמד אונסק"ועדיין פוטנציאל לעוד שנים עבור המיקומים הבודדים, או עבור השביל בכללותו, מחלקות התיירות של מדינות הדרום החליטו להפוך אותם מיידיים לנגישים יותר, אומר סנטל, ומדגיש תחושת דחיפות בתקופה שבה מרגישים מאבקים לצדק חברתי. נוקב במיוחד.
"אתרים אלה פועלים כעת", הוא אומר. "רצינו לארגן אותם יחד כדי להעלות את המודעות אליהם מיד".
