צ'יינה טאון של הונולולו הוא הלב היצירתי של הוואי העירונית

בשטח אחד של 15 בלוקים מרובעים של המטרופולין הזה באוקיינוס ​​השקט, אתה יכול לתפוס תערוכות של אמנים עכשוויים מהשורה הראשונה, לאכול ארוחת ערב באחד הטובים במדינהוייטנאמיתמסעדות, עיין בספרים והדפסים נדירים, או קנה כלי בית, אופנה ותקופות מיוחדות במינן בבוטיקים וינטג' מגניבים ללא מאמץ - הכל על רקע קולנועי של ארכיטקטורה של אמצע המאה שמרגישה קפואה בזמן. השכונה לא בפניםלוס אנג'לס,סן פרנסיסקו, אוסיאטלאבל. שֶׁלָההונולולוצ'יינה טאון של, כחמישה קילומטרים מערבית לוואיקיקי רווית התיירים, ליד בתי המשפט ובנייני הממשלה של מרכז העיר.

כשהנוסעים למדינת אלוה עושים מאמץ גדול יותר לעסוק בחיים המקומיים מעבר לחופים ולאתרי הנופש, רבים נותנים צ'יינה טאון, הידוע גם כמחוז האומנויות של צ'יינה טאון, מבט מקרוב. זה חשוב במיוחד בתקופה שבה ערי צ'יינה טאון ברחבי אמריקה מתכווצים או נעלמים לחלוטין בגלל ג'נטריפיקציה ועלויות המחיה. וזה כדאי בהונולולו כי - ואני מדבר כמי שנולד בעיר - אין שום מקום אחר בהוואי כמוהו. להסתובב בשכונה אחרי קערת פו בשעההחזיר והגברתאו דים סאם בפוק לאם ותפגשו את השילוב המגוון ביותר של היסטוריות, תרבויות ושפות - כולל מנדרינית, קנטונזית, קוריאנית, וייטנאמית וטגלוג - שניתן למצוא באיים.

כשהיא הוקמה בשנות ה-40 של המאה ה-20 ליד נמל הונולולו, צ'יינה טאון הייתה המקום שבו עגנו ספינות ציד לווייתנים לאחר משלחות ציד באוקיינוס ​​השקט. לאורך תקופת קנה הסוכר שהחלה בשנות ה-50 של המאה ה-20, עובדי המטעים הסינים התיישבו באזור, והפכו אותו לרובע מסחרי שוקק חיים. במהלך מלחמת העולם השנייה בתי בושת ומאורות הימורים לאורך ה-Hotel Street העניקו לצ'יינה טאון מוניטין מעורפל שהוחמר בעשורים הבאים על ידי שימוש בסמים לא חוקיים, שוטטות וזנות. רוב הפעילות הזו נעלמה במהלך 15 השנים האחרונות, לא מעט הודות לסצנת מסעדות משגשגת שהגדירה מחדש את האוכל המשובח בעיר. אבל לשכונה עדיין יש את הצד המלוכלך שלה.

"רציתי להיות בחלק חדיר ויצירתי של הונולולו עבור ההרפתקנים והסקרנים", אומר מייל מאייר, יליד הוואי שב-2020 נפתחספרי ילידים, המתמחה בספרות הוואי. זוהי תחושה המשותפת לרבים מחבריה בעלי העסקים הקטנים, שמעריכים את החלון שהשכונה מספקת לתרבות המקומית של אי שרבים מבחוץ מדמיינים את עצמם כארץ של עצי דקל ומאי טאי בלבד. "מה שאני נהנה בצ'יינה טאון גם מתסכל אותי לפעמים - יש בו אנרגיית חיים", אומר טראוויס פלאזר, שפתח את החנות יחד עם שותפו, מארק פיי.כלב ציד ושליולפני 13 שנים. הם מוכרים מבחר של חפצי עניין מקומיים, כולל פסיונים של פחלוץ, מעילי שדה וינטג' וקערות עשויות קליפות קוקוס. "זה לא נקי, זה לא מושלם. אני חושב שזה מה שמשאיר את זה מעניין", הוא אומר.

שכר דירה סביר הוא גורם אחד מאחורי הקהילה היצירתית הפורחת כאן, יחד עם מוסדות שמושכים מקומיים בעלי דעות דומות - ויותר ויותר תיירים בעלי אבחנה.האמנויות במוסך מרקסהייתה חלוצה כשנפתחה בשנת 2001 במבנה חניה לשעבר, והיא נותרה חממה לצורות שונות של ביטוי יצירתי, עם קריאת שירה, סדנאות תרבות, מופעי מוזיקה ותערוכות של אמני הוואי עכשוויים. בלוק אחד מעל, מרכז האמנות של דאונטאון - ארגון ללא מטרות רווח ששותף עם ארגונים כמו גילדת הפוטרים של הוואי, Hui Handweavers של הוואי ואגודת צבעי המים של הוואי - נפתח בסתיו 2020. הוא מציע חלל תצוגה לאמנים שאחרת היו צריכים כמה אפשרויות להפיק ולהראות את עבודתם. קל לשלב עצירות במוקדים אלה עם ביקור במוזיאון הונולולו לאמנות, המוזיאון הגדול ביותר לאמנויות יפות במדינה, שבו יצירות של מונה ופיקאסו יושבות לצד רחבת ידייםאסיהאוסף אמנות.

"יש כאן היסטוריה ותרבות", אומרת רוברטה אוקס, שפתחה את החנות בעלת שמה בשדרת Nuuanu בשנת 2009 ומכרה חולצות אלוהה מודפסות צבעוניות בעיצובה שלה. "תמיד הרגשתי שאני שייך לצ'יינה טאון, לקהילה היצירתית הזו. המטרה שלנו כבעלי עסקים קטנים היא למשוך ולשרת את המקומיים. על ידי כך נוצרת אותנטיות שמושכת מבקרים שמחפשים חוויה אמיתית”.

צ'יינה טאון היא גם, מציין פלאזר, מקום להרפתקה מהוואי מסוג אחר, כזו שאינה כוללת טיול רגלי דיימונד הד או שיעור גלישה. "כשאתה הולך מאחורי דלת סגורה בצ'יינה טאון, אתה אף פעם לא יודע למה לצפות", הוא אומר. "אבל לעתים קרובות זה משהו נפלא - בר יין יפהפה שלא ידעת על קיומו, כמוצ'ין צ'יןברחוב המלונות. זה המקום שבו אתה מוצא כיסים מפתיעים שלא משיגים בשום מקום אחר באוהו".

מאמר זה הופיע בגיליון דצמבר 2024 שלקונדה נאסט טרוולר.הירשמו למגזיןכָּאן.