כשהאמריקאים מתחילים לאט לאטמטייל בקיץ הזה, יש אזור אחד אולטרה-פופולרי שנשאר בלתי נגיש, אפילו למי שנוח עם נסיעות אוויריות: האיחוד האירופי.
ביום רביעי, 27 המדינות באיחוד האירופי (בתוספת איסלנד, נורבגיה, שוויץ וליכטנשטיין) נפתחו מחדש לאזרחים ממדינות נבחרות שיש להםהתפרצות של COVID-19בשליטה. נעדרה מהרשימה ארה"ב, שם הנגיף מתרבה באופן דרמטי במספר אזורים ברחבי המדינה. האיחוד האירופי יבדוקהאיסורכל שבועיים, אבל לעת עתה אסור על אמריקאים לבקר באירופה - מלבד כמה חריגים כמו דיפלומטים ועובדי בריאות. לפסיקה עשויה להיות השפעה עצומה על תוכניות החופשה של האמריקאים, אבל יהיו לה השלכות קשות עוד יותר על חברות התעופה האמריקאיות שאיתן הם היו מזמינים.
המצב של חברות התעופה הוא "חסר תקדים", אומר איזובל פנטון, אוצרת פלטפורמה לתעופה וחלל בפורום הכלכלי העולמי. "מעולם לא היה ניתוק אוויר מקיף כל כך בין היבשות מבחינת היקף ומשך זמן". ראוי לציין גם את העובדה של הנשיא דונלד טראמפאיסור על מטייליםמאזור שנגן באירופה, שהוקם במרץ, עדיין בתוקף.
בשנה של מצוקה כלכלית קיצונית, הפסד בעונת הנסיעות האירופית הרווחית בקיץ היא מכה נוספת לשורה התחתונה של חברות התעופה. "הספקים בארה"ב, והספקים בעולם כאחד, מוציאים דימום במזומן כבר חודשים", אומר פנטון. "אז חברות התעופה בארה"ב בוודאי יסבלו מכך שלא יוכלו להשתתף באופן משמעותי בשוק הטרנס-אטלנטי כרגע, אבל זה רק אחד ממקורות האתגר הפיננסי עבור הספקים".
אפילו ברגע שההגבלות מתגלגלות לאחור והביקוש לנסיעות עולה, ככל הנראה יעברו חודשים עד שחברות התעופה יוכלו להרוויח שוב רווחים משמעותיים. "ככל שיותר נוסעים יעלו לשמיים, הטבת ההכנסות של הנוסעים הנוספים הללו לא תהיה ממש מתווספת לחברות התעופה מכיוון שרבים מהנוסעים הראשונים הללו ישתמשו בשוברי נסיעה או יטוסו בכרטיסים שהוזמנו מחדש משירותים שהופרעו במהלך המשבר." אומר פנטון.
כתוצאה מכך, כמה חברות תעופה אמריקאיות דוחות את חידוש הנתיבים האירופיים שלהן עד לקיץ 2021 - או מקצצות אותם לחלוטין. אמריקן איירליינס, למשל,הכריז ביום רביעישהיא דוחה את ההשקה המחודשת של רבות מהטיסות שלה לאירופה לפחות עד לחורף הקרוב ולקיץ הבא. על פי לוח הזמנים החדש של החברה שפורסמה, הקיבולת לטיסות הבינלאומיות ארוכות הטווח שלה בקיץ 2021 עדיין תהיה נמוכה ב-25% ממה שהייתה ב-2019. זה גם מבטל את הצפימסלול חדש יוצא לדרךשהיו אמורים לקרות השנה, כולל מסלולים משיקגו לבודפשט, פראג וקרקוב. ואמריקן פוסלת טיסות בין מרכז שרלוט שלה לפריז, רומא וברצלונה, כמו גם לשיקגוונציהמסלול, בין היתר. רבים מהנתיבים הנותרים שלה לאירופה, כמו ניו יורק JFK לברצלונה ומילאנו, ודאלאס לרומא, לא אמורים להתחיל מחדש עד הקיץ הבא.
ספקים אמריקאים אחרים פועלים בזהירות סביב ההגבלות הנוכחיות ומשיקים מחדש קווים מסוימים לאירופה. יונייטד איירליינס, למשל, הודיעה ביום רביעי כי תוסיף באוגוסט קומץ טיסות מפתח אירופאיות טרנס-אטלנטיות על רקע דחיפה גדולה יותרלהוסיף אלפי מסלוליםבחזרה באותו חודש.
