נוסעים בארה"ב עשויים סוף סוף להשתחרר מהנגע הבירוקרטי של תקופות המתנה ארוכות של חודשים לדרכונים, לראשונה מזה שלוש שנים. על פי ההערכות האחרונות, אמריקאים יכולים לעבד את הספרים הכחולים הקטנים שלהם תוך פחות מחודש.
ב-6 בנובמבר, המשרד החוץ התקצרזמני הטיפול בדרכון שלו עד 7 עד 10 שבועות עבור בקשות רגילות ו-3 עד 5 שבועות עבור שירות מזורז. זהו שיפור משמעותי לעומת מוקדם יותר השנה, כאשר זמני ההמתנה עלו עד ל-13 שבועות לשירות שוטף (לא כולל זמן דיוור), הודות לשפע של פניות בעונות הטיולים הפופולריות באביב ובקיץ.
למעשה, משרד החוץ אומר שלמרות העיכובים, הוא עיבד כמות שוברת שיא של דרכונים בין אוקטובר 2022 לספטמבר 2023. במהלך הזמן הזה, המחלקה הנפיקה יותר מ-24 מיליון פנקסי דרכונים וכרטיסים, שהיו "הכי הרבה אי פעם בהיסטוריה של האומה שלנו", לפי אתר המחלקה.
גורמים רשמיים אומרים שהמטרה היא לחזור לטווחי זמן טרום-מגיפה עד סוף 2023 - ועם העדכון האחרון הזה, הם מתקרבים. לפני צבר ה-COVID-19, עיבוד דרכונים שגרתי נמשך רק 6 עד 8 שבועות, ובקשות מזורזות טופלו תוך שבועיים עד 3 שבועות.
כדי לגלח את הזמן הנוסף הזה, מחלקת המדינה הגדילה את המשאבים העומדים לרשות צוותי הדרכונים שלו. "אנחנו מטפלים בעומס העבודה המוגבר באמצעות מספר מאמצים", נאמר בהודעה של המחלקה. "אנחנו מגייסים ומגייסים באגרסיביות בכל סוכנויות הדרכונים והמרכזים שלנו. חברי צוות הדרכונים שלנו בפריסה ארצית תורמים עשרות אלפי שעות של שעות נוספות בחודש כדי להנפיק את מיליוני הדרכונים שמחפשים אמריקאים מטיילים. פתחנו משרד לוויין כדי לסייע בעיבוד המספר הגדול של בקשות שאנו מקבלים".
זכור שתקופות עיבוד ממשרד החוץ אינן כוללות זמן דיוור - מסגרות זמן אלו מתחילות רק כאשר המסמכים שלך מגיעים למרכז דרכונים. כדי לקבל את ההערכה הבטוחה ביותר, גורמים רשמיים ממליצים להוסיף עד שבועיים משני קצות העיבוד כדי לקחת בחשבון את זמן המשלוח. (אתה יכול גם לשלם תוספת של $19.53 עבור משלוח בין יום ליומיים של הדרכון החדש שלך.)
בנוסף לעלויות הדיוור, הגשת בקשה רגילה בפעם הראשונה עולה 165$ וחידוש רגיל הוא 130$, בעוד שהעיבוד המהיר הוא 60$ נוספים. אם אתה ממש במצוקה, ישנם שירותי שליחויות שיכולים לעזור לךלקבל דרכון תוך יום עד שלושה ימים. השירות האולטרה-מהיר הזה מגיע בדרך כלל עם עמלה יקרה, בדרך כלל בהיקף של כמה מאות דולרים בנוסף לחיובים של משרד החוץ.
גם משרד החוץ מציעטיפול דחוףלנוסעים עם נסיעות בינלאומיות תוך פחות מ-14 ימים ועיבוד חירוםלאלה שיכולים להוכיח סיבה לחיים או למוות (כגון בן משפחה חולה) המחייבת נסיעה מחוץ לארה"ב תוך שלושה ימי עסקים. שתי האפשרויות הללו כוללות פנייה לקרוב אליכםסוכנות דרכוניםלפגישה אישית. זכור כי הם בדרך כלל תחרותיים להשיג ודורשים התמדה רבה, כמו להתקשר לעתים קרובות ועלול לנסוע למקום הראשון של הסוכנות עם פגישה פנויה.
עדיין עדיף להימנע מכל דחיינות בכל הנוגע לחידוש שלך. מוקדם יותר בסתיו הזה, מחלקת המדינה המליצה לנוסעים להגיש את בקשות הדרכון שלהםלפחות שישה עד תשעה חודשיםלפני טיול בינלאומי. למרות שזמני ההמתנה התקצרו, לאפשר שישה חודשים להשלמת התהליך כולו הוא עדיין כנראה ההימור הבטוח ביותר.
