האיים הקריביים יתחילו להיפתח מחדש לאמריקאים ביוני

האיים שטופי השמש שלהקריבייםהיו שקטים מהרגיל בחודשיים האחרונים. התפרצות נגיף הקורונה פגעה באזור בסוף פברואר, מה שנותן לו זמן לשים לב מאזורים אחרים שנפגעו קשה. כתוצאה מכך,האיים הקריבייםסגרה גבולות בעוד שספירת המקרים עדיין הייתה קטנה, ואכפה סגרות מקומיות. מספר ההדבקות באזור הוא כרגע פחות מחצי אחוז מהמקרים ברחבי העולם - וכעת, זהו אחד היעדים הראשונים בצפון אמריקה שמוכנים להחזיר מטיילים.

"האיים הקאריביים דוברי האנגלית השיגו בלימה של COVID-19", אומר ד"ר קלייב לנדיס, סגן קנצלר באוניברסיטת איי הודו המערבית וראש כוח המשימה COVID-19 של UWI. העקומות משתטחות גם בחלק גדול מהאיים הקריביים ההולנדיים והצרפתיים. "השלב הבא יהיה קריטי כאשר מדינות הקריביות יתחילו לפתוח מחדש את הכלכלות שלהן בזהירות", אומר לנדיס.

בשלב הבא, שעליו מדינות עובדות כעת, פרוטוקולים חדשים של ממשלה יציגו תקני בטיחות עבור שדות תעופה, מוניות ובתי מלון. רוב מנהלי הנכסים מחנכים מחדש את הצוות לחיטוי וריחוק כשהם מתמודדים עם מציאות חדשה באיים. האיים הקריביים שנפתחים מחדש נעים בזהירות, על מנת להצית מחדש את התיירות תוך שמירה על ביטחון התושבים והמבקרים כאחד.

חזרה הדרגתית לטיסות

איי הבתולה של ארה"ב עומדים להוביל את הפתיחה המחודשת של האזור, ולאפשר למבקרי פנאי לחזור לסנט תומס ולסנט קרואה דרך אמריקן איירליינס ב-1 ביוני, אם כי הטיסות היחידות שמתפרסמות כעת מגיעות מ-ג'ון הקדוש, פורטו ריקו.

"החברות תעופהכולם צפויים - בהנחה שנשמור על אותו מנדט של 1 ביוני - להגדיל את הטיסות לשטח", אומר נציב התיירות של USVI, ג'וזף בושולטה, שהוסיף כי דלתא הביעה תוכניות להוסיף טיסות לבקשת המטיילים הגוברת.

בעקבות USVI,אנטיגואהאמור להיפתח ב-4 ביוני, עם טיסה אחת של אמריקן איירליינס ממיאמי. סנט לוסיה גם תאפשר למבקרים בארה"ב לחזור ב-4 ביוני, ואמריקן איירליינס תפעיל את הטיסה הנכנסת היחידה ממיאמי באותו יום. האזור מקווה לבסוף לקבל את פני הנוסעים בבריטניה בחזרה, אך בריטיש איירווייס לא צפויה לשחזר את הטיסות עד יולי.

גם ארובה וגרנדה מתכוונות להיפתח מחדש ביוני, ובליז ואיי בהאמה אמורות לבוא בעקבותיהן ביולי.

JetBlueהיא "מתכננת עלייה איטית עם פתיחת הגבולות וההקלות בהגבלות", אומרת תמרה יאנג, נציגת תקשורת ארגונית. "בחודש יוני, אנו מתכננים להציע שירות מוגבל ל-13 יעדים בינלאומיים." באיים הקריביים, יעדים אלה כוללים טיסות לגרנדה, ג'מייקה, איי בהאמה, האיטי, טורקס וקאיקוס וסנט לוסיה.

נוסעים לקריביים ייבדקו עם ההגעה או יצטרכו להציג הוכחה לבדיקת וירוס שלילית שנלקחה 48 שעות לפני העלייה למטוס. סנט לוסיה ואנטיגואה נופלות למחנה האחרון. עם זאת, בדיקת זמינות יכולה להיות בעיה - בארה"ב, ההמלצה הנוכחית של המרכז לבקרת מחלות ומניעתן עדיין לא כוללת בדיקה של אנשים ללא תסמינים. כשהם שם, המבקרים יצפו ללבוש מסכות ולתרגל ריחוק במקומות ציבוריים ברחבי האזור.

