רקדני הולה ומימוזות פסיפלורה הם לא הבידור הרגיל לפני העלייה למטוס בטרמינל 2 של סן פרנסיסקו, אבל ב-2 בנובמבר, וירג'ין אמריקה עצרה את התחנה כדי לשלוח את טיסת הבכורה של חברת התעופה להוואי. אפילו למטוס היה רוח אלוהה; הנסיעה הייתה האיירבוס A320 החדש ביותר של חברת התעופה ומטוס ה-ETOPS (פעילות ממושכת) הראשון, אפילו בשם החוצפה "אננס אקספרס" (כינוי שנבחר בהצבעה על ידי חברי הצוות של חברת התעופה).Condé Nast Travelerהיה על הסיפון ודיבר עם הבוס של וירג'ין ריצ'רד ברנסון על המסלולים החדשים, התוכניות העתידיות של חברת התעופה עטורת הפרסים ומוזרויות הנסיעות שלו.
5 שאלות לריצ'רד ברנסון
הוואי הייתה היעד המבוקש ביותר על ידי נוסעי וירג'ין אמריקה. לאן תרצו לראות את חברת התעופה טסה בשלב הבא?
ויתרתי על הצעת מסלולים כי המסלול האחרון שהתעקשתי שנטוס - טורונטו - לא הסתדר. עכשיו אני משאיר את זה למומחים, אבל יש לי אחד או שניים חדשים שנכתבו ליומן ואסור לי לספר.
לפני שהתקיימה וירג'ין אמריקה, האם וירג'ין אטלנטיק שקלה אי פעם לעשות טיסת המשך להוואי, אולי דרך לוס אנג'לס?
שקלנו טיסה ישירה מלונדון להוואי ויש מטוס שיכול לעשות את זה, אבל עכשיו כשוירג'ין אמריקה עושה את המסלולים האלה זה לא יהיה נחוץ. פשוט נאכל אנשים על וירג'ין אמריקה. היינו צריכים להיות די רציניים עם העסק שלנו, אז זה נחמד לקבל מסלול רגוע וטרופי להוואי.
האם אתה רואה פוטנציאל למלונות וירג'יןאו Virgin Limited Edition כדי להיכנס להוואי?
אני בהחלט רואה את האפשרות לכך. לעתים קרובות, עסקים של וירג'ין מתקיימים על רקע ההתקדמות של חברת התעופה. בדאלאס אנחנו בונים עכשיו מלון ממש ליד לאב פילד, מה שלא היינו עושים אם לא היינו טסים לאב פילד. ההזדמנות הזו, פשוטו כמשמעו, נוצרה כשירדתי [לדאלאס], עשיתי את הקידום וניסיתי לקבל אישור לטוס ל-Love Field, והאתר הזה עלה. הוואי נשמע אפילו יותר כיף. ואולי יום אחד שלנוספינות שייטיפעל גם להוואי.
המסלול של סן פרנסיסקו להוואי נחשב לטיסה די ארוכה עבור האמריקאים (כ-5.5 שעות). בשבילך, אילו פריטים חיוניים או נוחות אתה תמיד אורז לטיסה נינוחה?
אני בדרך כלל עושה את העבודה שלי בטיסות ארוכות יותר, אז אני מביא את הלן, העוזרת המענגת שלי, ואני מרשה לעצמי את המותרות של עדיין להכתיב את רוב המכתבים שלי, במיוחד הארוכים. אני מביא את המחברת האמינה שלי, ואם זה במטוס של וירג'ין, וזה בדרך כלל, אני אקשיב ואקבל משוב מהצוות ומהנוסעים. יש לי חבילות של מחברות ופעם הייתי טוב מאוד, יצאתי עם כולן ותייקתי את כולן. אבל אז הייתה לנו השריפה הגדולה על נקר [הבעלים של ברנסוןהאי נקר, נסיגה של 74 דונם באיי הבתולה הבריטיים] שם איבדתי את כל המחברות שלי. מאז לא הייתי חרוץ כל כך.
מהו קוקטייל הבחירה שלך בטיסה?
"מרי הבתולה". זו בלאדי מרי בלי הוודקה.
ריצ'רד ברנסון וסמנכ"ל המנהלים של Airbnb, ג'ונתן מילדהול, טוסט עם מימוזות ליליקוי (פסיפלורה הוואי) על סיפון טיסת הפתיחה של הוואי.
באדיבות וירג'ין אמריקהלפני הנחיתה בנמל התעופה הבינלאומי של הונולולו לברכת קבלת פנים על ידי מושל הוואי דיוויד איג',Condé Nast Travelerשוחח גם עם מנכ"ל וירג'ין אמריקה, דיוויד קוש.
6 שאלות לדיוויד קוש
הוואי הייתה היעד המבוקש ביותר על ידי נוסעי וירג'ין אמריקה. האם יש ערים אחרות שהתקרבו לפופולריות הזו?
