המטוס נדחף מהשער...מְאוּחָרשׁוּב— כשקולו של הקפטן עולה ברמקול: הטיסה מאחרת בלוח הזמנים, אבל הצוות ינסה להשלים קצת זמן באוויר. זה תרחיש מוכר, אבל יכולטייסיםבעצם לפצות זמן? התשובה הקצרה היא כן. התשובה הארוכה יותר היא שכמות הזמן המוחזר מוגבלת על ידי מספר גורמים.
כדי להאיץ, הרבה אנשיםדמיינו את הטייספשוט לדרוך על הגז, אבל זה לא ממש עובד ככה, אומר ניק אנדרסון, קפטן בלונדון בחברת תעופה בינלאומית.Condé Nast Traveler. "מטוסים מתוכננים לשייט בטווח מהירות קטן למדי. אנחנו כמעט תמיד טסים במהירות החסכונית המהירה ביותר".
כדי לעבור מעל טווח המהירות הזה צריך יותר כוח מהמנועים כדי להתגבר על הגברת הגרר, או הכוח האווירודינמי שנוצר על ידי - ומתנגד - המטוס בזמן שהוא נע באוויר. זה, בתורו, מחייביותר דלק, שהיא אחת ההוצאות היקרות ביותר עבור חברת תעופה.
לפעמים, העלות של שריפת דלק נוסף שווה את זה - במיוחד אם הטיסה יכולה לפצות מספיק זמן כדי למנוע שיבושים גדולים, כגוןחיבורי טיסות שהוחמצו, מה שעלול לעלות לחברת התעופה אפילו יותר כסף. אבל כמו ברוב הדברים בנסיעות אוויריות, זה לא כל כך פשוט. "זה לא רק עלות לחברה, זה עלות לסביבה", אומר אנדרסון.
לפעמים, טייסים יכולים גם להתאים מעט את הגובה למזג אוויר רגוע יותר, שבו הרוחות הקדמיות עשויות להיות פחותות (אם כי רוב הטייסים עושים זאת, בכל מקרה). מלבד מהירות, הגורם הנוסף היחיד בשליטה של טייס ברגע שהוא מוטס הואהמסלולהוא או היא לוקחים - ואפילו זה, שתלוי בעומס ובשדה התעופה היעד, חייב להיות מאושר על ידי בקרת התעבורה האווירית. תוכניות טיסה רבות כבר מוגדרות למסלול היעיל ביותר האפשרי, אומר אנדרסון, שגם תורם לפודקאסט התעופהתערוכת הבחורים של חברת התעופה. אבל, הוא אומר, טייסים יבקשו קיצורי דרך, או "ניתובים ישירים" כפי שהם מכנים אותם, רק כדי לראות אם הם יכולים לגלח קצת זמן. (כדי לשים את זה בפרספקטיבה, טיסה מלונדון לניו יורק המופעלת ליעילות מקסימלית במהירות ובניתוב עשויה לקנות טייס 10 עד 15 דקות נוספות.)
כמובן, גורמים חיצוניים אחרים (בלתי ניתנים לשליטה), כמו מהירות וכיוון הרוח, יכולים לעשות הבדל משמעותי גם בזמן הטיסה - אבל חלק מרווחי הזמן הגדולים ביותר בשליטה אנושית נוצרים על הקרקע, שם רבים מהעיכובים מתרחשים. : העלאה וירידה של כולם מהמטוס במהירות; לא עומדים בפני עיכובים במוניתלפני ההמראה או לאחר הנחיתה; וכן, אומר אנדרסון, "קבלת שער חניה מיידית."
