Im Great Bear Rainforest im Norden Kanadas ist Lachs alles

Dies ist Teil einer Sammlung von Geschichten über langsames Reisen – lesen Sie hier mehr.

Als der Geisterbär auftauchte, war ich einem Schwarzbären durch den Wald gefolgt, sodass mein Herz bereits raste. Cremefarben, mit einer rostroten Waschung im Nacken und einer markanten Narbe tief über der Schnauze, begann sie einen trägen Spaziergang entlang einer gefallenen, moosbedeckten Hemlocktanne, nicht weit von dem Ort entfernt, an dem sich unsere kleine Gruppe versammelt hatte. Sie stieg in den Bach und schnappte sich einen Lachs, dessen Knochen hörbar knirschten, und ernährte sich von etwas, das, wie ich bald begriff, die Grundeinheit der Energie in diesem einzigartigen nordamerikanischen Ökosystem ist. Ich hatte jahrzehntelang davon geträumt, einen zu sehenGeisterbär– auch bekannt als Kermodebär, eine Unterart des Schwarzbären, dessen weißes Fell das Ergebnis eines doppelt rezessiven Gens ist – in freier Wildbahn. Ich dachte an Marven Robinson, ein Raven-Clan-Mitglied der Gitga'at First Nation und Besitzer vonGitga'at Spirit Tours, hatte es uns erzählt. „Erinnern Sie sich daran, wie Sie sich gefühlt haben, als Sie zum ersten Mal einen Schwarzbären sahen, und erinnern Sie sich daran, wie Sie sich fühlten, wenn Sie einen Eisbären sahen. Schwarzbären sind einschüchternd, aber Eisbären bieten Gesellschaft.“

Ich war mit 11 anderen Gästen unterwegsMaple Leaf-Abenteuer' achttägige Expedition zum Great Bear Rainforest, die die Meerengen, Buchten und Buchten erkundetDie Inside Passage von British Columbia. Wir wurden an Bord des Sechs-Kabinen-MV übergesetztQuellen,ein umgebauter 88-Fuß-Holzschlepper aus dem Jahr 1912. Die Gitga'at First Nation hat dieses Land seit Jahrtausenden bewohnt, und jedes Jahr stimmt Maple Leaf Adventures bestimmten Protokollen zu, um Gitga'at und andere nicht abgetretene Stammesgebiete hier auf der Suche nach zu erkunden Wale, Grizzlys und andere Wildtiere.

Als wir am zweiten Tag das Klekane Inlet erreichten, umkreiste eine Gruppe von sieben Buckelwalen unser Schiff und warf mit ihrem Ausatmen Regenbogen in die Luft. Gemeinsam ließen sie ihre Schwanzflosse aufblitzen und tauchten tief unter die Oberfläche, um zu fressen. Später an diesem Tag surften zwei Schweinswale vom MeerQuellen's Bogen wie überschwängliche Großmarschälle.

Die Reise hatte gerade erst begonnen, aber es fühlte sich schon so an, als hätten wir den Jackpot für die Tierbeobachtung geknackt. Wir wussten nicht, was kommen würde. Im Khutze Inlet beobachteten wir eine Grizzlysau und ihre Drillinge, die unbeholfen an einer Flussmündung entlang schlenderten, wo Holzapfelbäume und Heidelbeersträucher voller praller purpurroter Früchte das Ufer bevölkerten. Ein Junges mit flauschigem Kahlúa- und cremefarbenem Fell ließ sich ins Wasser fallen. Der zweite huschte über umgestürzte Baumstämme, während der dritte am Strand herumkroch, bis die Mutter, die immer auf der Hut vor aggressiven Männchen in ihrer Nähe war, sie anknurrte, sie sollten mithalten.

An diesem Abend fragte ich, ob wir einen Rückweg zur Flussmündung machen könnten, um nach Grizzlybären zu suchen. Die Naturforscher an Bord stimmten freudig zu, und sehr früh am nächsten Morgen beluden wir das Zodiac im Dunkeln. Irgendwann kamen wir einer Bärin beim Schwimmen so nahe, dass ihr Kielwasser unser Boot erschütterte. Das nebelverhangene Morgenlicht bot eine filmische Kulisse, als sie ihr Lachsfrühstück gegen einen Felsen drückte und mit ihren zehn Zentimeter langen Krallen das Fleisch vom Knochen löste.

