כמון, שומר ושמרי זקן (כן, שמרי זקן) הם רק כמה מרכיבים שמבשלי בירה מתנסים איתם בימים אלה. אבל דרו ברוסאו, מייסדחברת בירה מייפלוארבפלימות', מסצ'וסטס, מעדיפים להכין בירה שמתאימה לסגנון, במקום למלא אותה במרכיבים רק כדי להפוך אותה לשונה.
יחד עם המבשל הראשי ריאן גווזדז', ברוסאו מצית מחדש מתכונים מסורתיים עבור דור חדש של חובבי בירה במלאכה. קחו למשל את ה-Pale Ale של מייפלואר. תוך שימוש בשילוב של כשות מסורתית אנגלית וכשות אמריקאית, מייפלאוור מייצרת גרסה יבשה של הבירה הקלאסית, דומה יותר לאיל אייל אנגלי כמו Bass מאשר אייל אמריקאי כבד כשות מיצרנים כמו Sierra Nevada Brewing Company ו-Stone Brewing חֶברָה. מסורת זו הולכתדֶרֶךחזרה, עד כשהצליינים על המייפלואר סבלו 65 ימים פלוס בים עם קצת עזרה מהבירה של חברם. ברוסאו, שגדל בסונומה, קליפורניה, הוא צאצא מהדור ה-13 של ג'ון אלדן, קופר במייפלואר שהיה אחראי על החביות והאספקה (ושמירה על לחות של צליינים צמאים).
בעוד שגישת הרטרו עשויה להיות מאפילה על ידי ניסויים נועזים בקרב מבשלות בירה, אנשים שמים לב למה שקורה בפלימות'.עו"ד בירהדירג את Mayflower's Porter בין הטובים בעולם - שבחים רבים למבשלת בירה בת פחות מ-10 שנים.
"בנינו מוניטין של בירות שהן באיכות גבוהה, מבושלות בסגנון ועקביות", אומר ברוסאו. אבל הוא ממהר לציין שבשוק צפוף כמו מסצ'וסטס, שבו אתה מתחרה מול חברות כמו Boston Beer Company (יצרנית סמואל אדמס) ומבשלת Harpoon, יחד עם 60 פלוס מבשלות מלאכה, אתה צריך לעשות יותר מאשר פשוט להכין משהו טעים; אתה גם צריך למצוא דרך להביא את זה מול שותי בירה.
המייסד דרו ברוסאו מוזג בירה בחדר הברזים של מייפלואר ברוורינג. © בת'אני סלבון
ברוסאו התמודד עם האתגר על ידי הפצה עצמית של הבירה שלו במקום לעבוד עם מפיץ סיטונאי כמו כל כך הרבה מבשלות בירה אחרות. בימים הראשונים, הוא וחבריו המייסדים לקחו את מרכולתם מחנות לחנות ברחבי פלימות'. כעת, יש לו צוות של נהגים ומשאיות קופסאות ממותגות המספקות משלוחים ברחבי ניו אינגלנד. הבחירה בהפצה עצמית מילאה תפקיד עצום בהצלחתה של מייפלאואר. בתור התחלה, ברוסאו לא צריך להתחרות במבשלות אחרות כדי לשמור על תשומת הלב של סיטונאים הפכפכים. אבל יש יתרון נוסף: הוא הצליח ללמוד הרבה על השוק על ידי קבלת תובנות ישירות מהקונים שלו, ושמירה על קשר אישי.
"יש לנו שליטה על המותג שלנו במסצ'וסטס שיש למעט מבשלות בירה", אומר ברוסאו, ונראה שזה משתלם. בהתבסס על נפח המבשלה, כ-7,500 חביות בשנה, הוא והצוות שלו הבינו שמישהו שותה חצי ליטר מייפלאואר או פותח בקבוק של 12 אונקיות כל 15 שניות.
למרבה האירוניה, זה היה בארץ היין של קליפורניה שבו ברסו התחיל לבשל לראשונה. בהשראת מבשלת הבירה הראשונה של אמריקה, New Albion Brewing, שנפתחה בסונומה ב-1976, הוא החל לבשל בבית כמה שנים מאוחר יותר, בעקבות ביטול החוקים של תקופת האיסור על התחביב של הנשיא ג'ימי קרטר.
התשוקה של ברוסאו לבישול ביתי מעולם לא דעכה. לאחר שפרש כבנקאי השקעות, הוא רדף את חלומו להקים עסק מאפס, וחברת בירה מייפלאוור יצאה לדרך ב-2007. באותה תקופה, ברוסאו אומר שהוא הרגיש כאילו שיגעון הבירה ה"קיצוני" גובר על הרבה סגנונות בירה קלאסיים גדולים. . אז הוא התאגד עם Gwozdz ומבשלת בירה נוספת כדי ליצור מבחר של ארבע בירות המבוססות על בירות מסורתיות בסגנון אנגלי. התוצאה היא ההרכב של מייפלואר לכל אורך השנה: אייל חיוור, פורטר, IPA ואייל זהב, שכולם עשויים עם מים מאותו אקוויפר שמשך את הצליינים לפלימות' מלכתחילה. למרות שאפילו המסורתיים צובעים לפעמים מחוץ לקווים - מי לא היה רוצה לנסות בירה בטעם S'mores לפחות פעם אחת?
