האמנים הסעודים מפיחים חיים חדשים בשכונה העתיקה ביותר של ג'דה

באל-בלד, המרכז ההיסטורי שלג'דה,ערב הסעודית, ציוץ הדרורים מתערבב בקריאה לתפילה מהצריח בן 800 השנים של מסגד אלשאפי, כפי שהיה במשך מאות שנים. אבל השינוי קורה מאוד. עובדים עם כובעים קשיחים ואפודים בעלי נראות גבוהה עסוקים בעבודה על מבני אבן האלמוגים, מוגגרים בגדרות ירוקות אסתטיות. קהילה הולכת וגדלה של אמנים סעודים עוברת אל הנתיבים הצרים הללו, ומביאה אנרגיה מודרנית למדינהאתר מורשת עולמית של אונסק"ו.

רוב המבנים כאן מתוארכים בין 200 ל-300 שנה, כאשר אל-בלד הייתה נקודת הכניסה העיקרית למטיילים מוסלמים שהגיעו דרך הים בעלייה לרגל למכה. בשנים האחרונות המחוז אירח אירועים הקשורים לרמדאן, פסטיבל הסרטים הבינלאומי בים האדום ופסטיבל Balad Beast EDM. שלושה בתי מורשת, כל אחד בן יותר מ-100 שנה ונקרא על שם המשפחה שהתגוררה בהם בעבר, הוסבו למלונות בוטיק קטנים, הראשונים מסוגם באל-בלד.

אחד מהם הוא ה-Bit Jokhdar, אליו הגישה דרך דלת עץ מגולפת מעוטרת. לבית יש את אחד המאפיינים הארכיטקטוניים הבולטים ביותר של אל-בלד: הרושן, מרפסת ארגז ערבית מסורתית שעשויה מלוחות עץ מורכבים הנקראים מנגורים ונועד להכניס אור, לספק פרטיות, ובמקרים מסוימים, להציג את הסטטוס של הבית. הבעלים של הבניין. אבל כשכספי הנפט המציאים מחדש את הממלכה, האחראים לתחזוקת הסמלים הקודמים של עושר וכוח עזבו את אל-בלד, ולקחו איתם את המומחיות שלהם. עם זאת, לדברי אחמד אנגאווי - מייסד "זאוויה 97" של אל-בלד, ארגון תרבות עם התמקדות באמנות, עיצוב וחינוך - מלאכות המסורתיות באל-בלד זוכות לתחייה, בין היתר בשל תוכניות של משרד התרבות. לתמוך בהם.

אמן עצמו, אנגאווי הקים את Zawiya 97 ב-2019, אם כי קשריו עם אל-בלד הולכים אחורה הרבה יותר. לאביו, האדריכל הנודע סמי אנגאווי, היה כאן משרד, ואחמד הצעיר בילה את ילדותו מוקף בבעלי מלאכה ובעלי מלאכה. בשיתוף עם משרד התרבות הוא מרכז תכניות תרבות ומרחבי אמנות כדי לעודד את היוצרים של ג'דה לחזור לכאן.

אחד הכישרונותזאוויה 97דגל, מעצב האופנה והאמן רם עבדולגני, עבד כמעצב רקמה עבור רוברטו קוואלי בשנתפירנצה, עמד בראש מחלקת האופנה בהמכון לעיצוב Raffles של ריאד, והשיקה לייבל בשם משלה. פגישה עם אנגווי הובילה אותה לגלות שהבית בן 100 השנים שבו היא עובדת כיום היה שייך פעם לענף ממשפחת אביה.

הסמוך הוא חסן מוחמד, שהעביר את הסטודיו שלו לאל-בלד בדצמבר 2021. הוא יוצר אגרטלים, פסלים ומנורות מעץ משוחזר - חלקם מעצים שנגזמים בחזרה ברחבי השכונה - ומעביר סדנאות. על קיר הסטודיו שלו שיר שחיבר אביו כדי לחגוג את יופייה של יצירתו של מוחמד. "יש הרבה פוטנציאל יצירתי בסעודיה, ואנחנו צריכים עוד מרחבי חממה כאלה", אומר מוחמד.

ואנשים ממשיכים להגיע. בְּסטודיו Mistהאחיות זיינב ובסמה אלמאשט מציעות הדרכות להדפסת מסך. ממול נמצא בית שארג'י המשוחזר, ביתו של הסטודיו והמשרד של אנגווי עצמו, שבו זאוויה 97 מארחת שיחות קבועות ואחריהן ארוחות צהריים מבושלות במורכאב, או במטבח הקהילתי. בסטודיו אחר, אמןעמר ג'ימאןעובד עם פיגמנטים וצבעים טבעיים. בתוך מבנה בן 200 שנה שהיה בעבר מקלט לנשים וילדים, פתחה הסופרת והמחנכת האדיל אלאבאסי את בית הספר לשפות אלכותאב, שבו היא מציעה שיעורי ערבית וחוויות תרבותיות לתושבים ולמבקרים. ובמכון המלכותי לאמנויות מסורתיות, קבוצה של 11 סטודנטים - כולל 10 נשים - מדמיינת מחדש את עתיד האדריכלות באל-בלד על ידי התקנת רושן בגודל מלא בבניין סמוך.

בתוך כל הדיבורים על התוכניות הנועזות של סעודיה למשוך 150 מיליון מבקרים בשנה עד 2030, אל-בלד מרגיש אחרת. אמנם זה עדיין מאוד בתהליך, אבל יש תחושה שזה הולך להיות מקום שיבנה קהילה משלו בנוסף למשוך מבקרים.

"כאמן, חשוב שיהיו אמנים אחרים סביבך", אומר עבדולגני. "הקהילה הזו גורמת לך לרצות לתת יותר, להתנסות יותר ולפתח משהו אחר."

מאמר זה הופיע בגיליון ספטמבר/אוקטובר 2024 שלCondé Nast Traveler.הירשמו למגזיןכָּאן.