לקראת האולימפיאדה, כל העיניים נשואות לגל המיתולוגי של טהיטי

הסיפור הזה על גלישה בטהיטי הוא חלק ממנואיך פריז זזה, סדרה של הודעות על קהילות ושינוי חברתי בצרפת דרך העדשה של אולימפיאדת הקיץ 2024. קרא עודכָּאן.

כשהגל ב-Tahupo'o מתחיל להישבר, מרים את הגולשים ומשליך אותם הצידה כמו סט קוביות, כולם מהמרים. המים הזורמים, כשהם מסתערים בעוז על שונית אלמוגים, שואגים. ובכל זאת, איכשהו, הכל מרגיש שקט כשאני צופה בגולשים ברמה עולמית מניחים את ההימורים שלהם על הגל הנכון, הרגע הנכון, להיכנס אליו.טהיטי, פחות מחצי מייל מהחוף הדרום-מערבי עטור הדקלים, עדים למלכותו של הגל האגדי הזה בדרום האוקיינוס ​​השקט.

"זה לא דומה לשום מקום אחר", אומרטיקנואי סמית', גולש גלים גדול מהאי השכן מואורה, כשאנחנו מטפסים לסירה לכיוון נקודת הגלישה הידועה. "יש את הפחד הזה, כי אתה תמיד דואג ליפול ולפגוע בשונית. אבל ברגע שאתה בחבית, הוא מתמלא בשמחה. יש גדולמאנהב-Tahupo'o."

ל-Tahupo'o - או "צ'ופס" למי שרוכב עליו - יש אנטומיה ייחודית. רק שליש קילומטר מהחוף, השונית מפנה את מקומה לירידה תלולה של 1,000 רגל, ומאפשרת לנפילים שעברו אלפי קילומטרים על פני האוקיינוס ​​הפתוח להיטרק על האלמוגים בצינורות עקביים וחלולים. במילים פשוטות: גולשים מיומנים יחצו את הגלובוס עבור גלי רשימת הדליים האלה. ביום קטן, הגל ב-Tahupo'o עשוי להיות חבית מושלמת באורך שלושה מטרים - אבל ביום גדול היא יכולה להיות חומה בגובה 30 מטרים של כחול מתגמד שמגמד את הכפר בעל שמה (אוכלוסיה: 1,500). כאשר האולימפיאדת הקיץ 2024יתחיל ב-26 ביולי במקומות בכל רחבי צרפת, כולל ממש כאן ב-Tahupo'o, 48 גולשים מ-21 מדינות יחכו לגל בגובה של כ-4 עד 8 מטרים, בדיוק לסיבוב השני של הספורט במשחקים, לאחר שילוב ראשוני בטוקיו 2020.

הגלישה כפי שאנו מכירים אותה היום מוצאת את שורשיהעמי פולינזיה העתיקה, אז באור מסוים, Teahupo'o הוא מקום מתאים לתחרות. אבל כשעומדים בכפר הלחה בגשם, זרוע קוקוס - שבו מקומות הלינה היחידים הם אירוח ביתי בניהול משפחתי, ויש בדיוק מסעדה אחת - קשה לדמיין לבצע כאן אירוע בקנה מידה אולימפי. Teahupo'o יושב בקצה המילולי של הכביש בן 90 הקילומטרים העוקב אחר חלק גדול מהחוף השופע של טהיטי; כאן, השביל הסלול הופך לעפר, ואז הוא מתפוגג לחלוטין ומשאיר את התושבים על קו החוף הדרומי הפראי לנסוע בסירה. אם ערים גדולות נאבקו לספק את התשתית הדרושה לאולימפיאדות קודמות (רבותלהוציא הרבה יותר ממה שהם מרוויחים בחזרהעל ידי אירוח), נראה שכפר דייגים זעיר במחוז מעבר לים של צרפת לא מצויד יותר לעשות את אותו הדבר.

"בהתחלה? הרגשנו ברי מזל. כולם חשבו שזה הולך להיות העתק והדבק של התחרות שיש לנו מדי שנה", אומרמטהי דרולט, גולש מקומי אלוף שחי בטווח ראייה מהגל, בהתייחס לשנתיטהיטי פרו. "ואז התחלנו לשמוע על התקציב הגדול והשינויים הגדולים שהם רצו לעשות".

