האם אמריקאים יכולים לנסוע לקובה?

אפילו בשנת 2024, השאלה "האם אמריקאים יכולים לנסוע לקובה?" עדיין נשאל לעתים קרובות בקרב נוסעים בארה"ב. מעטים היעדים היוצרים כמיהה ובלבול בו-זמנית כמו האי הזה בצורת תנין שנמצא רק 95 מייל דרומית לקי ווסט. הוא מחזיק במעמד מיתי מאז תחילת המאה ה-20 בשל השילוב התוסס של תרבויות הלטיניות והקריביות, מאות הקילומטרים הבתוליים שלו.חופים, המוזיקה שלה בהשפעה אפריקאית, והקסם הוינטג'י שלה; היום, שברולט וביואיק משנות ה-50 משקשקים ברחובות הקולוניאליים הספרדיים בהוואנה העתיקה, שכמעט ולא השתנו מאז שארנסט המינגווי החזיר את המוחיטו שם.

עם זאת קובה היא כבר מזמן פרי אסור מטפורי בשל שסעים פוליטיים. רשת של הגבלות נסיעה שהוטלו בשנות ה-60 הקשו על האמריקנים לעשות את המסע, רעיון שעדיין מתעכב היום. ולמרות שהמגבלות על התיירות הוסרו במידה רבה ב-2016, רבים עדיין מוצאים את הסיכוי מרתיע.

בשביל קצת ידע פנימי, דיברתי עם ג'וני קונסידין, מייסד סוכנות הנסיעותנסיעות פרטיות בקובה, אCondé Nast Traveler מומחה נסיעות מובילותושב ותיק בהוואנה. דנו בצעדים שנוסעים אמריקאים צריכים לנקוט בביקור בקובה, כמו גם בזמנים הטובים ביותר ללכת, מה לראות ועוד.

האם אמריקאים יכולים לנסוע לקובה ב-2024?

כן, מטיילים עם דרכון אמריקאי יכולים לנסוע לקובה. קונסידין אומר שזה חוקי לחלוטין ליחידים אמריקאים לבקר בקובה לאחת מ-12 מטרות ספציפיות שהוגדרו על ידי משרד האוצר של ארצות הברית, ולנסוע באחת מהטיסות המסחריות היומיות הרבות להוואנה, שיוצאות בעיקר מ-מיאמי. כל מה שאתה צריך לעשות הוא לסמן מניע אחד מתוך רשימה מקוונת שצצה כשאתה רוכש את כרטיס הטיסה שלך, ש"תמיכה בעם הקובני" הוא המצטבר המתאים ביותר. (לאחרים כמו "ביקורי משפחה" ו"פעילויות דתיות" יש יישום מוגבל מבחינה טכנית.)

התנאי החשוב הנוסף של ממשלת ארה"ב הוא שנוסעים בארה"ב חייבים להוציא את הדולרים שלהם בתמיכה לעסקים פרטיים בקובה, לא בחברות בבעלות ממשלתית או בניהול. זה נעשה קל יותר ויותר, אומר קונסידין, ככל שהמגזר הפרטי התרחב בתעשיית הנסיעות בשנים האחרונות, עםבתים פרטיים(בתים בניהול משפחתי), Airbnbs וחיך(מסעדות פרטיות) מתרבים. אלו סוגי הארגונים שממילא נוטים יותר להנות מנוסעים מנוסים; הם מציעים טוב יותרמָזוֹן, חוויות אינטימיות ומסוגננות יותר, ומפגשים ישירים עם קובנים יומיומיים. אתה יכול להזמין ישירות, כמובן, אבל אמומחה לנסיעותיכול לעזור לזהות עסקים מתאימים - החברה של קונסידין יכולה להתאים טיול שהוא "פרטי של מאה אחוז".

מדוע היה קשה היסטורית לאמריקאים לבקר בקובה?

רעב למטבע חוץ, ממשלת קובה תמיד קיבלה בברכה תיירים זרים בין אם הם מארצות הברית,גֶרמָנִיָה,אוֹסטְרַלִיָה, אוארגנטינה. החסימה עבור האמריקנים הייתה ממשלת ארה"ב, שאסרה למעשה על תיירים אמריקאים לבקר באופן חוקי במסגרת אמברגו הסחר שהופעל לאחר פלישת מפרץ החזירים ב-1961 ומשבר הטילים בקובה של 1962. (אם תרצה ללמוד עוד, הספר שלישחררו את קובה!מספר על פרידת הדרכים בין ארה"ב לקובה לאחר מהפכת פידל קסטרו ב-1959, והדרכים שבהן היחסים התחמקו כאשר קובה נסחפה אל הספירה הסובייטית במהלך המלחמה הקרה.)

