נסיעות ראשונות: ספארי טנזני עם הפעוט שלי בגרירה

זהו חלק מ-Travel Firsts, סדרה הכוללת טיולים שדרשו קפיצת מדרגה או סימנו אבן דרך חשובה בחיים. כל הרישומים הוצגו בCondé Nast Travelerנבחרים באופן עצמאי על ידי העורכים שלנו. אם תזמין משהו דרך הקישורים שלנו, אנו עשויים להרוויח עמלת שותפים.

"אני לא יכול להחליט אם אתה אמיץ או סתם משוגע."

האישה שאומרת לי את זה היא זרה, אבל היא התבוננה בי נאבקת בבני בן ה-20 חודשים ב-15 הדקות האחרונות. אנחנו בלודג' TAASA, מחנה שיחים קטן ויוקרתי בזיכיון של 15,000 דונם לידהפארק הלאומי סרנגטיבטנזניה. היום התחיל מספיק טוב, אבל עכשיו ג'וליאן מתייפח ללא שליטה ואני די בטוח שהתקף הזעם שלו הפחיד כל חיה ברדיוס של 50 מייל. "זו הסיבה שאנשים לא מביאים פעוטות לספארי",אני מתרפק על עצמי בעודי אורז את ארוחת הצהריים שלנו; נאכל בחדר - שוב.

Go2Africa, חברה ותיקה לתכנון טיולים המתמחה במזרח וספארי בדרום אפריקה, חיבר אותי עם שלהקייפטאוןמנכ"ל מבוססמאיה דה רייק-אויסוקונדה נאסטמומחה נסיעות מובילאשלי ג'ראנדלדבר על האפשרויות שלי. שתיהן אמהות עובדות שמתגוררותאַפְרִיקָהולטייל רבות עם ילדיהם, חלקם צעירים כמו ג'וליאן. לאחר שאמדתי את סובלנות הסיכון שלי (האם היה לי נוח לנסוע לאזור מלריה? מה דעתך להישאר במחנה לא מגודר?), G2A ריכזה מסלול ספארי המתמקד בפעוטות לטנזניה, מדינה שבחרתי על פני רשתות ספארי מבוססות יותר בקניהודרום אפריקה כי רציתי ללכת למקום שמעולם לא הייתי בו. מחנות רבים אינם מאפשרים ילדים מתחת לגיל חמש - או ילדים כלשהם, נקודה - אז זה לא יסולא בפז לשמוע את דעות האמהות לגבי אילו נכסים באמת מקבלים בברכהמשפחותומי מהם רק סובלים אותם. זה היה גם הרעיון שלהם להירגע עם כמה ימי חוף בזנזיבר לאחר ספארי.

מאז שהגעתי מעיר הולדתי שלמיניאפוליסלטנזניה יהיה מפרך, לא משנה באיזה מסלול בחרנו, אני מחליט לפרק את הנסיעות הארוכות עם שהייה של מספר ימיםמזרח תיכון. דובאי היא בחירה טבעית, הודות ל-aנמל תעופה מקושר היטבוהמוניטין הידידותי למשפחה שלה, אבל אני גם יוצא לטיול שבועיעומאן, מדינה שרציתי לבקר בה כבר שנים. בסך הכל, טיול האם ובן הראשון שלנו נמשך 23 ימים עצומים, כשתשעה מהם בטנזניה.

התחנה הראשונה שלנו אחרי טיסת הלילה המתנקזת מדובאי היאהחווה של גיבליד אזור השימור נגורונגורו, אאתר מורשת עולמית של אונסק"ווביתה של הקלדרה הגדולה ביותר של כוכב הלכת הבלתי פעילה אך ללא פגע. הנכס ששטחו 80 דונם כולל חווה אורגנית ומטע קפה, בתוספת 21 קוטג'ים לאורחים השוכנים בין הגנים המוריקים שלו. למרות שקר מדי לשחות בבריכה, ג'וליאן נהנה לרדוף אחרי התרנגולות של החווה ולשוטט בין שיחי הקפה שלה. המשיכה האמיתית, לעומת זאת, היא נסיעת המשחק שאנו מתכננים למכתש נגורונגורו, ביתה של האוכלוסייה הצפופה ביותר של יונקים גדולים באפריקה.

