הודות לעמיתי לאנס וויליאמס, אני כעת בסיכון רציני להצטרף לשומרי פיליםאיאן דאגלס-המילטוןמעגל המעריצים המסור של.
אם לשפוט על פי האורחים במסיבת ארוחת הערב הקטנה, לאנס הזמין אותי ליום שלישי בערב, שניתן לכבודו של דאגלס-המילטון, אחד המומחים המובילים לפילים אפריקאים וראש העמותה Save the Elephants, אני אהיה בחברה טובה במיוחד. איזבלה רוסליני הייתה שם, וכך גם לורן דה ברונהוף, הסופר והמאייר של הספרבאברספרים. המארחת שלנו, ננסי אברהם, תומכת חיות בר נלהבת - אפילו על השטיח בבית העירוני שלה במנהטן יש דפוס של טביעת כפות - מנהלת אתקרן אברהם, המוקדש לשימור בעלי חיים באסיה ובאפריקה. אברהם, רוסליני, דה ברונהוף ורוב האורחים האחרים בארוחת הערב - כולל לאנס, אבל אבוי, לא אני - בילו זמן בקניה במחנה השמירה על פילים, מחנה הספארי בקניה המנוהל על ידי אשתו של דאגלס-המילטון, אוריה, וקרוב למתקן המחקר שלו.
הישגיו בעבר של איאין יהיו סיבה מספקת להערצה רבה: הוא חקר התנהגות חברתית של פילים מאז שנות ה-60 והיה גורם מרכזי בהבטחת האיסור על סחר בשנהב ב-1990 ובהחזרת האוכלוסייה מהסף. עשרות שנים מאוחר יותר, נראה שהוא חזר מיד לתהום. בשנת 2010, Condé Nast Traveler פרסם תחקיר על עליית ציד הפילים ("על קו הירי"), שבו הסופרת סוזן האק דיווחה שאחרי 20 שנות יציבות יחסית, מוערכים כ-33,000 פילים מדי שנה כדי לענות על הביקוש הבינלאומי לשנהב. (ראה את הפוסטים האחרונים שלה בבלוג בנושאכָּאןוכָּאן.)
באופן לא ייאמן, אומר דאגלס-המילטון, המספר הזה גדול עוד יותר עכשיו. השנה שעברה הייתה השנה הקטלנית ביותר עבור פילים אפריקאים מאז חקיקת האיסור. המבריחים חוצפנים עוד יותר כשהביקוש, במיוחד באסיה, עולה. אז מה אפשר לעשות? ראשית, דאגלס-המילטון, בהזמנתו של הסנאטור ג'ון קרי, נפגש עםועדת הסנאט האמריקאי ליחסי חוץהיום כדי לדון במאבק בפעולות הברחה. אבל, באמת, הפתרון נמצא בסין. "אנחנו צריכים להעלות את המודעות בסין", אמר לנו דאגלס-המילטון, והתעקש שצרכנים סינים יפסיקו לקנות שנהב אם ידעו אתהיקף בעיית הצייד.
כשזה יקרה, הוא אמר, "תשעים אחוז מהבעיה ייעלמו". עד אז, דאגלס-המילטון מבלה הרבה מזמנו ומכל משאביו בצלצול בפעמוני האזעקה ובניסיון להגן על עדרי הפילים שלידם חי בארבעת העשורים האחרונים. ברגע שהם יצאו מכלל נזק, הוא יחזור למחקר שלו. "זה מה שאני באמת אוהב לעשות. אני מתגעגע לזה."
לגבי בבאר, יש לי סמכות טובה שהוא בריא ושלם. הוא מתכנן לצאת לחופשה מתישהו בקרוב לאי ליד קי ווסט. לא יכול להגיד שאני מאשים אותו.
.jpg)