10 לקחים חשובים שלמדתי כנוסע נכה

גרסה של מאמר זה הופיעה במקור ב Condé Nast Traveller בריטניה.

שנת 2023 ציינה 20 שנה לפציעה ששינתה את חיי. בעבר השוויתי נסיעות לחופש. השתוקקתי לזרוק על עצמי תרמיל ולשוטט בעולם. עם זאת, לאחר הפציעה שלי, המושג של נסיעה ומה המשמעות עבורי השתנה. נשדדתי ללא רחם מגחמתו חסרת הדאגות של מטייל סטודנט, נעשיתי רעב עוד יותר לנסיעות, חופש והרפתקאות כמו משתק, נואש לראות יותר מהעולם ממה שכבר היה לי בגיל 18. זה היה מרדף שידעתי שיעזור אני מוצא את דרכי שוב ובסופו של דבר מאפשר לי להתקדם. ידעתי שעמוק בפנים זה יעזור לי למצוא את עצמי שוב ולזהות את המקום שלי בעולם.

עם זאת, בתור אמשתמש בכיסא גלגלים, התמודדתי עם אתגרים עצומים - אתגרים כה מרתיעים שהם איימו להרתיע אותי לחלוטין. היציאה מהדלת הקדמית של ביתי הייתה מפחידה מספיק, שלא לדבר על חוויה של סביבות, תרבויות או מדינות חדשות. מצד אחד, הכיסא שלי שיחרר את הגוף המשותק שלי, אבל מצד שני, מחסומים שהכרתי קודם עמדו בפניי בכל צעד ושעל. אנשים בהו, ריחמו עליי, או אפילו סירבו להכיר בי. מדרגות, מדרגות, מבנים ואפילו הטבע היו כמו מחסומי בטון בדרכי.

שני עשורים מאוחר יותר, לאחר התמדה רבה, מאמץ מתמשך ונחישות בלתי מעורערת, מצאתי יותר ביטחון בניווט בעולם הטיולים. כדי לחגוג 20 שנה לטיול עם מוגבלות, יצאתי להרפתקה אפית בשטח, רכבתי על CanAm Spyder F3 (סוג של אופנוע תלת גלגלי) מהחוף המזרחי למערבי של ארצות הברית. במהלך המסע שלי, הרהרתי בשיעורים שלא יסולא בפז על נסיעות עם מוגבלות שלמדתי במהלך השנים. אם יכולתי לחזור אחורה בזמן ולתת לעצמי הצעיר מדריך, מדריך איך לעשות או מפת דרכים לעקוב אחריהם במסלולי כיסא הגלגלים שלי, אלה השיעורים שהייתי חולק עם האני הצעיר שלי.

1. למד לסנגור עבור עצמך

תכננתי את האמריקני שליטיול בכבישבקפדנות, אבל החלק הראשון כלל טיסה לוושינגטון הבירה, ולכן היה סיכון שההרפתקה שלי תתפרק עוד לפני שהתחלתי. לא משנה כמה מנוסה אתה, טיסה כמשתמש בכיסא גלגלים תמיד מהווה סיכון ניכר.זכויות על טיסות, יוזמה שהתחלתי לשפר את זכויות הנכים בטיסות, העלתה את המודעות לאתגרים שלנו. ובכל זאת, החוויה של שני כסאות גלגלים שבורים בחצי שנה עד כה השנה גרמה לי להזהר.

הגעתי למטוס רגוע אך מוכן, עם הנחיות ה-CCA לסוללות מאוחסנות בטלפון שלי לכל מקרה. כשצוות הקרקע בהית'רו בלונדון איים לסרב להצמדתי לכיסא הגלגלים הממונע שלי, ולכן לסכן את כל המשלחת שלי, עמדתי על שלי. בסופו של דבר הם הודו. לאחר שנים של חיפוש אחר חקיקה ותקנות, אני בטוח שאני מכיר את הזכויות שלי טוב יותר מרוב האנשים האחרים.

ללמוד לסנגור עבור עצמי היה כשלעצמו מסע. זה התחיל ברגע שבו נעזרתי בהדרכת חבר ועורך דין כשסורבה לי גישה למכללה לאמנות לאחר הפציעה שלי. הוא ציטט את מה שהיה ידוע אז כ"מעשה הפליית הנכים" (כיוםחוק השוויון) ומיד, המכללה בנתה את שירות הנכים הראשון שלה והתאימה את אחת מעשר כיתותיה. מאז אני מקפיד על הבנה בסיסית של זכויותיי, ולא מהסס לפנות לעורך דין נכות בעת הצורך.

