בדיוק בזמן לחגים, תעריפי טיסה בסיסיים בכלכלה - אותם מחירי מציאה מוגבלים ביותר - מתפשטים כמו מכירות שריפות לפני חג המולד: אמריקן ודלתא אמרו לאחרונה שהן מרחיבות את קטגוריית התעריפים הזו לאלפי קווים חדשים, ואפילו לטיסות בינלאומיות ב-2018. האזהרה המוזרה ביותר לעומת זאת מההודעות הללו?חברות תעופה אפילו לאמַחְסוֹרלך להזמין את התעריפים.
כפי שדיווחנו בעבר,כלכלה בסיסיתהיא קטגוריית תמחור משלוש חברות התעופה המקומיות הגדולות - אמריקן, דלתא ויונייטד - הבולטת בשל מה שהיאלאלִכלוֹל: ללא הקצאות מושבים מראש, למעט אמריקן, שיאפשר לך לשלם תוך 48 שעות מהמראה של טיסה. אין גישה לפחים עילייםעל אמריקן או יונייטד (התיק האחד שלך צריך להתאים למושב מלפנים). אין אפשרות לשנות כרטיסים, אפילו בתשלום. אין שדרוגים. לא נצברו מיילים פרימיום. בקיצור, זה ריף על דגם Spirit Airlines שמיועד ללקוחות הכי רגישים למחיר.
כלכלה בסיסית היא רעיון זבל שנועד לגנוב מהציבור.
לָאַחֲרוֹנָה,חברות תעופההיו יותר ברורים לגבי החסרונות של תעריפים אלה, ובעצם מודים שכלכלה בסיסית היא מוצר נחות שנועד במידה רבה לעודד לקוחות"שדרוג"לתעריף הבא הכי גבוה, שפעם היה השלב התחתון בסולם וכעת נראה טוב יותר בהשוואה. בשיחת רווחים לאחרונה, נשיא דלתא גלן האונשטיין אמר ש"המכירות שלנו נשארות גבוהות" כי "אנשים לא באמת רוצים את המוצר כשהם רואים מה זה בדיוק". אפילו יותר: "ובאמת, ההצלחה של המוצר הזה היא לא כמה אנשים קונים אותו בראש שלנו, אלא כמה אנשים לא קונים אותו ובוחרים במוצר אחר". חברת התעופה שבסיסה באטלנטה אינה לבד: מנהלים אמריקאים דיווחו לאחרונה על תוצאות דומות, וציינו כי 50% מהלקוחות שצופים בעסקאות המוזלות במהלך חיפושים ככל הנראה כבויים כל כך שהם מוכנים לשלם את ה-10 עד 20 דולר הנוספים לאחד- הדרך לתעריף הבא הכי גבוה.
אבל זה עדיין משאיר מחצית מלקוחות הקניות האלה בוחרים במחיר הנמוך ביותר. אז מה עם המטיילים אשרלהופיע בשדה התעופהבלי להבין לגמרי מה הם מקבלים?
עם זה בחשבון,Condé Nast Travelerשאלה לאחרונה את משרד התחבורה מה הוא עושה כדי להבטיח שהצרכנים יקבלו טלטלה הוגנת, ובתגובה לבקשת חוק חופש המידע לתלונות ספציפיות שקיבלה, DOT פרסמה כמעט 50 עמודים של טענות לקוחות שהוגשו לסוכנות ממאי. עד ספטמבר, התקופה שבה חברות התעופה הגדולות הפיקו באופן משמעותי את מוצר תעריף זה.
בעוד ששמות ופרטים מזהים אחרים של הצרכנים נמחקו, המכתבים הכילו תיאורים מפורטים של הצד האפל של תעריפים אלה. החוויות נעו ביןלקוחות כלכלה בסיסיתלא היו מודעים למה שהם מזמינים לכמה אנשים שכמעט החמיצו טיסת יונייטד כי הם נאלצו להמתין בתור ארוך בשדה התעופה כדי לבצע צ'ק-אין - דרישה שלטענתם לא ידעו עליה. (נוסעי יונייטד אשרלא בודקים תיקחייבים לבקר בקיוסק בשדה התעופה או בדלפק העלייה למטוס כדי לקבל אכרטיס עלייה למטוס.)
"כלכלה בסיסית היא רעיון זבל שנועד לגנוב מהציבור", כתב עלון זועם אחד.
רבים הגיבו על המובן מאליו - שההגבלות עומדות בסתירה למה שחברות התעופה המסורתיות הובילו אותן לצפות בעבר. "זה כמו למכור לך גביע גלידה ואז להגיד שאתה צריך לשלם תוספת עבור החרוט", אמר מטייל אחר.
נוסעים שהזמינו דרך אתרי צד שלישי כתבו גם על בלבול או, גרוע מכך, חוסר מוחלט של מידע על מה הרכישה כללה. אדם אחד דיווח על הזמנת טיול יונייטד באתר Orbitz.com ביוני האחרון "ללא כל אינדיקציה למגבלות חדשות על הכרטיס".