ההגבלות הללו - שהוטלו לראשונה ב-1963 כחלק מחוק המסחר עם האויב בעל השם הבוטה - שוחררו 53 שנים מאוחר יותר על ידי ממשל אובמה-ביידן, ואיפשר טיסות ישירות ונסיעות מארה"ב ב-2016. לאכזבתם של קובנים רבים, הרטוריקה המלהיבה של הנשיא טראמפ במהלך ממשלו גרמה לאמריקנים רבים להאמין ששוב הפך לבלתי חוקי לנסוע לאי, מה שגרם ל ירידה דרסטית במספר התיירים בארה"ב. עם זאת, קונסידין מדגיש שטראמפ רק השהה קבוצה ונסיעות בספינת תענוגות, תוך השארת קצבאות המפתח לנסיעות בודדות שהוצבו במהלך שנות אובמה.

איזה סוג של אשרות צריך האמריקאים כדי לנסוע לקובה?

המסמך היחיד שאתה צריך הוא ארה"ב תקפהדַרכּוֹן. אישורי כניסה לקובה - במילים אחרות, ויזה - ניתן לרכוש בשדה התעופה לפני העלייה לטיסה תמורת 85 דולר (50 דולר ועוד 35 דולר דמי שירות; ניתן לשלם במזומן, כרטיס חיוב או כרטיס אשראי). ניתן להשיג אותם גם באינטרנט באמצעות שירותים פרטיים, אם כי לעתים קרובות עם חיובים נוספים כבדים. צוות חברת התעופה גם יבקש ממך להשתמש בטלפון שלך ולסרוק את הברקוד עבור טופס איתור נוסעים, הכרחי כדי לעבור את המכס הקובני.

מתי הזמן הטוב ביותר לבקר ביעדים הפופולריים ביותר בקובה?

עונת השיא המסורתית בקובה הייתה תמיד חורף,דֵצֶמבֶּראֶלפֶבּרוּאָר, כשהימים קרירים וברורים, כמו דרום פלורידה. אבל חובבי שמש צריכים לשקולנוֹבֶמבֶּרוהתקופה ממַרסאֶלמַאִי, כאשר הוא חם מספיק לשחייה. אם אתה נוסע לקובה בכל זמן ביןיוּנִיואוֹקְטוֹבֶּר, שימו לב: חום הקיץ מעיק והוריקנים עלולים לפגוע.

אם אני מבקר בקובה בפעם הראשונה, באילו יעדים עלי לבקר ומדוע?

"השילוש הקדוש שלי הוא:הוואנה, טרינידד וויניאלס", אומר קונסידין. הוואנה היא אתר חובה בזכות האנרגיה התוססת, הנמל היפה, מרכז העיר הקולוניאלי הספרדי ושרידי הארט דקו שלה. יש גם טרינידד היא עיירה קולוניאלית שנשתמרה בצורה מושלמת למרגלות הרי אסקמבריי המחוספסים שבה, אומר קונסידין, "חקלאים חיים בפשטות, מגדלים בעלי חיים ומבשלים עם פחמן - דרך חיים שעשויה להיעלם תוך חמש שנים". זה גם ליד החוף הדרומי, שיש לוצְלִילָהמקומות ששווה לבדוק.

בינתיים, Viñales הוא אטֶבַעטִיוּל. עיירה קטנה זו מוקפת בתצורות אבן גיר מעוגלות מרהיבות המכונהמוגוטהבלב מדינת הטבק הירוק של קובה. "אתה יכול לעשות שם הכל: רכיבה על סוסים, רכיבה על אופניים אלקטרוניים, יוגה, טיולים וטיפוס", אומר קונסידין. הוא ממוקם במרחק של שעתיים נסיעה בלבד מנמל התעופה של הבירה; נוסעים בארה"ב יכולים לשכור רכב בדולרים, אבל בפועל אני מציע להזמין העברה לויניאלס - ומקום לינה, אם תרצו - דרך מומחה לנסיעות כמו קונסידין לטיול חלק.

מה עוד צריכים אמריקאים לדעת לפני שהם מבקרים בקובה?

"מעולם לא היה זמן טוב יותר לנסוע לקובה מאשר עכשיו", אומר קונסידין. חוקים חדשים שהתקבלו ב-2021 מתירים ליזמים קובנים לייבא ישירות סחורות זרות מפסטה איטלקית לסבון צרפתי, יין צ'יליאני לרהיטי מעצבים מקסיקניים, מה ששינה את המדינה. חנויות מכולת נפתחו במוסכים של אנשים, מסעדות עשה זאת בעצמך מציעות מאכלים משובחים, ורבות קטנות בניהול משפחתיcasasו-Airbnbs התרחבו למלונות בוטיק, שרבים מהם מפוארים למדי. למטיילים, זה גם הרחיב את ההזדמנויות לפגוש קובנים וללמוד על חייהם; בכל רחבי האי, אנשים חמים, פתוחים. ולהוט לשוחח.

כמו כן, חשוב לציין שכרטיסי אשראי וחיוב ארה"ב עדיין אינם תקפים בקובה. תביא מזומן - יותר ממה שאתה חושב שתצטרך, כדי שלא תיגמר. בימים אלה מתקבלים דולר אמריקאי ברוב המקומות בקובה.