הצורך בנסיעות פנאי

האיים הקריביים משכו 31.5 מיליון מבקרים בשנה שעברה, על פי ארגון התיירות הקאריבי, וכשכמה איים מסתמכים על תיירות עבור יותר ממחצית מהתוצר המקומי הגולמי שלהם, רבים באזור משתוקקים להתאושש מיותר משישה שבועות ללא מבקרים.

זה הכל חלק ממה שמניע את השלב הבא של הפתיחה, אומר בוסולטה, שהוסיף שהתיירות מייצגת כמעט 60% מהתמ"ג של USVI.

"אני חושב שהאיים צריכים את המבקרים שלהם", אומרת קרולין טרובצקוי, נשיאת איגוד האירוח והתיירות של סנט לוסיה ומנכ"לית האי.אתר נופש בהר ג'יידואנס צ'סטנטנכסים. אבל אף אחד לא רוצה למהר לפתוח מחדש את הגבולות ו"להסתכן שנחזיר את ה-COVID", היא אומרת. "לכן, ברור, אנחנו מקדישים מחשבה רבה כדי להבטיח שנוכל לשמור על בטיחות המדינה, לשמור על בטיחות האורחים."

בהר ג'ייד, 29 החדרים המשקיפים על הרי פיטון סנט לוסיה כבר הוקמו כך שהאורחים יכלו לעבור ימים מבלי להיתקל באיש מלבד המשרת שלהם. עכשיו אפילו צוות המלצרים ומשק הבית יכולים להפוך את עצמם נדירים לפי בקשה. אורחים - כולל רבים שביקשו לשמור על ההזמנות שלהם ביולי - ימצאו עמדות היגיינה ברחבי הנכס וחדר אוכל המרווח לריחוק.

רגשות סותרים סביב פתיחה מחדש

בצד השני של סנט לוסיה, ב-Duke's Place ב-Gros Islet - גריל דגים שבו המקומיים ומבקרים סועדים על שפת הים בלילות שישי ושבת - הבעלים ארווין דיוויד חושב שעדיף לא למהר להיפתח מחדש למטיילים ממקומות שנפגעו קשה. כמו ארה"ב ואירופה.

"אני אישית מרגיש שהשוק האמריקני יהיה הסיכון הגבוה ביותר", הוא אומר, אם כי זה השוק שסנט לוסיה תקבל בחזרה ראשון. ובכל זאת, הוא מוכן לפרוס שולחנות אוכל ולמנוע מה שתמיד שורה ארוכה של אוכלים להוטים יתקרבו מדי. "כל עוד ננקוט באמצעי הזהירות הדרושים, נהיה בסדר. אנחנו אי קטן ואנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לצאת כאן משליטה. האוכלוסייה שלנו מונה רק כ-180,000 איש. זה יכול לחסל אותנו".

יעדים אחרים שראו את ההשפעה המשתקת של אי הגעה בינלאומית להוטים יותר להיפתח מחדש.

"התיירות היא 45 אחוז מהתמ"ג שלנו, אז אתה יכול לדמיין שאנחנו צריכים לקבל את האורחים שלנו בחזרה במוקדם מאשר במאוחר", אומרת טניה מקנאב, מנהלת שיווק ב-של בליזאתר נופש באי הפרטי ריי קיי, שיקבל את פני האורחים בחזרה ביולי כאשר המדינה מתכוונת להיפתח מחדש. צוות הצלילה של אתר הנופש עובד על אמצעי חיטוי עבור ציוד שנורקלינג לצד מאמצים נוספים לניקוי עמוק של הנכס, אך הלהיטות גוברת על הזהירות בקרב הצוות.

"אני לא יכולה לחשוב על אדם שדיברתי איתו ב-30 הימים האחרונים שלא מוכן להיפתח מחדש", היא אומרת. "אני לא חושב שאנשים מפחדים, אני חושב שכולנו עצבניים שזה נורמלי חדש לגמרי."

בין אם ממשלות מוכנות לפתוח מחדש גבולות ובין אם חברות תעופה מוכנות להפעיל מחדש טיסות, החובה נותרה על הנוסעים להיות מודעים ומתחשבים בפעולותיהם כדי לשמור על בטיחות האיים.

כפי שמגדיר זאת טרובצקוי: "זה באמת נותן משמעות חדשה לגמרי לתיירות אחראית".

אנו מדווחים על האופן שבו COVID-19 משפיע על נסיעות על בסיס יומי. מצא את כל כיסוי הקורונה ומשאבי הנסיעות שלנו כאן.