לפני הטיסה, מצא את החקיקה החלה על מצבך במקרה שתתקל באפליה ושמור עותק קרוב. לדעת את הזכויות שלך - בעת נסיעה או מעבר לכך - זה כמו להחזיק דרכון סודי שני. זה ייתן לך ביטחון ושכנוע פנימיים, במיוחד מול חוסר צדק.

2. תתרגש

בהגעתי לנמל התעופה הבינלאומי של דאלס בוושינגטון הבירה, אספתי את ה-CanAm Spyder F3 הלוהט ונסעתי לעיר כדי לראות את המראות בלילה (פריצה נהדרת שהציע רוכב מקומי). הסיור ללא תנועה לקח אותי למדרגות הקפיטול - אדמה מקודשת לפעילים נכים מאז המנוח הגדולג'ודי היומןואחרים גררו את עצמם במעלה המדרגות ובכך הובילו את חוק האמריקאים עם מוגבלויות פורץ הדרך ב-1990.

לפני מותה, ג'ודי אמרה, "אני רוצה לראות קבוצה נלהבת של אנשים עם מוגבלויות ברחבי העולם. אם אתה לא מכבד את עצמך ואם לא תדרוש את מה שאתה מאמין בו לעצמך, אתה לא תקבל את זה". המנטרה הזו נותנת לכולנו רשות להיות נלהבים כשצריך.

3. היו מוכנים להיות יצירתיים

כשעזבתי את וושינגטון ויצאתי לדרך דרך מערב וירג'יניה, תכננתי להשתמש בפלטפורמת הזמנות של צד שלישי כדי לארגן לינה נגישה בכל לילה לאורך המסע. ובכל זאת, הבקשה לחדר תואם ADA לא הצליחה לעבור פעמיים, מה שהותיר אותי עם שירותים בלתי נגישים במשך שני לילות ברציפות. תוך כדי אלתור גררתי כיסא פלסטיק לתוך האמבטיה, ריפדתי אותו במגבות והעברתי את עצמי. זה יכול היה להיות טוב יותר, אבל זה עשה את העבודה.

חשוב לזכור שהמילה "נָגִישׁ"ניתן לפרש לא נכון. מה שנגיש לחלק לא יכול להיות נגיש לאחרים. הנחיות או סטנדרטים יכולים ולעיתים קרובות הם מתהדרים או מוגזמים. חיים בעולם שלא מתוכנן מתוך מחשבה על מוגבלות מגבירים את יכולתך לפתור בעיות, ועם הזמן משכלל את כושר ההמצאה שלך. אחרי הכל, צורך מוליד יצירתיות. כפי שכתב האמן הנכה ניל מרקוס, "נכות היא אמנות. זו דרך גאונית לחיות".

4. קבלת עזרה לא אומרת לוותר על החופש

החבר הכי טוב שלי הצטרף אליי לנסיעה בשטח, בעקבותיו במכונית תמיכה. הנוכחות שלו נתנה לי אומץ כשהרכיבה התקשה, והעזרה שלו במקומות לא נגישים הפכה את החיים לקלים יותר. זה שאדם איתי לא הפחית מתחושת העצמאות והחופש שחשתי בדרכים. העצמי הצעיר שלי ללא מוגבלות ראה באוטונומיה ובהסתמכות עצמית סימן של כוח, אבל למדתי שהגדרה עצמית, סוכנות וחופש עבור אנשים עם מוגבלויות לובשות צורות שונות. חשוב להרחיב את התפיסה שלך לגביעַצמָאוּתאֶלתלות הדדיתכדי לתפוס את החופש בקרניים. חברים, מטפלים, אנשי רשות ואחרים יכולים לאפשר לנו לחיות את חיינו בתנאים שלנו. כפי שהסופרת הנכה לוסי וובסטר מנסחת בצורה מושלמת, "הזדקקות והענקת עזרה הם חלקים חיוניים ממה שזה אומר להיות חופשי".

5. חפשו התאמות

חיפוש פעיל אחר טכנולוגיה מסייעת כדי לעזור לפתוח את העולם הוא מעבר לשינוי. בקרות הידיים במכונית השכורה שלי, השינויים ב-CanAm שלי והחיבור לכיסא הגלגלים המופעל באמצעות סוללה עזרו לי להתמצא ביתר קלות. בלי אלה, ההרפתקה שלי הייתה שונה בתכלית. אל תפחד לחפש טכנולוגיה מסייעת; כשתמצא אותו, מערכת היחסים שלך עם המוגבלות שלך תשתפר, וכך גם חייך. אתה צריך לשאול את עצמך: כשאתה עדיין יכול לנהוג, לרכוב, לרכוב על אופני הרים, ואפילו לטוס כמו משתק, מהי המילהנָכֶהאפילו מתכוון?