"אנחנו במצב הגרוע ביותר כרגע שבו כל הגבולות סגורים, ואם חושבים על זה בעולם, רוב הגבול של כל מדינה סגור", אמר פטריק קוויל, סגן נשיא יונייטד לרשת ובריתות בינלאומיות, בכנס תקשורתי להתקשר ביום רביעי. "אבל זה לא מנע מאיתנו להפעיל טיסות כי יש הרבההַחזָרָה לַמוֹלֶדֶת. מה שאתה רואה שאנחנו מוסיפים זה באמת בנייה מאוד הדרגתית, והיא מבוססת על הביקוש שקיים היום בשוק”.
אבל הגבלות הנסיעה אינן המכשול היחיד שחברות תעופה יצטרכו להתגבר כדי להחזיר את המסלולים הללו לתפקוד מלא. כאשר האיסור של האיחוד האירופי על נוסעים אמריקאים יוסר, זה עדיין יכול להיות מאבק עלייה כדי לגרום לנוסעים להזמין חופשות אירופיות בהמוניהם. "האינדיקציות הנוכחיות מצביעות על כך שמטיילים רבים יחששו לצאת לחו"ל גם ברגע שהגבלות הגבול יוסרו מחשש לנוף או שהכללים ישתנו", אומר פנטון, ומציין כי המנדטים הנוכחיים להסגר של 14 יום, במיוחד, מהווים גורם מרתיע עבור שני העסקים. ומטיילי פנאי.
כדי להפחית זאת, טיסה ליעדים עם פחות הגבלות היא אחת האפשרויות היחידות שיש לחברות תעופה בספר המשחקים שלהן כרגע. "בהינתן שחברות תעופה אמריקאיות לא יוכלו להפעיל את נפח השירותים הטרנס-אטלנטי הרגיל שלהן, הן יצטרכו להיות אופורטוניסטיות ולנתב את הרשתות שלהן לעבר קווים שפתוחים להן כרגע ושיש בהן ביקוש", אומר פנטון.
קוויל אומר שהרעיון הזה הוא חלק מאסטרטגיית המסלול הבינלאומית של יונייטד: התמקד תחילה במרכזי שותפיה לברית האירופית, כמו בריסל, פרנקפורט ומינכן, שם הנוסעים יכולים ליצור קשרי טיסות (עדיין מותרות לטייסים בארה"ב) ולהתקדם משם. בינתיים חברת התעופה מוסיפה טיסות למדינות שבהן ההגבלות כבר מתפוגגות. "זה עניין של הוספת רוחב רחבה והוספת הרבה טיסה לאמריקה הלטינית, שם הגבולות אמורים להיפתח, ולאחר מכן להוסיף בהדרגה ובצורה חכמה טיסות מעבר לאוקיינוס האטלנטי למוקדים השותפים שלנו", הוא אומר.
זה עשוי להיראות כמו סיכון, במיוחד בגלל שהפעלת מטוסים מלאים באופן חלקי בלבד בקווים כאלה עשויה לגרום לכך שחברות התעופה פועלות בהפסד משמעותי, לפי פנטון. אבל קוויל אומר כי יונייטד יכולה להשלים את ההבדל על ידי נשיאת מטענים נוספים ושירותי שילוח מסחריים אחרים בנתיבי אירופה שהושקו מחדש. עקב המשבר, חברות התעופה לומדות להיות זריזות מתמיד עם לוחות הזמנים שלהן. "חלפו הימים של לימודי מסלול ארוכים של חודשים", אומר פנטון. "חברות תעופה פונות כעת לנתונים כדי לקבל החלטות אלה בזמן אמת."
רוב חברות התעופה עדיין מחזיקות מעמד למטיילים לנפוש באירופה כשהמצב ישתפר. "ברגע שיוסר איסור הנסיעה של האיחוד האירופי על אמריקאים, אתה יכול להיות בטוח שהספקים האמריקאיים ינועו במהירות עיוות כדי להחזיר את השירותים", אומר פנטון. "וביקוש עצור עשוי לשמש למעשה להרחיב את המסורתיתקופת טיולי הקיץ, יש הטוענים שספטמבר עשוי להיות יולי החדש."
אנו מדווחים על האופן שבו COVID-19 משפיע על נסיעות על בסיס יומי. מצא את כל כיסוי הקורונה ומשאבי הנסיעות שלנו כאן.
.jpg)