ראשית, מארגני פריז 2024 החלו לעבוד על גשר חדש שיחליף את הגשר ה"סקימי" הישן, אומר דרולט, ויחבר בין שני צדי העיר המחולקים בנהר. (כעת, הוא מקשר את הכביש הראשי של טהיטי לאתר של הכפר האולימפי.) לאחר מכן, הם הרחיבו את המרינה, שמספקת כעת גישה רבה יותר למשפחות שחיות מעבר לקצה הדרך - ולהמוני הספורטאים, התקשורת והמארגנים היורדים על Teahupo'o עבורמשחקים.

"לא אמרתי שום דבר על שני [הקונסטרוקציות] האלה, כי אלו היו דברים שאוכלוסיית תהפו תמיד רצתה", אומר דרולט. אבל אז הגיעה הצעה לבנותהמגדל: מבנה אלומיניום מגושם בחוץ על השונית, ממש מול הפסקת הגלישה, שם היו שופטים ותקשורת אולימפיים צופים בתחרות. זה יחליף דוכן עץ קיים שרוב המקומיים מסכימים שעבד מצוין.

הקהילה ניסתה לשקול את התוכניות, בטענה שהבנייה תהרוס את השונית, תפגע בחיי הים, ועלולה לשנות או למגר את הגל. באוקטובר, כשהמחאות מקומיות החלו למלא את הרחובות הצרים של Teahupo'o, דרולט עלה לאינסטגרם והגביר את קולם של חברים ובני משפחה סביבו. הוא שיתף סרטון שנכון לכתיבת שורות אלו קיבלמעל 10 מיליון צפיות. דרולט, עיניים משעממות לתוך המצלמה, מתחנן בסרטון, "ההשפעה והסיכון חשובים מדי לשלושה ימים בלבד של תחרות".

אעצומה מקוונתהופץ, גרף מאות אלפי חתימות, ותשומת לב תקשורתית בינלאומית הגבירה את החום. בסופו של דבר, המהומה הציבורית הפכה חזקה מכדי להתעלם ממנה. הממשלה המקומית הודיעה כי העיצובים ישונו, במידת מה, למגדל מעט קטן יותר וניתן למתקפל עם טביעת רגל קלה יותר - אולם הדוברה שמספקת את המגדל הזה נתקעה על השונית, מה שעורר זעם נוסף. עד עכשיו, רובם השלימו עם העובדה שהנזק נעשה. שאל כל אחד ב-Tahupo'o על הדבר הזה, ותצפה להעווות פנים ולראשים רועדים. (מקס וואסנה, נשיא הפדרציית הגלישה של טהיטיובנקאי, הוא האדם היחיד שפגשתי שרואה את ההיגיון בהשקעה של מיליוני דולרים. תשתית גדולה עולה כסף גדול, הוא אומר, אבל אני מקווה שהקהילה תראה תמורה.)

קאריסה מור, גולש הוואי שזכה בזהב בטוקיו 2020 ויתחרה שוב עבור Team USA השנה, היה ביןמקהלת פרו-גולשים-קלי סלייטר, פליפה טולדו - מדבר על החרמת המשחקים לאור ההשפעה הסביבתית של האירוע. "זו ברכה וקללה", אומר מור. "Teahupo'o הוא אחד מאותם מקומות בתוליים, ועד כמה שהאולימפיאדה נפלאה, הם יכולים להשאיר הרבה בעקבותיהם". רק לפני כמה חודשים, כשמור ואני שוחחנו ב-העיר ניו יורקמשרדה של רד בול (נותנת חסות שלה), היא הודתה שהגל האגדי יכול להיות מאיים לרכוב: "לפעמים, זה סופר שובב, ממש כיף. לפעמים, יש לו שיניים תרתי משמע. יש פעמים שאני יושב על הסירה רועד, כי הרי המים האלה מתקפלים על עצמם ואתה בדיוק כמו,אני באמת חייב לצאת לשם?"