„Alles Leben hier hat seinen Ursprung im Lachs“, erzählte uns unsere Naturforscherin Marlo Shaw, als wir langsam durch den hartnäckigen Nebel zurück zum Ziel fuhrenQuellenzum Frühstück. „Sie sind nicht nur die Hauptnahrung der Bären, sondern ihre verwesenden Kadaver liefern auch bis zu 70 Prozent des Stickstoffs für die umliegende Uferzone.“ Wie um Marlos Standpunkt zu unterstreichen, rief ein junger Weißkopfseeadler klagend von der Spitze eines nahegelegenen Baumes. Im Laufe der Woche, die wir hier verbrachten, sahen wir Scharen von Adlern, die Lachse aßen.

Buckelwale und Finnwale ziehen alle zwei Jahre durch diese Gewässer, aber kein Tier, nicht einmal der Grizzly, kann mit dem Orca als Symbol der Natur konkurrierenPazifischer Nordwesten. Daher war es ein Nervenkitzel, als Kapitän Matt Whelan an unserem letzten Nachmittag, als wir in die Drumlummon Bay fuhren, verkündete, dass er die ansässige Orca-Schule im Norden weniger als eine Meile von unserem Bug entfernt gesichtet hatte. Wir kamen auf etwa 15 von ihnen zu und beobachteten sie mehr als eine Stunde lang. Ein paar jüngere Orcas jagten in Ufernähe, spionierten aus, stellten sich senkrecht ins Wasser und sahen sich um, um zu sehen, was vor sich ging, fast so, als würden sie Wasser treten, und sprangen mit majestätischen Saltos in der Luft davon. Ein großes Männchen, dessen Rückenflosse so lang war wie ein Mensch, tummelte sich mit zwei Weibchen.

An diesem Abend, bei einem Abendessen mit Dungeness-Krabbenfrikadellen und ausgezeichnetem lokalen Cabernet Sauvignon, wurden meine Mitreisenden emotional, als sie sich an all die Möglichkeiten erinnerten, die sie in der vergangenen Woche gehabt hatten, in die Natur einzutauchen. Meine Gedanken kehrten zu diesem einsamen weißen Bären zurück und wie glücklich ich gewesen war, in ihrer Gesellschaft zu sein.

Weitere Tierbegegnungen

Galapagos-Inseln

Es gibt keinen besseren Ort auf der Erde zum Tauchen mit Walhaien als denGalapagos-Inseln, so Louisa Fisher. DerReefscape-ReisenDie Spezialistin beschrieb eine Begegnung, die sie kürzlich in Darwin hatte, als die beste Erfahrung mit Meereslebewesen, die sie jemals in 22 Jahren Tauchen gemacht hatte.

Ruanda

Um die hier lebenden, gefährdeten Berggorillas zu sehen, ist eine private Tour erforderlichRuanda's-Volcanoes-Nationalpark. Ralph Iantosca vonIantosca-Reisengeht noch einen Schritt weiter und bietet einen Blick hinter die Kulissen einiger aktueller Nachhaltigkeitsprojekte im Park – eines davon ist die Erweiterung des Lebensraums für die örtliche Gorillapopulation, die erfreulicherweise mittlerweile wächst.

Montana

In Montana kommt es zur Wiederansiedlung grauer WölfeYellowstoneist eine der großen Erfolgsgeschichten des Artenschutzes.Alle Straßen nach NordenGründer Sam Highley empfiehlt, sie im Winter zu beobachten, wenn sie im Schnee leicht zu erkennen sind und aktiv auf der Jagd sind, während sie sich auf die Brut vorbereiten.

Dieser Artikel erschien in der Aprilausgabe 2023 vonCondé Nast Traveler.Abonnieren Sie das Magazin Hier.