ספארי הליכה מרובה ימים היא הדרך הטובה ביותר לראות את חיות הבר של קניה

המדריך מקשקש באצבעותיו. אחרי שלושה ימים של הליכה עם Mpatinga Ole Nkuito, אני יודע שהוא מסמן אזהרה. אנחנו מסתכלים למעלה כדי לראות פיל שור במרחק של 50 רגל, צועד דרך העשב הקוצני בחיפוש אחר בן זוג. "אם הוא מריח אותנו, אנחנו בצרות גדולות", לוחש רואלוף שוטה, המדריך השני שלי. לא ניתן לטעות, מההפרשה שזולגת על צד ראשו של השור, שהוא בדם - מה שאומר שהוא אגרסיבי והורמונלי. אנחנו עוצרים מתים, כתפיים צמודות לאוזנינו. ראיתי בעבר בעלי חיים עם חרש, אבל ברגל זה מסמר שיער לאין שיעור. שוטה מנער את בודק הרוח שלו, מיכל פליז גלילי המשחרר אבקת תינוקות, כדי לקבוע לאן נושבת הרוח. היצור לא יכול לראות אותנו, אבל תנועה אחת ברוח והוא יכול לקלוט את הריח שלנו. "אסור שהפיל לעולם לא ידע שהיינו כאן", אומר שוטה.

הימנעות מבלי לשים לב - תוך שמירה על ערנות - היא דרישה בהליכהספארי. שלא כמו ברכב, אתה לא רק צופה בטבע; אתה בתוכו. בעלי חיים מגיבים אליך אחרת. ג'ירפות קופאות, כאילו תפסת אותן גונבות פרי מרולה מהעצים; topi מבצע שיחות אזעקה כדי להזהיר את השבט שלהם שטורף פוטנציאלי נמצא בקרבת מקום. ברגל, אתה איום, לא משקיף. אמנם יש רגעים - כמו כשאנחנו מרגלים נמר שרץ מעץ - שהרגליים שלי הופכות לג'לי, אבל יש רגעים שבהם אני מרגישה נרגשת, בידיעה שהפעולה החשמלית שאני עדה אליה לעולם לא יכולה להיחווה מהגב של נגיחה הנעה ארבע גלגלים.

ספארי הליכה הפכו פופולריים יותר במזרח ובדרום אפריקה בשנים האחרונות, אבל רק קומץ מקומות מציעים סיורים מרובי ימים. הוגה על ידי מפעיל טיוליםיליד אפריקהו-Schutte, טיול זה בן חמישה ימים דרך אדמות האגודה לשימור חיות הבר מסאי מארה נוצר כדי לעודד מטיילים לחוות את האזורים הפחות נסחרים מצפון לשמורה הלאומית מסאי מארה, שלחלקם ניתן להגיע רק ברגל. 15 אזורי השימור הללו כוללים 600 קילומטרים רבועים של קרקע פרטית בבעלות מסאי מקומית, אך מושכרת למשקיעים כמו אסיליה אפריקה. הגובלים בשמורה, הם מאפשרים הרחבת המערכת האקולוגית מארה ותנועה חופשית של בעלי חיים. למעלה מ-14,500 בעלי קרקע השכירו את נכסיהם לעמותה עד כה, והרוויחו עד 5 מיליון דולר ביחד. כלכלה ייחודית זו, הבנויה על עמודי התווך של קהילה וחיות בר, יצרה מקומות עבודה ליותר מ-2,000 אנשים במגזרי האירוח וחיות הבר. "השממות פועלות כבנקי קרקע", אומר דניאל סופיה, מנכ"ל החברהעמותת שימור חיות הבר מסאי מארה, והוסיפה שתשלומי החכירה מספקים הכנסה מובטחת גם בשנים רעות. "המודל מורכב, אבל מוכיח שהוא עובד ויכול להשפיע על המדיניות הלאומית". בהתחשב בתיירות היתר משתוללת במרה במשך שנים, ודולרי הנסיעות לא תמיד מגיעים לידי הקהילה, מה שמגדיל אתמודל בר קיימאכאילו זה פורץ דרך.

בהשוואה לספארי מטיילים בעלי עקבות רבים למדו להכיר, היכן תה מנחה ממתין בשעה 15:00 ומזגנים סוערים מעל המיטות, הספארי הזה בהחלט פחות מפואר. מה שלא אומר תקציב. בכל יום, לאחר טיול של 16 קילומטרים בשמונה שעות, אנו מגיעים למחנה חדש שהוקם על ידי צוות אסיליה המועסקים מכפרי הסביבה. אנחנו מסירים את המגפיים שלנו, שוקעים בכיסאות הבמאי של הבד, וזוללים בשכרG&Ts. אחר כך אנחנו נשטפים במקלחות דלי חמות ואוכלים לחם תוצרת בית, קארי ואוגלי (דייסת קמח תירס) מבושלים על אש. מאוחר יותר אנחנו מתכרבלים באוהלים ומקשיבים לצבועים מצפצפים ולאריות שואגים, מודעים היטב לכך שהדבר היחיד שמפריד בינינו הוא דש דק של בד.