"עם זאת, לאחר מכן קיבלתי אימייל מחברת התעופה שאומר שהכרטיס שלי הוא תעריף כלכלי בסיסי חדש, שבו לא אוכל להרוויח מיילים מתאימים של חברת תעופה, לא להביא יד בגודל מלא, או לשבת עם שאר חברי הקבוצה שלי. . "
מאחר והדבר היה לאחר הרכישה, התקשר הצרכן לחברת התעופה לבקש החזר בטענה שהוטעו; עם זאת, המוביל סירב, עם תעריף גבוה יותר האופציה האחרת היחידה באותו שלב. (הפלאפון לא לבד:נוֹסֵעַ נִבחָןכיצד הציגו OTAs תעריפים בסיסיים בכלכלה מוקדם יותר האביב; אתרים רבים עדכנו מאז את התצוגה שלהם כדי להראות מה המחיר כולל.)
DOT קיבלה תלונות על יישום כל שלוש חברות התעופה של תעריף דרקוני זה, ונראה שהמסר עובר - במידת מה: לאחרונה, במה שעשוי להיות סימן חיובי לצרכנים, שינתה יונייטד את המסלול ואמרה שהיא תצמצם את התוכניות להרחיב מחיר הנסיעה לרוב השווקים המקומיים, ככל הנראה עקב בעיות במהלך ההשקה. בין היתר, מקורות אמרו כי דיילות התלוננו על בלבול במהלךתהליך העלייה למטוס. באופן לא מפתיע, אחת הדאגות הגדולות כללה משפחות שיש להן סיכוי גבוה יותר להתפצל אם הן יצטרכו לתפוס את כל המושבים הריקים שעדיין פנויים ב-שַׁעַר.
"מכל הניסיונות האחרונים לגרום ללקוחות לשלם יותר עבור מה שהיה פעם שירותים בסיסיים, זה הפוגע ביותר", כתב אדם אחד. "מה שזה אומר הוא שמשפחה חייבת לשלם תוספת של 25 דולר למושב עבור הזכות לשבת אחד ליד השני. (דמיינו לעצמכם להדביק הורה יחיד הנוסע עם ילד בן חמש ושבע בפינות שונות של המטוס.)" אמא אחת התלוננה בפני ה-DOT שהיא הושיבה רחוק מבתה בת ה-12 במטוס יונייטד. טיסה, למרות שהיו מושבים ריקים במטוסים, ושדיילת סירבה לאפשר להםלהחליף מושבים.
נראה שההגבלה האחרונה מתנגדת להוראת "משפחות מטיילות ביחד" שנחקקה באמצע 2016 כחלק מהצעת חוק אישור מחדש של ה-FAA. ההצעת החוק חייבה את ה-DOTלהנפיק מדיניות תוך שנה לחייב חברות התעופה להושיב ילדים מתחת לגיל 13 עם בן משפחה מבוגר יותר. (החריג היחיד יחול כאשר הישיבה המוקדמת תדרוש שדרוג למחלקת תא נוסעים אחרת או מושב עםמרווח רגליים נוסףאו גובה מושבים, שבדרך כלל כרוך בתשלום.)
וההוראה הזו הייתה תלויה במשרד התחבורה שיוציא תקנות לאכיפת הכלל. אבל ה-DOT לא פעל מאז חקיקת החוק, מה שמרמז שזה לא בראש סדר העדיפויות, אומר צ'רלי לאוצ'ה, ראשטרוולרס יונייטדקבוצת צרכנים. "זו הפרשה חסרת שיניים", הוא אומר. בתגובה לבקשת תגובה, אמר דובר DOTנוֹסֵעַכי "אנו בוחנים את מדיניות הישיבה המשפחתית של חברות התעופה לכל סוגי השירות", וכי הסוכנות תשקול תלונות שקיבלה "כדי לקבוע את עומק הנושא".
בתגובה לבקשות להגיב,חברות התעופהאמרו שהם עובדים כדי להכיל משפחות הנוסעות בתעריפים התקציביים האלה. "כשמשפחות רוכשות תעריפים בסיסיים לכלכלה, אנחנו מנסים להושיב קטינים מתחת לגיל 15 עם לפחות מבוגר אחד בהזמנה שלהם", אומר דובר יונייטד. למען ההגינות, חברות התעופה עצמן - באתרי האינטרנט שלהן או באפליקציות ההזמנות שלהן - מציעות ללקוחות שחוששים מעניינות כמו סידורי ישיבה להזמין סוג תעריף אחר. קח את דלתא, שבאתר שלה יש אהשוואה זו לצד זושל "חווית תא ראשי" העדיפה בעליל והכלכלה הבסיסית. אם אתה מזמין בקבוצה האחרונה, אומר דלתא, "לא תקבל אהקצאת מושבעד לאחר הצ'ק אין או בשער. אסור להושיב נוסעים ביחד, לרבות משפחות". קהל היעד הוא לקוחות "המחפשים ערך גדול, אבל לא אכפת להם איפה (הם) יושבים".
עם זאת, עבור מטיילים שאוהבים לערוך השוואה בקנייה מקוונת, זה רק יחמיר, אומר סקוט ווינר, מנכ"ל אתר חיפוש טיסותfareness.com. למרות שחברות תעופה מציגות את התעריפים האלה כ"אפשרות רבה יותר" עבור הצרכנים, זו בחירה שקרית, הוא אומר.
"אני מבין שהם היו מתוסכלים מכך שהם לא יכלו פשוט לשים את המוצר הסטנדרטי שלהםליד של ספיריטולהסביר למה אנשים צריכים לשלם יותר עבור שלהם", אומר ווינרנוֹסֵעַ. "אבל הם שוחקים את המותג שלהם בכך שהם אומרים, 'אנחנו הולכים למכור את המוצר הנמוך הזה שאנחנו באמת יודעים שהוא מחורבן'".
