גלגול קדוש על הנהר: לקיחת הצעד בפסטיבל הדתי הגדול בעולם

טיולי גביע

בצורה הסופית של טבילה תרבותית, ספקקווין דוילעוקב אחר מיליוני עולי רגל הינדים לגנגס ומופיע מאמין

אני לא אוהב המונים. למעשה, אני סובל מפחד פתולוגי מלהרחיק ממני את החיים על ידי מסה של אנושיות חותמת. אני גם נרתע לעקיצת המים הקרים והייתי מעדיף לאכול עכבישים חיים מאשר להופיע בתחתונים שלי בציבור. אז לא ייקח לי שום דבר מנס להתפשט אל הסקיוויווי שלי ולהיכנס לנהר לפני עלות השחר, כתף אל שחר עם מיליוני אנשים אחרים. אבל זה בדיוק מה שעשיתי בקומבה מלה, עלייה לרגל הינדית שהיא טיול גביע מסיבות רבות. ראשית ביניהם: זהו הפסטיבל הדתי הגדול בעולם, וכנראה מאוד המפגש הגדול ביותר של האנושות על פני כדור הארץ.

במונחים הפשוטים ביותר, קומבה מלה היא אם ההתרחשויות הקדושות, קרנבל קארמי משמח שנזכר במיתוס היצירה ההינדית שהוחזק באחת מארבע ערים הודיות כל שלוש שנים מאז לפחות המאה השביעית. במהלך 55 הימים של האירוע, עד 100 מיליון עולי רגל מתגוררים בים של ערי אוהל ליד גדת נהר, שם מצב הרוח חגיגי ומגושם. מוסיקה ומנטרות Blare מרמקולים יום ולילה; לאחר רדת החשיכה, האתר כולו הופך למחזה נוצץ כאשר מחנות הקהילות הדתיות השונות מתחרים על תשומת הלב על ידי הקמת מהומה צבעונית של מווריגיגים מהבהבים ועל ידי חטיבת אורות מנצנצים מספיק כדי לבייש את שביל החלב. פרות ופילים מתנערות בדרכי עפר; קסמי נחשים וספקים של אוכל, שתייה, וגיבויי הינדים עובדים את ההמונים; ומיליוני סאדוס, או גברים קדושים, מחזיקים בית משפט עם חסידיהם מסביב לשעון.

אחד משיאי קומבה מלה הוא תהלוכתן של נגה סאדוס, גברים קדושים הרמיטיים שהתנערו מכל הדברים העולמיים, כולל בגדים ומין. הם מצפים את עצמם בשכבה של אפר להגנה מפני היסודות ולובשים רק זרים וזרי ציפורני חתול. המחזה של הלגיות של הסחרור הזה (כולם עשירים על אלוהים וקצת גנג'ה) דמויות רפאים, נושאות טרידנטים ומצעדים לפני שמריעים המון, שווה לבד את הטיול.

אבל הנקודה האמיתית של קומבה מלה, הסיבה שמיליוני נאמנים מגיעים מכל פינה בהודו באופניים, בריקשה, ברגל, ותלייה מגב האוטובוסים הארוזים, היא להתרחץ בנהר, מעשה אשר הינדי המסורת טוענת, ממלאת אחת באנרגיה חיובית כל כך שאין מקום לשום דבר אחר. כמובן שכמו בכל ענייני האמונה, הרעיון הזה אינו מקובל באופן אוניברסלי. "מה שלא תעשה, אל תיכנס למים," הזהיר אותי חבר מומבאיקר מודרני ביסודיות. כדי לוודא שקיבלתי את הנקודה שלה, היא המשיכה, "אין לך מושג מה בנהר ההוא. אם תדרוך בזה, אני מבטיח שתמות. " הרופא שלי נתן לי נקודת מבט מחוסמת יותר. "אתה בהחלט יכול לחלות מאוד," הוא אמר והוסיף, "אבל אני אומר לך על זה." ובכל זאת, המחשבה לטבול בגנגס גרמה לי להתכווץ - לא הייתה לי שום כוונה להתקרב לשום מקום ליד המים.