עכשיו, ימים לפני האירוע ואחרי שבילה למעלה מחודש על הקרקע ב-Tahupo'o, קל לזהות את מור במים. כשהיא מתפתלת ומטה את הקיר הזה של כחול, גשם או ברק, היא מנופפת לגולשים מקומיים כמו סמית'טהורי הנרי, שמנהל בית הארחה פופולרי ב-Tahupo'o. בכל פעם שמור חותרת חזרה החוצה, היא מחייכת, מוכנה לעוד הליכה על הגל עם כולם. אולי זו האנרגיה הזו - תחושת הקהילה והאחווה בעיר הקטנה הזו - שמרגישה הכי בסיכון כשהאולימפיאדה יורדת על טהיטי. אני מתבונן בזה ממקור ראשון כשאני מסתובב ב-Tahupo'o עם סמית', שמשך אותי לעולמו במשך כמה ימים. בעודנו מתנדנדים לצד הגולשים במים ומאיצים מול הגל הנשבר באמצעות אופנוע ים, הים מתיז על פנינו, אנו עוצרים בקביעות לסמית' שיתנגש באגרוף.ז'ואאו קריאנקהמברזיל; לנופף לשלוםקאנואה איגרשישל צוות יפן; ולהקניט את דרולט, שגם הוא נמצא כאן בהפסקה וצופה באימונים האולימפיים לפני המשחקים.

"סצנת הגלישה בפולינזיה הצרפתית היא באמת משהו יקר", אומרת ליז קלארק, ימאית וגולשת מסן דייגו שמתגוררת כיום בטהיטי. (הספר שלה,Swell: מסע התעוררות של גולש שיט, על חציית האוקיינוס ​​השקט בסירת מפרש, שוחרר זה עתה בכריכה רכה). "אני בא מהקצה ההפוך בקליפורניה, שם אתה נלחם על גל. כאן, יש קבלת פנים אמיתית של אנשים להרכב. כולם לוחצים אחד לשני את היד, מסתכלים אחד לשני בעיניים ואומרים שלום כשמישהו מגיע לראשונה למקום גלישה".

Teahupo'o עדיין היה סוד בשנת 1985, כאשר אדם טהיטי בשם תיירי ורנודון טען לרכיבה הראשונה על הגל האיקוני כעת. אולם מאז, המוניטין שלה הפך מלחש לצעקה, ומספר הגולשים הבינלאומיים הצנחנים לתוך Teahupo'o עלה בצורה ניכרת בעשור האחרון. אולי ראית את הסרט משנת 1966הקיץ האינסופי, שבו אומרים שוב ושוב למייק הינסון ורוברט אוגוסט, "אין גלישה בטהיטי". אף אחד לא יאמין לזה עכשיו.

הגל ב-Tahupo'o הפך לסמל ונקודת גאווה עבור האי. בשדה התעופה הבינלאומי של טהיטי בפאפאטה, בירת פולינזיה הצרפתית, תמונות מאסיביות של הגל מקבלים את פני המטיילים. בעוד בכפר Teahupo'o, שלטים בכתב יד מפרסמים סיורים בסירה כדי לראות את הגל, ויש פסל שמשכפל את הקנה שלו, אם כי קטן יותר, עם גלשן מזויף בתוכו שבו תיירים יכולים לצלם ולהעמיד פנים שהם רוכבים. "זה לא היה שם לפני 10 שנים," אומר סמית', דוחף את אגודלו על כתפו, כשאנחנו חולפים על פנינו.

"יש הרבה יותר גולשים במים עכשיו, במיוחד ב-10 עד 15 השנים האחרונות", אומר קלארק. בעוד שהקהילה מסבירה פנים לזרים, הזרים האלה לא תמיד מקבלים את התזכיר: מצופים מגולשים לכבד אחד את השני כאן. "בטהיטי, יש תחושה של משפחה בקרב הגולשים, ויש תחושה של קהילה, בדיוק כמו שזה היה ועדיין חלק כל כך גדול מהתרבות הפולינזית - אתה יודע, דואגים אחד לשני, ותלויים אחד בשני. ”

זרקור בגודל אולימפי אכן מציג הזדמנות להציג את דרך החיים הזו - ואת הגולשים הגדולים שנולדו ממנה. מבין ארבעת הגולשים המוסמכים של צוות צרפת, שניים הם מפולינזיה הצרפתית:קאולי ואסט-בן 22, מטהיטי; וVahine Fierro-24, מ-Huahine, אי במרחק של כ-66 מיילים מצפון-מערב לטהיטי. (הנבחרת האולימפית הצרפתית מורכבת מספורטאים מצרפת היבשתית, כמו גם מהאזורים והקולקטיבים שלה מעבר לים, כולל פולינזיה הצרפתית.)