מדריך הספארי שלנו, מרטין, הוא ותיק בן תשע שנים בחווה של גיב וחבר בשבט העיראקי המקומי. יש לו חיוך שיכול להאיר כל אוהל בברודווי, מה שמחבב אותו מיד על הבן שלי. נגורונגורו סמיך בערפל כשאנחנו מגיעים, אבל הוא מתבהר כשאנחנו עושים את הירידה של 2,000 רגל אל רצפת המכתש. בטווח של כמה שעות, אנו מזהים ארבעה מתוך חמשת הגדולים (רק הנמרים חומקים מאיתנו) ונפסקים לנשנושים ליד אגם מלא בהיפופוטמים ופלמינגו. כאשר אנו רואים משפחה של חזירי יבלות מרחפת את הקרקע, ג'וליאן מצביע ואומר שוב ושוב "אמא!" ואני לא יודע אם להקסים או להיעלב. מכל היצורים שאנו פוגשים, הבן שלי הכי חושש מהסנוור של זברות שנכרעות בהישג יד של הרכב; הוא מוחא כפיים, מונשם יתר על המידה, ובדרך אחרת מאבד את דעתו הפעוט הקטנטן - ולבי נמס כמו שעון דאלי.

מכיוון שלשלושתנו יש 4x4 לגמרי לעצמנו - סידור מיוחד שנעשה על ידי G2A כדי שנוכל לנוע בקצב שלנו, לעצור להחלפת חיתולים ושליטה בהתקפי זעם לפי הצורך - אני לא מוכן למבטים הקמלים שאנו מקבלים מספארי אחרים -צופים. אנשים נראים גם מזועזעים וגם מוטרדים מכך שיש לי את החוצפה להביא ילד לשיח. "הוא קצת צעיר לטיול כל כך גדול, אתה לא חושב?" שואל אותי קיווי אחד בחניון נקודת מבט. אחרים רק מצביעים ומצחיקים. אני מתעלם מהם כמיטב יכולתי, למרות שבראשי אני מדקלם פיפי-ווי: "למה שלא תצלם, זה יימשך זמן רב יותר!"

יש כמה רגעים מתסכלים, כמובן. כשמרטין ואני מתפעלים מעדר של 500 גנו המשתולל על פני המישורים, ג'וליאן עסוק מדי בהתעסקות בקופסת מיץ מכדי להרים את מבטו. הוא מנמנם דרך מפגש עם אריות ומפיל שוב ושוב את הטלפון שלי מהיד כשאני מנסה לצלם. (לפחות היה לי את ההיגיון הטוב להשאיר את ה- SLR שלי עם עדשת הטלפוטו שלה בבית; לא הייתה שום סיכוי שאוכל לסכסך עם החיה הזו עם פעוט.)

אחרי החווה של Gibb, אנחנו קופצים על מטוס בוש עם 12 מושבים לסרנגטי. ג'וליאן כולו מחייך דקה אחת ובשנייה מייללת כמו צבוע. שום עוגיות בקיעת שיניים, תרופות, וגם לא גב' רייצ'ל יעזרו; בסופו של דבר, המנוע מחריש האוזניים של המטוס הוא שמרדים אותו. עד שננחת בלודג' TAASA, אני רוצה לזרוק את עצמי אל האריות - עד שג'וליאן עוטף במתיקות את זרועותיו הפעוטות הבצקיות סביב צווארי ומשמיע את מה שאני משוכנעת שהוא גרסת ה-gobbledygook שלו ל"אני אוהב אותך" והכל נסלח. בבית או בחו"ל, זו הורות בשבילך: קוקטייל צליפת שוט של טרור רגשי ורוך בלתי מוגבל.

TAASA, למרבה המזל, היא משחה לכל מה שמטריד אותנו. ממוקם בקצה הצפוני של הסרנגטי, הוא רחוק מהמוני התיירים הפוקדים את מרכז הפארק. בכל יום יוצאים לדרך ברכב פרטי עם לוגו מדריך המסאי והגשש רובן שלנו, אנו רואים פילים רועים, אימפלות נוער חוטות בקרניים בהפגנה סוערת של גבריות, ונשרים ורודים מקומטים אוחזים בחצר בצמרות העצים. הלוגו מצביע על יען בתנוחת הזדווגות ונמר במנוחה. רובן מלמד את ג'וליאן איך לחקות נביחה של זברה ומשחק איתו מחבואים בארוחת בוקר בשיח. ספארי לילי חושף עדר של גנו עם עיניים צהובות ומפחידות ושני אריות מזדווגים תחת תאורה אדומה בורדלו של זרקור כף יד. ג'וליאן ישן דרך הכל, וזה לא פחות טוב; הוא צעיר מדי בשביל הדיבורים של הציפורים והדבורים.

