כשאני אומר לסבא שלי שאני הולךרומאלהישאר במעיים שוטריםמלונות באנגליהלעבודה, הוא אומר, "תן לי רגע", ונכנס לחדר השינה שלו. אנחנו במבואה של בית הכרכרה שהוא חלק עם סבתי עד שהיא עוברת לפני שנתיים - חדר השינה הוא ממש משמאל לדלת הכניסה. אני עומד שם לרגע ולא חושב על שום דבר הרבה, לא מצפה לשום דבר וליהנות, כמו שאני עושה לעתים קרובות, את האריח השחור-לבן על הרצפה והרץ הכחול של הרובין (צבע החתימה של סבתי) הזוחל במדרגות. הוא חוזר להחזיק זוגנעלי ביתו פעם לבן אבל עכשיו אפור מאובק, מערך הבשלים לא ממש מרופט אבל בהחלט מתקלף במקומות, ויש כתמים. הטקסט הקלסי, משובץ על הבטנה העליונה, הוא האפור דהוי, הוא הלוגו של Hotel D'Inghilterra.
הוא וסבתא שלי נשארו שם פעם אחת. כשאני דוחף אותו לפרטים, הוא מבקש לחשוב על זה מכיוון שהוא לא יכול לזכור ואז שולח דוא"ל "בהכרח מעורפל": "מאוחר במאה הקודמת תכננו טיול לרומא וגילינו את הד'אינגהילטררה, שהיה קרבה לאחד ממשרד הקניות האופנתי ביותר של רומא, את הצעדים הספרדים האייקוניים, וחשוב באותם ימי אקספרס אקספרסית. בילינו שם שבוע אידילי וכשעזבנו לקחתי איתי את נעלי הרחצה המשלימות שלבשתי בבית במשך שנים רבות ואז שמרנו להזכיר לי את אותו זמן ומקום מיוחד. " לזכרו המלון היה תועלתני וניתן לשירות, לבן ואפור.
לומר שסבא וסבתא שלי חיו חיים מבורכים זה היה לומר זאת בקלילות. הם היו שני אנשים שהתאמו היטב בשאיפה ובערכים, שבאמצעות שילוב של עבודה קשה (הוא מנהל את עסק הבנייה המשפחתית, היא כמחנכת אימתנית) ומזל טוב הצליחו לא רק לנסוע בהרחבה, אלא גם לוודא שנכדיהם יוכלו לעשות את אותו הדבר. איטליה הייתה יעד קבוע שלהם מהסיבות התרבותיות הברורות, סבתי למדה היסטוריה של אמנות, והפעם הראשונה שעזבתי את הארץ לא הייתה עם הורי אלא איתם, גיל 10, לראות את רומא, פירנצה וונציה. סבי מתאר את אחי התאום ג'ק ואני כ"שותפי לטיולים קופקטטיים "ולא מזכיר בנדיבות את הרטבה שלי בשנתי בטיסה. (סבתא שלי, שציפיתי תאונה כזו, ארזה עבורי החלפת בגדים בהובלה שלה.) עשיתי את הנסיעות הראשונות שלי בכתיבה בטיול הזה, כאשר הוטלנו על כל אחד מהם דיווחים של כל יום בכתבי עת עור שחור לאחר ארוחת הערב כדי שנראה לנו את הורינו עם חזרה (בתורם, איבדתי את זה.
וכך התרגשתי עוד יותר מהטיול הממשמש ובא. ארזתי את נעלי הבית, עם הרעיון המעורפל להכין איתם איזשהו טיקטוק, והכל עותק. הטיול שלי יהיה שונה מאלו של סבא וסבתא שלי בכך שאהיה שם לעבודה, המלון לא ייראה כמו שהיה כמו שהיה, ואני הייתי לבד. מטייל בודד, משהו שאף סבא וסבתא לא בחר להיות לאחר שהתארסופריזבמגדל אייפל בשנת 1963, בן 22.
אני טס לרומא לבד ונשאר לבד לחלק הטוב יותר משהיית שלושת הלילה שלי. הרחובות נפוחים עם תיירים-בביקור קודם בעיר באוגוסט, ציינתי שהצעדים סביב מזרקת טרווי דמו למלבינים ב- SeaWorld, כל כך מאוכלסים שהם היו, ומצאו כי הדבר נכון גם במארס הבא ועכשיו באוקטובר. עם היובל הממשמש ובא (בו מיליוני קתולים עולים לרגל לרומא כדי לקבל את החנינה האוניברסלית שלהם), פיגומים ובנייה שנחתכו כמעט בכל רחוב.
כשאני רואה את הסוויטה הגדולה שאצטרך לעצמי - קירות צבועים צבועים בין מתיחות של דפוס טיח לבן, ספה קטיפה ארוכה מתחת למראה זהב מוזהבת גרגנטואנית, מיטת קינג בחדר הסמוך כשלעצמה - אני לא רוצה לעזוב אותה. אני חושב (מקווה) שאפגוש מישהו, מאהב או מי, רק מישהו שישתף ביופי האבסורדי של מצבי (סבא וסבתא שלי, להיות פרוטסטנטים מדוד, היה כנראה אומר קצת יותר אחד לשני מאשר, "ובכן, זה לא סוער?"). אני מפרק את הכל לארון המובנה כאילו יש לי דירה חדשה, ומניח את נעלי הבית של סבא שלי לצד הצמד החדש והחינמי שמחכה לי עטוף בניילון. גם אלה הם פרדות טרי של חליפות, אך שחורות סילון עם שם המלון משורבטות מוזהבות. המראה כמעט סקסי וצעיר בהשוואה.
ובכל זאת אני לא פוגש אף אחד, וגם לא פונה לאף אחד מהקומץ של החברים שאספתי במהלך המסעות הקודמים כאן. אני מבודד ובוחר להיות כך ובכל זאת, כמו רבים מטייל סולו, מקונן על כך. כשאני עוזב את המלון, הצוות מאחל לי בברכה וכשאני חוזר הם מאחלים לי בברכה והם מלמדים אותי בחדר כתום שרוף איך להכין מרטיניס ונגרוניס ואני שותה את אלה ועוד. אני סילון סילון, זה מתבטא בחילה, ולכן אין שום סיכוי להתגבר על זה, אני נכנע לנדודי שינה ולזרםקולנוע איטלקי-נישואין בסגנון איטלקיעם סופיה לורן ומרצ'לו מסטריוני ואזהדולצ'ה ויטה- הטלוויזיה מהמחשב הנייד שלי.
אני גם מכין את ה- Tiktok עם נעלי הבית, מתחלף בין ישן לחדש תוך כדי נגיעה של צעד לדיסקו הפיליפיני. צופה בזה בחזרה, אני מרגיש כמו מפסיד. וכך, אני פונה לטקס שסבא וסבתא שלי החדירו בי ופונה ליומן שלי. עכשיו הוא אדום בוהק, יורד גשם ויורד גשם כך שאני עוטף אותו בסוודר כדי לעצור אותו נרטב - רומא הרומא היא רומא יפהפה, בשום פנים ואופן לא מעט מכיוון שההמונים נמסים ואבן המרוצפת הרטובה הולכת וגוברת על ידי מגרשי אסיקס. אני לוקח מטריית מלונות ומצביע את הרחובות הנטושים כל הדרך לגטו היהודי וג'גג'טו, שם אני אוכל ארטישוק ועגל מרסלה, משרבט גרסה פרימיטיבית למה שקראת זה עתה. כשאתה לבד אתה יכול יומן בארוחת הערב.
