בסוף החודש שעבר השחקנית זוכת האוסקר מרלי מטלין הפכה לוויראלית בטוויטר לאחר שקראה לדלתא על היעדר כיתובים על הטיסה שלהבידור בגב המושבמַעֲרֶכֶת. "עצוב לראות שלחברת התעופה המועדפת עליי, @Delta flight 1998 יש הוראות לשפות שונות ותיאור אודיו עבור בידור בטיסה, אבל אין כיתובים לחירשים וכבדי שמיעה", מתליןצייץ בטוויטר. הפוסט זכה מאז למיליון צפיות ול-48,000 לייקים.
מטלין היה חלק מהמאמץ הראשוני לחייב גישה כללית לכיתוב בתחילת שנות ה-90, כאשרחוק אמריקאים עם מוגבלויות(ADA) עבר. אבל בשלושת העשורים שחלפו מאז, כתוביות סגורות חסרות - או כתוביות שגויות, בדרך כלל אוטומטיות המכונות בקהילה "קריפטיות" - ממשיכות להוות בעיה עבור קהלים חרשים וכבדי שמיעה במקומות רבים, הן באוויר והן הקרקע.
כנוסע חירש בעצמי, אני מוצא את חוסר הגישה לבידור של חברת התעופה מתסכל במיוחד, בעיקר בגלל חוסר הניבוי. לפעמים בחרתי בכמה (אם כי אף פעם לא כולן) אפשרויות כתוביות לסרטים בטיסה בטיסת פנים. פעמים אחרות, מצאתי את עצמי נדחק לצפייההשטן לובש פראדה-סרט שבעצם שיננתי בעל פה - ללא כיתוב חוזר ביום נסיעה ארוך מניו יורקאֶלאוֹסטְרַלִיָה. בלי שום דרך לבקש או לברר מבעוד מועד אם טיסה תציע כיתובים, אנחנו נשארים נתונים לחסדי רולטת מסך משענת גב. תגובות שירות הלקוחות של חברות התעופה לכך משתנות מאוד. לפעמים מציעים לנו התנצלות או שובר, לרוב רק שתיקה ברדיו.
אז למה חברות התעופה נעות בקצב קרחוני בכל הנוגע לנגישות?
במידה רבה, הם נמצאים בפיגור בזמנים מכיוון שמותר להם על פי חוק. ה-ADA, המחייב מתן "התאמות סבירות" לאנשים עם מוגבלויות, אינו מסדיר את נסיעות האוויר. במקום זאת, חברות מובילות המפעילות טיסות היוצאות מארצות הברית או מגיעות אליה נופלות תחת סמכות השיפוט של חוק מוקדם עוד יותר,חוק הגישה למטוסים משנת 1986(ACAA). ה-ACAA מספק רק הגנות בסיסיות כדי להבטיח שנוסעים בעלי מוגבלויות פיזית ואינטלקטואלית, המטפלים שלהם וחיות השירות יורשו לנסוע, ומחייב נגישות למטוסים ולשירותים למשתמשים בכיסא גלגלים. בעוד ה-ADA נאכף על ידי משרד המשפטים, ה-ACAA נופל תחת פיקוח משרד התחבורה.
כללי התעופה של משרד התחבורהעודכנו ב-2008 כדי לדרוש כיתוב, אבל רק לגבי סרטוני בטיחות ומידע שחברת התעופה עצמה יצרה - ורק בטלוויזיות (מגב או אחרת) שהותקנו מאז 2009. אם מותקן ציוד חדש , הוא "חייב להיות בעל יכולת כיתוב ניגודיות גבוהה", אבל לא נדרשים עדכונים במטוסים ישנים יותר.
באשר לבידור בטיסה, אין כללים המחייבים חברות תעופה לרכוש או להשתמש בתוכן כתוביות. נציגים של מספר חברות חברות גדולות כולל סאות'ווסט, יונייטד, וירג'ין אטלנטיק, דלתא ואמריקן איירליינס ציינו את עמידתם בתקנות הפדרליות, ואמרו כי כתוביות חסרות הן לרוב תוצאה של סרטים ותוכניות טלוויזיה שהגיעו מספקים בלעדיה. נציגי לופטהנזה, אמירייטס וקטאר איירווייז לא הגיבו לפניות לגבי הבידור שלהם בטיסה.
מכיוון שיש גם בעיות בחומרה וגם בתוכן של צד שלישי, זה יכול להיות קשה אפילו לעובדים לאתר מדוע חסרים כיתובים בטיסה נתונה. ב א2015 חילופי טוויטרעִםהדוגמן והשחקן החירש נייל דימרקו, אמריקן איירליינס התייחסה לשאילתה של דימרקו לגבי היעדר כתוביות ואמרה שהם "לא מציגים טלוויזיה עם כתוביות כתכונה סטנדרטית" מכיוון ש"כתיבה בכתוביות על מסכים קטנים עשויה לכסות את המסכים". אמריקן איירליינס לא הגיבה לבקשות חוזרות ונשנות לתגובה בשרשור.
דימרקו ממשיך לחפש גישה לבידור לקהילת החירשים ומחוצה לה. "אני ו-466 מיליון החירשים האחרים בעולם אינם היחידים שנהנים מהכתוביות... [הם משפרים] חוויות צפייה ללומדים באנגלית, אוטיסטים ואנשים עם הפרעות קשב וריכוז ולקויות למידה", אמר ב- הודעת טקסט.
סאות'ווסט, יונייטד, וירג'ין אטלנטיק ואמריקן איירליינס לא יציעו מידע קונקרטי על הנגישות של ספריות הבידור שלהן. נציג של דלתא אמר ש-89 אחוז מהצי שלהם מכיל מסכים עם כיתוב סגור, עם 111 סרטונים עם כתוביות זמינים לצפייה.
כאשר חברות תעופה עושות את המינימום כדי לדבוק בפרוטוקול DOT, הנוהג העסקי המפלה נמשך: נוסעים חירשים משלמים את אותם מחירי כרטיסים כמו עמיתינו השומעים מבלי לקבל גישה לאותם שירותים. מטלין, שנסעה עם משפחתה בזמן תפקידה, מצאה את חוסר השוויון הזה בולט יותר לאור הניסיון של בעלה. "בעוד שבעלי יכול לדחוף כל סרט ולצפות, אני לא יכולתי", אמר מטלין באימייל. "וזה היה מתסכל כי החוויה של ניסיון לצפות בסרט הייתה כל כך לא עקבית." מטלין גם הדגישה את החשיבות של כיתוב כל מידע הבטיחות, והציעה לחברות תעופה לספק הנחיות לנוסעים שומעים כיצד להתריע ולסייע לחרשים אומטיילים נכיםבמקרה חירום.
מטלין אמרה שהיא תמשיך להעלות את המודעות לחוסר שוויון בנסיעות אוויריות עד שכולם יהיו על הסיפון. "זה עבד כשעזרתי להעביר חקיקה המחייבת כתוביות כבר בתחילת שנות ה-90 כשדיברתי בתוכניות אירוח ובתוכניות חדשות", אמרה. "היום, פלטפורמות כמו טוויטר ואינסטגרם משרתות את אותה פונקציה. עד שחברות התעופה יגיעו למהירות בכל הנוגע למתן גישה לנוסעים חירשים או כבדי שמיעה, אני לא אשקוט".