"העובדה שיש לנו שני [פולינזים צרפתים] בתחרות שמייצגים את צרפת, זה הדבר העיקרי עבורנו", אומרVaimiti Teiefitu, גולשת לונגבורד מטהיטי ומיס טהיטי לשעבר, שתמונות האינסטגרם שלה מציגות את עבודתה החיננית על גלי טהיטי ומתפקדות כשלט חוצות חי לאיים. "הם הדור החדש של הגולשים. הם מייצגים תקווה לעתיד".

Fierro ו-Vaast גרים שניהם ב-Tahupoo, ובימים אלה הם יוצאים להפסקה רוב הבוקר והצהריים, עם מאמן נבחרת צרפת והגולש המקצועני לשעבר, ג'רמי פלורס, שצופה ומפצח בדיחות מהג'ט-סקי שלו, מכוסה ברכב משא. כובע שאומר "צרפת". גם אם התנאים לא מעולים, מה שלא היו לאחרונה (הגלים קטנים ומבולגנים, שבוע מחוץ לזמן ההצגה), הפיירו והוואסט בהחלט רודפים אחריו.

"כבר ציפינו לגל המושלם ביותר, כפי ש-Tahupo'o הוכיח את עצמו, אבל יהיו התנאים אשר יהיו, אנחנו צריכים להציג הופעה נהדרת", אומרת פיירו, רטובה ספוגה כשהיא קופצת על הסירה שלנו אחרי אימון. באופן לא מפתיע, היא גם חברה של סמית', שמוחא כפיים באופן רפלקסיבי בכל פעם שהיא מסיימת לחצוב את דרכה בגל נוסף, מה שגורם לזה להיראות קל.

פיירו נחמדה להפליא - כולם אמרו לי שהיא תהיה - ופיבוריטית לזכייה,לא רק בקרב המקומיים, במיוחד לאחר שכבש את המקום הראשון ב-Tahiti Pro במאי האחרון. היא מייצגת תפנית מרגשת גם בגלישה לנשים. "במשך כל כך הרבה זמן בטהיטי, סצנת הגלישה הייתה בעיקר גברית - היו רק בחורים במים", אומר טייפיטו. "עכשיו נשים יוצאות לשם. הם רוצים לדחוף את הגבולות שלהם, הם רוצים להראות למה הם מסוגלים - וזה מראה".

לאחר החלטה משנת 2006 הסתיימה נשיםליגת הגלישה העולמיתתחרויות גלישה ב-Tahupo'o, בטענה שזה "מסוכן" מדי לנשים, מהפך ב-2022 פתח מחדש את הדרך למתחרים כמו Fierro. כבר, היא הוכיחה שהיא יכולה להתמודד עם הגל הזה בסדר גמור. למשחקים השנה, היא מוכנה להראות לעולם מה יש לטהיטי.

"אני נרגש לקראת האולימפיאדה הראשונה שלי בבית, ושאנשים יראו מאיפה הגלישה מגיעה", אומרת פיירו, מעיפה מבט אל הפסגות המשוננות שמאחוריה, מכוסות בצמחייה שופעת שאפשר לראות רק בדרום האוקיינוס ​​השקט. "אני נרגש שאנשים יראו איזה ספורט נהדר זה - וגם אמנות."

ב-Tahupo'o, גלישה על הגל היא רק דרך אחת לתקשר איתו. "בפולינזיה הצרפתית, אנחנו חיים מהאוקיינוס", מסביר טייפיטו, ומצייר תמונה של דו-קיום הרמוני בין בני אדם לטבע. אנשים דגים בשונית הזו. הם מתאספים, צוחקים, עם חברים שהם מכירים כל חייהם. הם משחקים, לוקחים ילדים להפסקת החוף, צעד קטן לפני הגל הגדול. הם עובדים, מפעילים סיורי סירה למבקרים ואופנועי ים לגולשים.

"Teahupo'o נתן לי כמעט כל מה שיש לי", אומר דרולט, שאינו מבויש כשהוא עובר מפעיל קהילתי לסנטימנטליסט בלי להחמיץ פעימה. "פגשתי שם את כל החברים הכי טובים שלי, ואני מסוגל לעבוד ולהאכיל את עצמי כי אני גולש על הגל הזה. אני מרגיש בר מזל להיות מכאן ולהיות מסוגל לגלוש במה שהוא, עבורי, הגל הכי טוב בעולם - הגל המושלם".