נקודות שיא אחרות מהשהייה שלנו כוללות ביקור בבית ספר יסודי שבו TAASA בנתה שתי כיתות וסיור בכפר המסאי המסורתי של גשש מקומי. ילדים דוהרים החוצה מבתי הגגות הקש כדי לקבל את פנינו; הם סקרנים לגבי ג'וליאן אבל אפילו יותר מסוקרנים מהשימפנזה המפוחלץ שלו ברונו. (ילדי מסאי לא גדלים עם צעצועים, אומר לוגו, מה שמסביר מדוע הקטנים מפחדים מברונו; הם חוששים שהוא קוף אמיתי.) כאשר לוחמי מסאי מדגימים את האדמו, ריקוד קופץ המציג את כוחם של הצעירים סיבולת, אני מאוד רוצה שג'וליאן ישים לב. אבל באופן טיפוסי לפעוטות, הוא נודד משם - מסוקרן יותר מגדר כפר מאשר תושבי הכפר בפועל.

אחרי שישה לילות בבוש, אנחנו טסים לאי זנזיבר ל-R&R קטן. כאן אנחנו פינבולים בין בריכת השחייה לקו החוף הרחב, זרוע אצות בBreezes Beach Club & Spa, חלק מקולקציית זנזיבר תוצרת בית, והשתכשכו סביב בריכות הגאות הצלולות, נזהרים לא לדרוך על קיפודי ים. זהו סיום רגוע להרפתקה מתישה אחרת.

אז האם הייתי עושה את זה שוב? 100 אחוז. חיבור הטיול לטנזניה בין שתי רגליים במזרח התיכון הקל על ג'וליאן להסתגל לג'ט לג. הזמנת רכבי ספארי פרטיים הן בחווה של גיב והן ב-TAASA הייתה חיונית מכיוון שיכולנו לקבוע את לוח הזמנים שלנו - להתפנק בכמה (או מעט) נסיעות משחק ביום ככל שהקפריזיות של ג'וליאן אפשרה. שגרת התנומה שלו יצאה מהחלון עם זאת: הוא ישן כשהוא רצה לישון, מה שאומר בהכרח שהוא חסר כמה מברשות בלתי נשכחות עם הטבע. ולמרות שהעמסתי חטיפים לפעוטות ושקיקי פירות מרוסקים בחנות מכולת של האמירויות לפני שעליתי על הטיסה שלנו לדאר א-סלאם, לא הייתי צריך לדאוג כל כך לגבי האוכל; ג'וליאן אכל את כל מה שאכלתי במחנות הספארי ובנופש על החוף, כולל התמחויות מקומיות כמו אוגלי, פילאו ומנדזי, טוויסט מזרח אפריקאי על סופגניות מטוגנות בשמן עמוק.

באשר להתקפי הזעם המפחידים, אלה יכולים לקרות בכל מקום - ובסופו של דבר, הם היו רק רעש בהשוואה לחוויות המדהימות שחווינו בשטח. לעולם לא אשכח לקפוץ בחלק האחורי של רכבי ה-4X4 האלה - שמש מנממת את פנינו, רוח מצליפה בשיערנו - ולראות את החיוך הבלתי יסולא בפז על פניו של ג'וליאן כשהוא מקבל עין ממשהו מרהיב כמו לביאה שמלקקת את כפותיה המדממות. או אמא ותינוק ג'ירפה מהמרים בשיח, מטרים מהרכב שלנו. אלו השיאים שהופכים את השפל לכדאיים, וזו הסיבה שאני כבר ממפה את ההרפתקה הגדולה הבאה שלנו אם ובן.הוֹדוּ2024: הנה אנחנו באים.

תכנן את הטיול שלך

Go2Africaמעצב חוויות ספארי הכל כלול במזרח ובדרום אפריקה. ברגע שהחברה נודעה שאסע עם ילד בן 20 חודשים, היא חיברה אותי עם שתיים מהאימהות שלה, שמעצבות טיולים בדרום אפריקה, שענו בשמחה על כל השאלות והשאלות שהיו לי לגבי הוצאת פעוט לספארי . הלינה שהנשים המליצו עליה היו ממוקדות במשפחה עם תכנות ילדים כוכבים (חשבו: זריקת חניתות, סיפורי מדורות וכו'), רכבי ספארי פרטיים ושירותי בייביסיטר ובריכות שחייה להירגעות בין נסיעות משחק. G2A גם סידרה את טיסות הבוש וה-4X4 שלנו, וסיפקה פרטים קטנים כמו הכנת מטוסים קלים מסוימים שיוכלו להכיל עגלת נסיעות והזמנת מושבים לרכב להעברות יבשתיות.