6. בטח בחסדם של זרים

לאורך הנסיעה שלי, ובחיים, טוב לבם של זרים הוא קבוע. אנשים אחרים היו הרגליים שלי אינספור פעמים, וזה שבר מחסומים מהר יותר מכל שיחה. סמכתי על אנשים שיישאו אותי, ישמרו על דלתות שירותים כשלא ניתן למצוא נגישות, יתקנו ציוד מקולקל ויחלצו אותי כשההובלה לא מצליחה. אחרי כל השנים הללו, הגבול בין זר לעוזר פוטנציאלי כמעט נעלם.

7. עקבו אחר מסלולם של נכים אחרים

הגעתי ליער הלאומי גרנד טיטון בוויומינג ופגשתי את ג'ו סטון מטטון אדפטיבי, משתמש עמית בכיסא גלגלים עם פגיעה בעמוד השדרה. הוא עזר לי לארגן עבורי מצנחי רחיפה, אופני הרים ושייט קיאקים. הודות לשיחה עם משתמשים אחרים בכיסא גלגלים, חוויתי כל כך הרבה דברים חדשים והגעתי להרפתקאות שמעולם לא חשבתי שאוכל לעשות. אתה לא צריך לפרוץ שביל; אתה יכול לעקוב במסלולם של אחרים. קבוצות כגוןמועדון הנסיעות הנגיש, משפיענים כגוןקורי לי,לוסי אדוארדס, וצ'לסי בראו חברות כמוגלגל את העולםאוֹTravel Eyesכולם משאבים יקרי ערך.

8. סטיגמה היא המחסום המורכב ביותר שיש להתגבר עליו

כבר בתחילת מסע המוגבלות שלי, נתקלתי במחסום הכי ערמומי אך בלתי נראה: סטיגמה. זה בלתי אפשרי להימנע. בנסיעותיי ברחבי ארצות הברית, כשירדתי מהאופניים, אנשים בהו בי, המומים ומטילים ספק ביכולתי לרכוב. האופן שבו אתה מתמודד עם בורות תלוי בחומרתה, אבל נסה למצוא הקשר לפני שאתה מגיב, גם אם ההשפעה כואבת ואחרת. עד כמה שזה נשמע קלישאתי (וקשה ככל שזה יכול להיות מול בורות ואכזריות), התייחס לאחרים כפי שאתה רוצה שיתייחסו אליך; אתה חייב תמיד לשמור על ראש פתוח ואל לשאת דעות קדומות.תְחוּם, ארגון צדקה לשוויון נכים באַנְגלִיָהווויילס, יש כמה עצות נהדרות לכל מי שמרגיש מביך סביב מוגבלות.

9. בחר את היעד שלך בקפידה

האמת, במקומות מסוימים קל יותר לניווט מאחרים. עם השנים נוכחתי לדעת שיש כמה יעדים שכמשתמש בכיסא גלגלים לא אוכל ליהנות מהם. למדתי לשחרר את זה ולכוון את כוונתי למקומות שבהם הגישה קלה יותר והגישה לא כל כך מגבילה. למרבה המזל, ככל שהעולם נעשה יותר כולל, רשימות ה-bucket שלנו יכולות להיות מתרחבות.

לעולם לא הייתי מעלה על דעתי שאוכל לרכוב על פני כל ארצות הברית על גבו של CanAm. אבל אחרי מסע של 4,500 מייל, מצאתי את עצמי יושב על האופניים, צופה אל האוקיינוס ​​השקט ביום השנה להתרסקותי. אני משותק כמו שהייתי לפני עשרים שנה, אבל מעולם לא הרגשתי יותר מועצמת ומשוחררת.

אנשים עם מוגבלויות מיוצגים רק לעתים רחוקות במסעות הרפתקאות, כך שייתכן שיהיה קשה לדמיין איך נראית הרפתקה מנקודת מבט אחרת. עם זאת, חוויות חדשות ומרגשות אפשריות לכולנו; זה לא משנה באיזו צורה הם מגיעים. מצא דרך להתאים את ההרפתקאות שלך לצרכים שלך, והעולם כולו ייפתח.

גרסה של מאמר זה הופיעה במקור ב Condé Nast Traveller בריטניה.בקר בארה"בלעזור לעורר השראה לטיולים ברחבי הארץ, בנוסף לספק עצות, טיפים והצעות למסע שלך.