רוב האנשים שמבקריםאלסקהשלהפארק הלאומי דנאלייעשה זאת באוטובוס, לעתים קרובות כטיול חוף משייט, טיול יום מהעיירה Talkeetna, או מלון ליד הכניסה לפארק. אחרים ייצאו לטיול טיסות של כמה שעות, יעלו על מטוס קטן כדי לראות הרבה יותר מהפארק, אבל ממרחק הרבה יותר גדול. ויש שיבחרו ללון בתוך השמורה, באחד מבתי השממה באזור קנטישנה, במרחק של שש שעות ו-90 מייל נסיעה קשה מהכניסה.
עכשיו, לעומת זאת, יש דרך חדשה - והרבה יותר יוקרתית ופרטית - לחקור את דנאלי.בקתה שלדוןקיבלה את קבוצת האורחים הראשונה שלה מוקדם יותר השבוע בתור וילת הנופש היחידה לשימוש בלעדי בפארק. האכסניה שוכנת בגובה 6,000 רגל מעל פני הים, על גבי מחשוף גרניט ובתוך אמפיתיאטרון של שדה שלג בשטח של 35 קילומטרים רבועים, ומציעה נופי נוקאאוט של פסגת דנאלי - ההר הגבוה ביותר בצפון אמריקה - רק עשרה קילומטרים מצפון-מערב. אבל לא רק התפאורה והנופים מרשימים. בקתה בעלת חמישה חדרי שינה, בעלת צורה משושה, מודעת לסביבה, יכולה לישון עשרה בחפירות קטיפה ומגיעה עם צוות מומחה של שני מדריכים, שף ושוער.
"זה לגמרי סוהר", אומרת מארן שלדון, שיחד עם בעלה, רוברט, ואחותו קייט פיתחו את הבקתה באחוזה המשתרע על פני 4.9 דונם של המשפחה בדרום-מזרח הפארק. "אתה מופיע; אנחנו דואגים להכל".
דברו על #RoomWithaView.
תמונה מאת Monica H Whittל"הכל" יש מחיר, מה שבטוח: 23,000 דולר ללילה, עם שהייה של שני לילות מינימום (ומומלץ שלושה לילות). זה סוג של טיול של פעם בחיים, לספר לנכדים, שבו כל פרט בלתי נשכח. בני הזוג שלדון עבדו עם אומנים באלסקה כדי למנות את מבנה הפלדה בעל החלונות הגדולים, הבטיחותיים למזג האוויר, ובטוחים מבחינה סיסמית ביערות מקומיים, תוך שיתוף פעולה עם בעלי מלאכה בטלקיטנה, למשל, כדי ליצור שולחן עגול מסיבי מליבני. הצד הקולינרי של הדברים מתגלה כקשור באותה מידה לתחושת המקום: "גורמה באלסקה, אנחנו קוראים לזה: פירות ים, ציד, פריטים מבוקשים", אומר מארן.
הבקתה אולי חדשה, אבל ההיסטוריה של המשפחה בארץ הזו חוזרת כשישה עשורים אחורה: "אבי טען למקום הזה בשנות החמישים", אומר רוברט. דון שלדון היה לא רק טייס ידוע, אלא גם מודד, שיחד עם מייסד מוזיאון המדע של בוסטון, ברדפורד וושבורן, מיפה אזור זה. לאחר מכן הוא היה מסוגל לתבוע את השטח על פי חוק ההומסטד. החוק חייב אותו להפעיל אותו כמפעל מסחרי, אז הוא בנה בית הררי לחובבי השטחים האחוריים שעוברים בו. נפתח בשנת 1966, הוא עדיין מקבל בברכה אנשי חוץ ונשים מחוספסים ומוכנים כיום.
"עלונים מקוריים מהיום מתייחסים אליו כ'בית ההר מספר 1'", אומר רוברט. "אבא שלי בבירור תכנן יותר." עם זאת, לאחר שדון נפטר ב-1975, שום דבר לא התפתח. כלום, כלומר, עד 2015, שנה לאחר מות אמם של רוברט וקייט, כשהדור הבא הזה יצא לדרך בפרויקט הבקתות ובסופו של דבר חשף בארכיון המשפחה תוכניות לבניינים הנוספים שדון רצה להקים.
מי שיזמין את הבקתה החדשה יגלה רמה של יוקרה שדון כנראה לא חשב שאפשר. במהלך שהות של שלושה לילות, האורחים יוטסו לאכסניה מטלקטנה בטיול של 45 דקות במסוק, ואז יפגשו עם כוסות שמפניה ומה שמארן מכנה "אקסטרווגנזה של פירות ים באלסקה".
בתוך הבקתה.
באדיבות שלדון Chaletבאותו ערב במהלך ארוחת הערב, הם ידונו עם המדריכים מה לעשות ביום המלא הראשון שלהם - טרקים על קרחון רות, בניית איגלו, חפירת מערות שלג, או סתם ליהנות מהנעימות של האכסניה ומהתצפית שהיא מספקת על השממה. ערבי חורף מהווים הזדמנות חזקה לזהות את [הזוהר הצפוני, בעוד כוכבים נופלים הם אירוע כמעט לילי כל השנה. היום שלאחר מכן יכול לכלול טיול ארוך יותר של יום שלם לערוץ ענק בעומק הגרנד קניון עם ארוחת צהריים לפיקניק בצהריים. בני הזוג שלדון יצרו תפריט רחב של פעילויות; כל אלה בתוך האמפיתיאטרון כלולים במחיר השכרת הבקתה, ואילו אלה שמעבר לכך זמינים בתשלום נוסף. (העברות המסוק, כל הארוחות ורוב המשקאות כלולים גם כן.)
"המטרה של אמא ואבא שלי לבית ההר המקורי הייתה שאנשים יחוו כאן כמה שיותר חוויה אותנטית", אומר רוברט, ומסביר כיצד הפרויקט החדש הזה ממשיך את מורשת הוריו. "מעל לכל, הם רצו שהטבע כאן יזכה לכבוד ונערץ. זה היה כל הרעיון, לעזור לאנשים להעריך את זה".
