בניו זילנד והודו יש נהרות שהם כעת ישויות חיות כחוק

נהר Whanganui בניו זילנד כבר מזמן קדוש למאורים המקומיים, הידועים בשם Whanganui Iwi - אך כעת יש לו תביעה חדשה לתהילה. החל מה-15 במרץ, הוא הפך לנהר הראשון בעולם שקיבל את אותן זכויות חוקיות כמו בן אדם,אתאַפּוֹטרוֹפּוֹסדוחות.

בהצעת החוק של Te Awa Tupua שהתקבלה בתחילת החודש,של ניו זילנדהפרלמנט הצביע על הכרה בגוף המים שאורכו 180 מייל, הממוקם באי הצפוני של המדינה, כ"שלם בלתי ניתן לחלוקה וחי הכולל את נהר וואנגנואי מההרים ועד הים". הצעת החוק כללה גם התנצלות מהממשלה על כך שלא עשתה יותר כדי להגן מפני הנהרשיטות מזיקותכמו שאיבת חצץ, שהרסה בתי גידול לדגים, ועל כך שלא הכירו רשמית את מערכת היחסים הקדושה של הקבוצה איתה, שבגינה הםפעלו לובימאז שנות ה-70.

בני ה-Whanganui Iwi רואים בנהר אב קדמון חי ונושם - ועכשיו גם הממשלה רואה את הנהר. עשה נזק לנהר, ותיענש כאילו פגעת בחבר מהשבט. הנהר יוצג במשותף על ידי שני אפוטרופוסים - האחד מייצג את הכתר, והשני מייצג את Whanganui Iwi - שיפעלו לטובתו. הכתר ישלם גם על נזקיו, עם פשרה הכוללת מענק של 80 מיליון דולר ניו זילנדי (בסביבות 56 מיליון דולר ארה"ב) כהשבה ל-Whanganui Iwi, וכן מיליון דולר ניו זילנדי נוסף (703,000 דולר) שנועד לסייע בהקמת מסגרת חוקית לאדם עכשיו. זה יכלול גם 30 מיליון דולר ניו זילנדי (21 מיליון דולר) כדי להניע קרן לרווחת הנהר.

בהשראת פסק הדין בניו זילנד, בית המשפט העליון של מדינת אוטרהאנד בצפון הודו קבע ביום שני להעניק אישיות לא אחד אלא לשני נהרות שעוברים במדינה,אתוושינגטון פוסטדוחות. בפיקוח של שלושה אפוטרופוסים שמונו רשמית, הגנגס ויובלו העיקרי, ימונה - שניהם נערצים כקדושים על ידי כמיליארד הינדים החיים במדינה - יהיו כפופים כעת לאותם חוקים כמו בן אדם. פגע בנהרות, על ידי פגיעה בהם במזהמים, למשל, ותקבל עונש כאילו פגעת באדם.

בשל פיתוח שובר צוואר במדינה, חלקים מהגנגס וגם מהימונה מזוהמים מאוד, וצעד זה נתפס כדרך לתקן זאת. עם זאת, חלק מאנשי איכות הסביבה סקפטיים. "עצם ההכרזה שהיא ישות חיה לא תציל את הנהר", אמר וימלנדו ג'ה, פעיל סביבתי שעובד על מאמצי שימור יאמונה.שֶׁלְאַחַר. "ממשלת המדינה, הפקידים והאזרחים צריכים לפעול כדי לנקות את הנהר ולעצור זיהום נוסף."

הרעיון של הענקת אישיות לישויות טבעיות, לא אנושיות, הוא מושג נדיר, אם כי לא חדש לגמרי - וניו זילנד מובילה את הממונה בהקשר זה. ב2014, המדינה ויתרה על הבעלות על Te Urewera, פארק לאומי בשטח של 821 קילומטרים רבועים באי הצפוני, והכריזה שיהיו לו אותן זכויות משפטיות כמו לאדם, על פי חוק Te Urewera המכונה בשם זה. עם זאת, הודו עשויה להמשיך ללכת בעקבות ייעודי הנהר, אותו בית משפט גבוה בוחן כעת עתירה לראות גם בהרי ההימלאיה "אדם משפטן",אתזמנים של הודודוחות.התפתחויות נוספות ביולי, כפי שדווח על ידי ה-BBC, הביאו לכך שבית המשפט העליון של הודו ביטל את ההכרזה הקודמת של אוטרקהנד. הישאר מעודכן לעוד.

מאמר זה פורסם במקור ב-19 במרץ 2017. הוא עודכן במידע חדש.