למטייל הממוצע,לה גוארדיה בניו יורקולנמל התעופה הזעיר ברט מוני בבאט, מונטנה, נראה שיש מעט במשותף. עם זאת, על פי נתונים, הם כן: שניהם נכנסו לרשימת עשרת שדות התעופה הטובים ביותר בארה"ב לטייסים, שנערכה על ידי Honeywell Aerospace, יחידת האוויוניקה של קונגלומרט הייצור, שמפתחת כלים לעשותשדות התעופה האלהקצת פחות מרתיע. לצורך המחקר, שפורסם במרץ, החברה נעזרה בנתונים מצוות טייסי ניסוי משלה, בתוספת קהילת הטייסים הגדולה יותר, מינהל התעופה הפדרלי ומומחי תעופה אחרים.
לפי טייס הניסוי של Honeywell נייט טרנר, מה שהם חולקים הם שלישיית גורמים שיכולים לעשותנחיתותמסובך במיוחד. "זה שילוב של שטח, סביבת שדה התעופה (כולל אורך המסלול וגודש במרחב האווירי), ומזג האוויר", אומר טרנרCondé Nast Traveler.
אספן, למעשה, נחשב לנמל התעופה המסחרי הקשה ביותר לניווט בארה"ב כולה, לפי טרנר, שהטיס בעבר מטוסים אזוריים עבור אמריקן איגל. "זה בהחלט נמצא בראש כל רשימה שלשדות תעופה מאתגרים" הוא אומר. "יש הרבה גורמים שמקשים - הגבהים הגבוהים, הרוחות החזקות והגישה התלולה מאוד", הוא אומר.
נמל התעופה של אספן מקבל יותר טיסות מכל שדה התעופה האחראתר סקיבארץ, אבל עדיין מדובר בשחקן קטן יחסית בסטנדרטים של התעשייה. לעומת זאת, LaGuardia בניו יורק, שהיא בין 20 העמוסות ביותר בארה"ב, מרתיעה מסיבות אחרות: המסלולים שלה קצרים יחסית. מטוס נסיעות של דלתא לאחרונההחליק מהמסלולשם, ובסתיו שעבר, נסע מטוס עם המועמד לסגן הנשיא דאז, מייק פנסמחוץ לכבישגם שם. כתוצאה מכך, אומר טרנר, זה הסתבך בגלל גודש במרחב האווירי, שניהם תורמיםהחמרת העיכובים.
שדה התעופה של סן דייגו מציב קבוצה שונה של מכשולים, עם רכס הרים במרחק קצר מהמסלולים, המחייב את הטייסים לעלות ולרדת בזווית תלולה. ורייגן נשיונל עמוס במרחב האווירי וכמה הגבלות חריגות על נתיבי הטיסה, בשל קרבתו לבירה.
בפרסום הנתונים, Honeywell ציין כי שיפור בטיחות המסלול הוא אבראש סדר העדיפויות של פקידי התעופה, תוך ציון סטטיסטיקה לפיה 41 אחוז מתאונות חברות התעופה ברחבי העולם מתרחשות בסביבת המסלול. הרבה סיבות שכיחות פעם לתזמוןהתרסקות חברת התעופהכמעט חוסלו, עם התקדמות טכנולוגיות כמו מערכות התרעה על קרבה למניעת התנגשויות באוויר. אבל רוב הרגולטורים הבטיחותיים מסכימים שבשדות התעופה עדיין יש מקום לשיפור; למעשה, ל-FAA יש משלה, אפילורשימה ארוכה יותר של שדות תעופה קשים, הן בארה"ב והן בחו"ל. בטיסות סדירות הפועלות במתקנים אלו נדרש הטייס הפיקוד לעבור הכשרה מיוחדת.
יש כעת כלים טכנולוגיים חדשים זמינים לשיפור בטיחות הטיסה בשדות תעופה אלה; לדוגמה, Honeywell בשנה האחרונה העלתה אפליקציה לנייד לטייסים שנותנת תצוגה תלת מימדית של נתיב הטיסה שלהם באייפד שלהםלפני שהם ממריאים, שיכול לעזור להם להתכונן לנחיתה קשות (הוא מספק גם עדכוני מזג אוויר בזמן אמת). פריצת דרך נוספת היא Synthetic Vision, שבזמנים של ראות נמוכה מציגה את המקבילה הדיגיטלית של "שביל פירורי לחם" המוביל אל שדה תעופה, אומר טרנר. ודלתא איירליינס שיתפה פעולה עם BCI, קבלן צבאי מווירג'יניה, כדי לפתח אפליקציה לטייסיםלזהות ולהימנע מערבולות. הנוסעים יבחינו גם ביתרונות של רבים מהכלים הללו. "ככל שהטכנולוגיה תתפתח, איכות הנסיעה שלהם תשתפר", אומר טרנר. "זה ייצור אטיסה חלקה יותר.”
שדות התעופה המאתגרים ביותר בארה"ב
1.נמל התעופה אספן-פיטקין קאונטי (אספן, קולורדו)
2.נמל התעופה הבינלאומי Laughlin/Bullhead (Bullhead City, AZ)
3.נמל התעופה ברט מוני (בוטה, MT)
4.נמל תעופה אזורי ילוסטון (קודי, WY)
5.נמל התעופה הלאומי רונלד רייגן וושינגטון (וושינגטון די.סי.)
6.נמל התעופה הבינלאומי ג'ונו (Juneau, AK)
7.נמל התעופה לה גוארדיה (קווינס, ניו יורק)
8.נמל התעופה מאמות' יוסמיטי (מאמות' לייקס, קליפורניה)
9.נמל התעופה הבינלאומי של סן דייגו (סן דייגו, קליפורניה)
10.שדה התעופה האזורי של טלורייד (טלורייד, קולורדו)