אלה שמתקרבות לפופולריות של הוואי נוטות להיות ערים מהנות. ניו אורלינס תמיד בראש הרשימה. דנבר פופולרית מאוד בגלל הסקי וה"בילוי", נניח. הונולולו ומאוי היו מספר אחת ושתיים ברשימה מאז היום שהתחלנו. זה לא מפתיע - עם הנוסעים המתמידים זה נוטה להיות מקום הגאולה הפופולרי ביותר. זה נחמד שהשיפורים במטוס הזה מאפשרים לנו לעשות את זה בלי מגבלות משקל וזו באמת פריצת הדרך הכלכלית שהיינו צריכים.
האם אתה מסתכל על קוואי או כל אחד מהאיים האחרים בהוואי?
בְּהֶחלֵט. נרטיב את רגלינו, כביכול, עם הונולולו ומאוי, ואולי תראה שירות נוסף להן מסן פרנסיסקו ב-12 החודשים הקרובים. אין ספק שב-2017 נבחן שירות מלוס אנג'לס ומסן פרנסיסקו לכמה מהאיים הקטנים יותר.
מה הסיכוי של Virgin America לטוס לקובה?
הוואנה לא תהיה היעד הבא שלנו. יש בעיות תשתית בקובה, ובואו נזכור שהקנדים והאירופאים יצאו לחופשות בקובה כל הזמן שבו [ארצות הברית] הייתה באמברגו. יש מלונות ואתרי נופש נחמדים, אבל רק שהמצב יהפוך לצפוף. אני חושב שקובה הולכת להיות יעד נהדר, אבל הדברים ייקח קצת יותר זמן. אנחנו פתוחים לעשות צ'רטרים לקובה ואנחנו נסתכל על זה בחורף.
הייתמְצוּטָטלאחרונה אמר כי מלחמות תעריפים בין חברות תעופה מקומיות בארה"ב הולכות להימשך. האם אתה חושב ששלוש חברות התעופה הגדולות [אמריקן, דלתא, יונייטד] יוכלו לעמוד במחיר הטיסה לכיוון אחד של וירג'ין אמריקה של 199 דולר להוואי?
אני חושב שהם יעשו זאת, לתקופת הזמן שאנו מציעים את זה. אני מאמין שהתעריפים יורדים מעט כפי שהם יורדים עם מתחרה חדש וקיבולת חדשה, אבל הם לא הולכים לרדת הרבה. אז אתה לא הולך לראות את מה שאתה רואה בדאלאס, למשל, שם התעריפים ירדו ב-34 אחוז להרבה מקומות בגלל הסרת תיקון רייט. אני חושב שתראה תעריפים טובים יותר, אבל לא ירידה משמעותית ומתמשכת.
עבורכם, אילו פריטי נוחות או צרכים אתם תמיד אורזים לטיול ארוך?
בדרך כלל האוזניות שלי להפחתת הרעש של Bose הן מספר אחת שלי. ואז האלקטרוניקה שלי. אני נוסע עם אייפון, אייפד ומחשב נייד מק. אני כן רוצה להישאר מחובר ומסלול הוואי הוא אחת הטיסות הנדירות שבהן לא אהיה מחובר, אבל הטכנולוגיה הזו מגיעה. האנטנה ההיברידית עם גם Ka- וגם Ku-band [קישוריות לווין] עדיין נבדקת. הוא יעלה על המטוס הראשון שלו במרץ. משם נעלה את זה על כל מטוס ויהיה לנו אינטרנט וקצת טלוויזיה בשידור חי כל הדרך להוואי.
מה הקוקטייל המועדף עליך בטיסה?
ידוע שאני זורקת אחורה סקוץ' או שניים, מסודר. זה מכניס אותי למצב הרוח הנכון.
Virgin America טיסה בלעדית מטוסי איירבוס A319 ו-A320 ומפעילה את הצי הצעיר ביותר מכל חברת תעופה אמריקאית. מטוסי A320 חדשים עם קצות כנפיים "שרישלט" חסכוניים יטוסו בנתיבי הוואי. מלבד ריח המטוס החדש שאין לטעות בו, גיל המטוסים הנמוך בתוספת שיטות קיימא אחרות פירושו יעילות דלק גבוהה יותר, מה שעוזר לשמור על מחירים נמוכים באותם נתיבי הוואי הארוכים.
וירג'ין אמריקה מציעה 199 דולר תעריפים לכיוון אחד מ-SFO להונולולו או מאווי. המסלולים יפעלו כל השנה, אז הזמינו מוקדם ולעיתים קרובות עלאתר האינטרנט של חברת התעופה. המחלקה הראשונה בנתיבי הוואי כוללת תפריט חדש בהשראת האי, כמו גם חטיפי דין ודלוקה, וקוקטייל "Makena" (POG, או מיץ גויאבה-תפוזים, עם רום, סודה קלאב, מעוצב חדש לגמרי, וגרנדין). לנוסעי מחלקת תיירים יש גישה לארוחות וחטיפים לרכישה ואפשרות ליהנות גם ממימוזה פסיפלורה או POG מעל האוקיינוס השקט.
סינתיה היא עיתונאית טיולים שטסה במטוסים טריים מהמפעל, צללה עם כרישים וספינות טרופות, ביקרה בשבע יבשות (והקוטב הצפוני), והייתה הראשונה לבצע צ'ק-אין בכמה מהמלונות החדשים בעולם. היא הייתה עורכת מנהלת של חדשות וביקורות על טיולים...קרא עוד