ביום האחרון שלי ב-Tahupo'o, עם ההזמנה וההדרכה של סמית', אני קופץ למים. אני לא גולש מומחה; אני לא ארכב כאן בקרוב. אבל אני רוצה להכיר את הגל המיתולוגי הזה - איך שאוכל. "כשיש לי חברים שמעולם לא גלשו על שונית, אני תמיד לוקח אותם לשנורקלינג עם המסכה", אומר לי סמית', נותן לי באדיבות מעמד שווה לגולשים ברמה עולמית שמרכיבים את המעגל הפנימי שלו. "אתה מרגיש יותר נוח לדעת מה יש מתחת."

אנחנו תופסים שתי מסכות, קושרים את אופנוע הים שלנו ל-Drollet's - עכשיו חונים במעגן, שבו הגולשים עוזבים את כלי השיט שלהם לפני שהם חותרים החוצה - וצוללים את עצמנו אל האוקיינוס ​​השקט, בדיוק כשענן גשם חולף על פניו, מפנה מקום לניצוץ של קשת בענן. מִמַעַל. אנחנו שוחים לידצלמי גלישה מקומיים, שבועטים בסנפירים כדי להחזיק את המצלמות התת-מימיות הענקיות שלהם. אני יכול לדעת לפי הדגים המתנדנדים בשונית מתי מגיע גל גדול, בדיוק כשיד בלתי נראית עוטפת את כל גופי ומושכת אותי מהחוף.

לפי הספירה של סמית', אנחנו צוללים עמוק מתחת לכל קיר מים מתקרב, ואז מסתובבים כשהגל מתרסק מעלינו. אנו צופים בצינורות אקוומרין מושלמים מתפתלים מתחת לפני השטח, מנוקבים רק על ידי הקו הדק של גלשן שנוסע דרכם. אני מרגיש פרץ של אדרנלין עם כל גל חדש, חושש שהוא יהיה גדול מדי, חזק מדי, כדי לברוח בבטחה. אבל אז אני עושה זאת, ומלמטה משתלטת הפליאה הבלתי מעורערת. זה מזכיר לי את מה שאמר סמית' ביום הראשון שלי כאן, והסביר את התחושה של נפילה לתוך Teahupo'o - אני איפשהו ממש בין פחד לשמחה.

ביקור וחוויה של Teahupo'o

במהלך אירועי הגלישה לאולימפיאדה - שיכולים להתקיים בכל עת בין ה-26 ביולי ל-5 באוגוסט בהתבסס על תנאים - הגישה ל-Tahupo'o תהיה מוגבלת לחלוטין, עםאזורי מאוורריםמיועד לצפייה. (הכניסה לאזורי אוהדים מוענקת על אבסיס הגרלה.) לאחר סיום המשחקים, ניתן לחוות את סצנת הגלישה של Teahupo'o כל השנה.

צא לסיור בסירה שמוביל אותך לצד הגל, ומעבר לקצה הדרך.סינדי דרולט, אחותו של מתחי, מנהלת חוויה אהובה; של מקס וואסנהטיול וגלישה בסירות בטהיטיהוא גם פנטסטי (במיוחד כאשר ארוחת צהריים, מעשה ידי גיסתו, כלולה). אם אתה גולש חדש, הגולש המקצוען לשעבר סטיבן פירסון שלבית ספר לגלישה בטהיטי נויעושה שיעורים ב-Papenoo, המסביר פנים למתחילים. אם אתה מתקדם יותר, שכור אותו ליום אחד והוא ייקח אותך למקומות הגלישה הנמוכים האהובים עליו.

לגולשים כמו טהוראי הנרי ישאירוח ביתיממש בכפר Teahupo'o כדי להגיע ללב האקשן. בסוף הדרך, קחו בירה של Hinano, ובובו על החוף ממש ליד הגשר החדש שנבנה לקראת האולימפיאדה, שם תוכלו לצפות בדור הבא של גולשי טהיטי המרוויח את הפסים שלהם בהפסקת החוף. אם יש לך יותר זמן, קחו את המעבורת למואורה ותעבירו יום בהחלפת סיפורי גלישה עם Tikanui Smith, שמנהלסיורי סירה של Moorea Blue Dream.

קרא עוד שלCondé Nast Traveler'סיקור אולימפיאדת פריז 2024כָּאן.