איך החזרה להודו פתחה את עיני לנסיעות סולו כאישה נכה

בתור סיקי בריטי,הוֹדוּתמיד הרגיש לי כמו בית שני. אבא שלי ושני הקבוצות של סבא וסבתא נולדו שם, אז יש קשר משפחתי עמוק לארץ. כשגדלתי, היו לי החופשות הטובות ביותר עם משפחתי שגרה בכפר כפרי בפנג'אב, ותמיד הייתי להוטראה עוד ממה שהייתה להודו להציע. תמיד ייחלתי שלקחתי שנה הפסקה לטייל, אז החלטתי לעשות את הדבר הטוב הבא: לקחתי שבתון מהעבודה לטיול סולו בהודו, מסע שישנה את חיי.

אחרי שניוטתי את הטרחה של קבלת ויזה, ביום שיצאתי לשדה התעופה, חיבקתי את אמא שלי חזק, ושנינו בכינו. רק אז היכה בי איזו עניין גדול זה היה - היו לי חיים די מוגנים עד כה. הייתי בשנות העשרים המאוחרות לחיי ותמיד חייתי איתההמשפחה שלי. זה היה הצעד הגדול והמפחיד ביותר שעשיתי אי פעם, וזה לא הנורמה עבור דרום אסיהאישה נכה.

כמי שתמיד חיה עם חוסר הוודאות של מחלת העצם השבירה, מצב שבו העצמות שלי נשברות ללא כל פציעה או טראומה, המסע הזה היה אישור עמוק שלהעצמאות שליוחוסן. ההרפתקה שלי נמשכה שלושה חודשים, במהלכם טיילתי ב-11 מדינות שונות, שכל אחת מהן מרגישה כמו מדינה אחרת לגמרי. לא היה לי מסלול מוגדר - החלטתי מה לעשות בכל יום בזמן שהלכתי, וזו הייתה התחושה הכי משחררת. במהלך 76 ימים, נסעתי 20,000 מייל על פני 26 ערים, ביקרתי בראג'סטאן, פנג'אב, הימאצ'ל פראדש, מומבאי, גואה, דלהי, קראלה, בנגלור, צ'נאי, פונדיצ'רי ומדהיה פראדש.

מהפאר הארכיטקטוני של הטאג' מאהל ועד לרחובות ההומים של מומבאי, שייטתי בקיאקים במימי האחורים שלקראלהוביקר בפסטיבל הגמלים המפורסם בעולם בפושקר. בגואה, ההחלטה הקשה ביותר של היום הייתה הבחירה באיזה חוף לבקר. כל יום הביאהרפתקאות ותגליות חדשות, מה שהופך את המסע הזה לאחת החוויות המעשירות בחיי.

בפעם הראשונה, הייתי לגמרי אחראי על ההרפתקה שלי, לא קשור ללוחות זמנים או מגבלות. החופש להחליט על תוכניותיו של כל יום בגחמה, לחקור את הלא נודע ולהתעמק בשטיחי הקיר העשיר של תרבות הודו היה מרגש. עשיתי דברים שמעולם לא חשבתי שאני יכול בתור נכה - אפילו ניסיתי מצנחי רחיפה. הטיול אפשר לי להשתחרר מהאילוצים של חיי היום-יום והציפיות החברתיות ולהוכיח לעצמי שאני יכול לנווט ולשגשג בעולם בתנאים שלי.

החיים עם גוף שלא תמיד משתף פעולה העניקו ללא ספק תחושה עמוקה של דחיפות לחיות את החיים במלואם. כשמצבי יחמיר ככל שאני מזדקן, תמיד הרגשתי חובה לעשות זאתלחקור את העולםבזמן שעדיין יש לי הכי הרבה ניידות. בחרתי בחוויות על פני חפצים, ביקרתי ב-44 מדינות, מוקירה את הזיכרונות למרות הקורבנות. עבורי, החוויות המעשירות של טיולים גוברים על כל רווח מהותי.

אחת מהחוויות הללו הייתה מפגש עם הדלאי לאמה והשתתפות באחת מתורותיו הציבוריות. זה היה מפגש מטורף שהותיר בי רושם מתמשך. עוד רגע בלתי נשכח עבר על נמרספארי. אחרי שלושה ימים, סוף סוף ראינו נמר בפארק הלאומי בנדהאגאר במדיה פראדש. זה היה מדהים להיותמוקף בטבעולקבל הצצה אל החיות המפוארות הללו באמצע שום מקום. ובואו לא נשכח את המומואים המעוררים תיאבון שנתקלתי בהם במהלך מסעותיי - טעם שאני רודפת אחריו מאז!

אבל לא הכל היה חלק. הטיול שלי עלה בקנה אחד עם הדה-מוניזציה של הודו, וזרקה כדור עקום לתוכניות שלי. לפתע, ניווט דרך קווים נעולים רק כדי למשוך כמות קטנה של מזומנים הפך למאבק יומיומי. נסיעה עם מוגבלות הציגה גם מערכת אתגרים משלה, כאשר הנגישות לא תמיד אמינה מתחבורה ציבורית, בתי מלון והיחס החברתי השלילי כלפי נכים. למרות זאת, טוב הלב של העם ההודי שרר, כאשר זרים יצאו מגדרם לסייע, גם במצבים שבהם השפה הייתה מחסום.

נוסע סולוכאדם נכה הייתה חוויה מאירת עיניים, עשיתי את הטעות הקלאסית של אריזת יתר, לסחוב מזוודה גדולה ממני, מכיוון שיש לי קומה נמוכה. עם זאת, בהזדמנויות רבות ושונות, זרים הגיעו לעזרתי. מאת מועילצוות המלוןלמטיילים אחרים, הרבה אנשים הציעו להושיט יד, מה שהפך את המסע להרבה יותר נוח ממה שציפיתי.

כשחזרתי מהודו, נאבקתי להחליק בחזרה לקצב חיי היומיום. לא היה ספק שהייתי אדם שונה ממי שהייתי כשעזבתי. זמן קצר לאחר שחזרתי לעבודה, קיבלתי החלטה נועזת - עזבתי את עבודתי. המסע שלי החדיר בי אומץ חדש לחיות את החיים בתנאים שלי, לחבק כל רגע במלואו. עכשיו, אני עובד בשביל עצמי, מתענג על החופש לעצב את הדרך שלי. המסע העמיק את הקשר שלי למורשת שלי והזכיר לי שלמרות המכשולים, העולם מלא חסד ותמיכה. הטיול הזה הצית תשוקה חדשה לחקור יעדים מחוץ לשבילים בקצב איטי יותר, ואיפשר לי באמת לשקוע בתרבות ולהתחבר לאנשים.

טיול עם מוגבלות מגלם פריצת מחסומים, אימוץ אתגרים וחגיגת הסיפורים הייחודיים שלנו. סיור הנסיעות היחיד שלי בהודו לא היה רק ​​הרפתקה; זה היה מסע של גילוי עצמי, חוסן וחיבור. זה הראה לי שלמרות שהעולם לא תמיד נגיש בצורה מושלמת, היכולת של הרוח האנושית לחסד ולסיוע אינה יודעת גבול.

מאמר זה הופיע במקור ב Condé Nast Traveller בריטניה.