לפני עלות השחר ביום השני המשמח של הקומבה, הצטרפתי לקבוצה קטנה של עמיתים מערביים-אורחים במחנה האוהדים הנוח שלנו-כדי לראות את עולי הרגל מטבלים את הטבילה שלהם. פחדתי יותר מההמונים מתמיד (כ -30 בני אדם נהרגו ב Stampede כמה ימים לפני כן), והוקל להם לגלות שיש סדר קל וזרימה לתנועת אנשים לאורך גדת הנהר.

הוצאתי את המצלמה שלי והייתי מוכן להקליט את האירוע, אבל לפני שידעתי מה קורה, הורדתי הכל חוץ מהתחתונים שלי והלכתי היישר לעבר המים. כאילו מרצונם שלהם, רגל אחת עקבה אחר השנייה עד שהייתי עמדתי באמצע בזרם המהיר והעכור של הגנגס. משמאלי, זקן חמוק צלל מתחת לפני השטח והגיח שוב ושוב, סמרטוס השיער הלבן שלו התנפץ על פניו ושכמי כתפיו עומדים בהקלה גבוהה על מסגרתו הגרמית. מימיני, אישה צעירה ריחפה על גבה, ובהה בשקט בשמיים הדוממים. ירדתי מתחת לפני השטח פעם אחת, ומעלה, ופעמיים, ומעלה, פתחתי את הפה כדי לנשום נשימה מהירה. ברגע זה טיפת מים נחתה על לשוני, טעימה מתוקה כמו דבש. צללתי בפעם השלישית ואז הלכתי לאט לאט לכיוון גדת הנהר, כנגד תהלוכה קבועה של עשרות אלפים שיזרמו לנהר אחריי באותו בוקר.

רגלי בחזרה על החוף הבוצי, עמדתי בשקט, טפטפתי יבש והצמדתי. משהו היה שונה. הרגשתי ערנית מאוד, מלאת אנרגיה ובכל זאת התרוקתי, כאילו הנהר סחף את כל הכעס, הפחד, השנאה וכל חושך אחר שאי פעם הכרתי והחלפתי אותם - אני נבוך לומר זאת - אַהֲבָה. לפתע, ובלי לשתות או לנחר או לעשן או קפץ משהו, הרגשתי רק רגישות שומרת לכל מי שראיתי. מדינת הפנים שלי הייתה שקט; הקול בראשי שתק; הרגשתי מעוגן עד ליבת האדמה. הלכתי בעיוורון וללא אמונה לחיבוק של אימא גנגה ובאתי משם שופע בשלום.

מה קרה לי? אני לא יכול לומר. השארתי את חוויית קומבה מלה עם יותר שאלות ממה שהבאתי אליו. מה שאני יכול להגיד לך היא שהתחושה שהייתה לי אחרי הטבילה שלי בנהר נמשכה חלק טוב יותר של שלושה חודשים, לפני שהתנקסו באופן בלתי מורגש אך כמעט לגמרי. האם הכל נגרם לעצמו? האם פשוט נקלעתי להתרגשות של הרגע? או שמא, כפי שאני עדיין מאמין, באמת תפסתי גל על ​​איזה זרם קוסמי חזק? בסופו של דבר, קומבה מלה תמיד תהיה המקום בו אלוהים הזכיר לי שאנחנו מוקפים במסתורין וכי יש הרבה יותר לחיים ממה שאנחנו יכולים לחוות דרך החושים.

אני עדיין לא יודע את הצליל של מחיאת כפיים. אבל אני יודע איך זה מרגיש להיות מודרך, ללא עוררין, על ידי משהו בלתי נראה, ושדברים בלתי מוסברים יכולים לקרות כאשר מיליוני אנשים מתכנסים למטרה אחת: להרים את ליבם יחד ולגעת באלוהי.