תחנת הרכבת ההיסטורית של דנבר קיבלה מהפך אלגנטי נוסף

לאורך שנות ה-1800 המאוחרות ותחילת המאה ה-19, תחנת יוניון של דנבר הייתה מרכז תחבורה הומה, שקיבלה עד 50,000 נוסעים ביום. אבל כמוצצו כבישים מהיריםונסיעות אוויריותהפך נגיש יותר, מחסן הרכבות ההיסטורי של העיר - כמו רבים אחרים ברחבי הארץ - השתתק. בתחילת שנות ה-2000, הוא ישב ברובו ריק.

לפני עשור, התכנסה קבוצה של אנשי שימור בעלי חשיבה קדימה והחליטה להחיות את המבנה ההיסטורי במרכז העיר, שראשיתו בשנת 1881. מה שבא לאחר מכן היה שיפוץ בסך 54 מיליון דולר שהושלם ב-2014 והפך את יוניון סטיישן משריד מוזנח לשריד מוזנח לשריד פנינה שחובה לבקר בה, עם חנויות, מסעדות, ברים, פינות ישיבה נוחות ומלון יוקרה. שנתיים לאחר מכן, הבניין קיבל דחיפה נוספת בדמות אשירות רכבת קלהאל וממנהנמל התעופה הבינלאומי של דנבר, מה שהופך את Union Station למקום הראשון שמטיילים רבים רואים כשהם מגיעים לעיר.

הקיץ הזה, יוניון סטיישן עברה מהפך נוסף. בתחילת יולי, הצוותים שמו את הגימור לרענון של 11 מיליון דולר, של שישה חודשים, של המחסן המפואר. הם שיפצו את האולם הגדול - האזור הציבורי המרווח ועם התקרה הגבוהה של תחנת הרכבת - עדכנו את בר הקוקטיילים קופר לאונג', ושיפצו 8,000 רגל מרובע של חלל ישיבות ואירועים. ב-מלון קרופורדבתוך התחנה הם שיפצו את 112 חדרי האירוח והוסיפו לובי חדש.

מטרת העל שלהם? לרענן את ציון הדרך ההומה תוך מתן כבוד להיסטוריה בת 143 השנים שלו. יותר מ-10,000 אנשים עוברים בתחנת יוניון מדי יום, ובמהלך העשור האחרון, מנהלי הבניין למדו הרבה על האופן שבו אנשים באמת משתמשים בחלל - בין אם זה אנשי מקצוע במרכז העיר שחוטפים לאטה מהיר ב-Pigtrain Coffee Co., נוסעים שקופצים על אוטובוס אזורי, נוסעים המגיעים משדה התעופה או מטיילים העוברים ברכבת זפיר קליפורניה של אמטרק. "הגיע הזמן לעדכון", אומר אד בלייר, מנכ"ל האזור של Sage Hospitality, המנהלת את התחנה.

השיפוץ האחרון הפנה חלק ניכר ממאמציו לעבר מלון קרופורד, שהיה אחד משלושה בלבדמלונות בדנברלזכות בדירוג "מפתח אחד" יוקרתי מטעם מישלן בהמדריך מלונות ראשון אי פעםבאביב הזה.

בחדרי האירוח הממוקמים בקומה העליונה בעליית הגג והמשרדים הישנים של יוניון סטיישן, מעצבים עם DLR Group ו-Sage Studio הוסיפו עיצוב חדש בגווני תכשיט שנועד לעורר אתעידן הזהב של נסיעות ברכבת, כולל ראשי מיטה מסולסלים, פמוטים בהשראת וינטג', וילונות כבדים ואמנות אקלקטית ממקור מקומי. טפט פרחוני נועז מכסה כעת את התקרות, ופתחי דלת מקושתים שנבנו זה עתה נותנים כבוד ל"קשת המצפה" שניצבה מול התחנה בשנים 1906 עד 1931. אבל, ללא ספק, התוספת החדשה האהובה עליי בחדרי האירוח היא הלופטי שעונים מעוררים, הטעונים מראש בסיפורים לפני השינה על דיינה קרופורד, אשת השימור פורצת הדרך שעזרה להציל את יוניון סטיישן, אותה המלון נקרא על שם.

שינוי גדול נוסף היה הוספת ה-Crawford Parlour, לובי ייעודי המציע גישה למעלית פרטית לקומות האורחים. לפני השיפוץ, מטיילים נכנסו למלון כשהם עומדים באולם הגדול התוסס. כעת, הם נכנסים לחלל שקט ונפרד עם מקומות ישיבה מפוארים, קוקטיילים לקבלת פנים מוכנים וציור גדול המשלב צילום בשחור-לבן של דנה קרופורד. הלובי החדש גם מאפשר ל-The Crawford לארח חוויות פרטיות, כמו טעימות קוויאר וצדפות, כמו גם הופעות מוזיקליות חיות. (לאחר שבדקתי את שהייתי לפני מספר שבועות, לגמתי כוס יין מבעבע לצלילי נגן נבל אלגנטי.)

באולם הגדול, מעצבים הוסיפו רהיטים וגופי תאורה חדשים, שיפרו את הזרימה והוסיפו מאפיינים כדי להפוך את החלל למתאים יותר לאירועים פרטיים - כמו שערי מתכת בגובה הירך שניתן להרחיב אותם כדי לסגור תרמילי ישיבה. הם גם שימרו פרטים אדריכליים רבים, כמו ריצוף הטראצו משנת 1914 בקירוב, 2,300 קולומבינות הגבס המקשטות את הקשתות שמסביב, ופמוטי הזהב (שאותם הרכיבו מחדש כדי להכיל נורות LED).

טרקלין קופר, בר קוקטיילים סוער הממוקם מעל האולם הגדול בקומת הביניים באוויר הפתוח, בקומה השנייה, עדכן גם את העיצוב והריהוט שלו. גם תפריט האוכל והמשקאות של הבר עבר שיפוץ, והוא כולל כעת מנות כמו חומוס קצר צלעות, קרוקט ברווז ורביולי פטריות. הקוקטייל האהוב עליי מהתפריט החדש היה ה-Smoke and Spades, משקה מוצף מוויסקי יפני, תה לאפסאנג סוצ'ונג, לימון, ג'ינג'ר, דבש וסודה.

השיפוצים של הקיץ הזה שואפים לבסס את מקומה של יוניון סטיישן כ"הסלון של דנבר" ולהמשיך את העבודה שאנשי השימור החלו לפני עשר שנים. ואם הכל ילך לפי התכנון, העדכון אמור לעזור להבטיח שתחנת יוניון תישאר חלק מרכזי במרקם העיר עוד 143 שנים.

"אנחנו אוהבים לומר ש'אי אפשר לבנות היסטוריה'", אומר בלייר. "חשוב לשמור מבנים היסטוריים כדי שמבקרים ומקומיים יוכלו להכיר ולהעריך את הזיכרון הקולקטיבי שלנו."

"העדכון שלהם והטיפול בהם מוסיף לאריכות החיים שלהם, אבל זה גם מפיח בהם חיים חדשים", הוא מוסיף. "זה עוזר ליצור מורשת לאורך הדרך. שמנו לב להתעניינות מחודשת בדנוור יוניון סטיישן, מכיוון שאנשים נרגשים לראות את העדכונים שעשינו."