כולנו שמענו את סיפורי הזוועה מתערבלים בתוך המחסור הנוכחי במכוניות שכירות: תיירים בליסינגU-heuls בהוואיכמוצא אחרון, או מנוסעים יחויבו מאות דולרים ליום עבור מכונית תת קומפקטית. כעת, לקראת עונת הנסיעות העמוסה בחגים, מטיילים רבים תוהים אם כדאי להם לנסות להשיג רכב שכור במהלך נובמבר ודצמבר.
אין ספק שמדובר בסוגיה מסובכת. בתחילת המגיפה, הביקוש לרכבים להשכרה בשדות תעופה ירד ב-80%, אומר גרג סקוט, דובר איגוד השכרת הרכב האמריקאי. "כתוצאה מכך, חברות השכרת רכב נותרו עם מאות אלפי מכוניות שאינן בשימוש בציי ההשכרה שלהן", אומר סקוט. "הם התקשו להבין היכן להחנות את כל המכוניות השכורות שאינן בשימוש, שלא לדבר על לשלם עבורן ללא הכנסות מהשכרה". אז החברות החלו "לבטל צי" או למכור את המכוניות שלהן, לדברי סקוט.
עם זאת, בחודשים האחרונים הביקוש למכוניות חוזר - ואף עולה על הרמות שלפני המגפה. על פי סקר חדש של AmEx Trendex, הזמנות השכרת רכב באוגוסט 2021 היו גבוהות ב-41% בהשוואה לחודש המקביל ב-2019.
עם עליית הביקוש, חברות השכרת רכב מנסות לבנות מחדש את ציי הרכב שלהן - אבל זה היה קשה. בשל בעיות בשרשרת האספקה העולמית, יש פחות מכוניות חדשות בשוק לקנייה ברחבי העולם. אפילו רכישה חזרה של המכוניות השכורות שנמכרו בתחילת המגיפה היא יקרה יותר בגלל היעדר מלאי מכוניות.
מה התחזית בתקופת החגים הזו?
חיפושים אחר הזמנות לרכב שכור לעונת הנסיעות בחגים של 2021 כבר זינקו בעבר בחיפושים שלפני מגיפה ב-230 אחוז, על פיאתר חיפוש הנסיעות Kayak.
כדי לעזור להגביר את המלאי שלהן, חלק מחברות השכרת רכב נוקטות בצעדים כגון החזקת מכוניות בציי הרכב שלהן למשך תקופה ארוכה יותר - כמו עד שהקילומטראז' של המכונית יגיע ל-50,000 מיילים, במקום ל-20,000 או 30,000 כפי שהיה מקובל ב-2019, לפי לסקוט. למרות שזה עשוי להשאיר חלק מהמכוניות על הכביש, עדיין יהיה קשה להזמין רכבים להשכרה בחג ההודיה וחג המולד, והאלה שזמינות כנראה יהיו יקרות.
"בשל העלייה בביקוש, אנו מעודדים לקוחות לבצע הזמנת רכב שכור מוקדם ככל האפשר ואל תפספסו הטבות שיכולות לעזור להפיק את המרב מהטיול שלכם", אומרת אודרי הנדלי, נשיאת אמריקן אקספרס טרוול.
ואכן, עכשיו זה הזמן להזמין אם מטיילים רוצים לקבל הזדמנות לנעול רכב שכור לנובמבר ודצמבר - וגם להשיג עסקה טובה יחסית. למרות שתעריפי השכירות היומיים גבוהים בממוצע ממה שהיו בשנה שעברה (66 אחוזים יותר, לפי Kayak), המחירים לחגים יורדים מעט כעת. "התעריפים הממוצעים של [רכב השכרת] ליום עבור תקופות החגים נמצאים כעת במגמת ירידה, אך מכיוון שהתמחור יכול להשתנות, אין ערובה לכמה זמן התעריפים הללו יימשכו", אומר חגדוח מגמות נסיעות מ-Expedia.
להלן כמה אסטרטגיות נוספות כיצד להכין את תוכנית המשחקים לרכב השכור שלך בעונת החגים.
חפש מבצעים לפי מיקום
אם יש לך גמישות בתוכניות הנסיעות שלך לחופשה, יכול להיות ששווה לטוס לשדה תעופה או עיר קטנה יותר במרחק נסיעה מהיעד שלך - או להזמין את הטיול שלך במקומות שיש להם זמינות רכב ומחירים נמוכים.
כמה מהערים הזולות ביותר בארה"ב לשכור רכב, על פי נתוני Kayak, כוללות כיום את Burbank, קליפורניה (68 דולר ליום); סן דייגו (72 דולר ליום); מילווקי (78 דולר ליום); קליבלנד (81 דולר ליום); וסיאטל (81 דולר ליום).
מטיילים הנוסעים להוואי או לערים בקרבת פארקים לאומיים פופולריים צריכים לצפות לשלם עבור הנסיעה השכורה שלהם: מכוניות ביעדים אלה הם מהיקרים ביותר במדינה. המחיר היומי הממוצע לשכור מכונית במאווי במהלך החגים הוא 183 דולר ליום, בדיעבד של הונולולו (164 דולר ליום) וליהואה באי קוואי (גם 164 דולר ליום). מחירים גבוהים בשפע גם בג'קסון, וויומינג (156 דולר ליום) ובבוזמן, מונטנה (143 דולר) - שתי ערי שער עבורהפארק הלאומי ילוסטון, אשר ראה מספר שיא של מבקרים השנה.
אנשים רבים הנוסעים לחגים מבקרים משפחה או נעולים על יעד אחר. למרבה המזל, עדיין יש דרכים לבצע הזמנת רכב זולה יותר, כמו שימוש בנקודות כרטיס האשראי או מיילים של חברת התעופה. "תכונת התשלום שלנו עם נקודות על הזמנות מכוניות שכורות בתשלום מראש הפכה פופולרית מאוד בקרב חברי כרטיס מאז שהשקנו אותה בשנה שעברה", אומר הנדלי מ-AmEx. מנפיקות כרטיסי אשראי אחרות מציעות גם דרכים קלות להחזיר נקודות עבור רכבים שכורים. מכונית דרך פורטל הזמנת הנסיעות של צ'ייס, למשל, יכולה להיות עסקה טובה עבור מחזיקי כרטיסים מסוימים, כמוצ'ייס ספיר שמורת, שהנקודות שלו שוות 1.5 סנט כל אחת כשהן מזומנות דרך הפלטפורמה. ל-Capital One's Venture Card יש גם תוכנית קלה לפדות מיילים לקראת רכישות נסיעות כמו רכבים להשכרה.
בנוסף, תוכניות נוסע מתמיד רבות מציעות גם את ההזדמנות להקדיש מיילים של חברת תעופה להזמנת רכב שכור. אפשרויות אלה בדרך כלל אינן הדרכים החשובות ביותר להשתמש בנקודות או מיילים, אך הן יכולות לקזז את העלויות הגואה של מכוניות באזורים מסוימים.
נסה חברות השכרה לא מסורתיות
מגוון סטארטאפים, חברות כמוהוֹרָאָהאוֹקייט, מוצאים את המכוניות שלהם בדרכים שונות מאשר הרשתות הגדולות, כלומר הן אינן כפופות לאותן בעיות אספקה.
ל-Kyte, המספקת רכבים להשכרה ישירות לדלתות המשתמשים, יש פלטפורמה המאפשרת לה להשיג מכוניות במספר דרכים, כמו מכוניות ליסינג בנוסף לצי בבעלותה. "הדגם ההיברידי הזה נותן לנו יתרון בשמירה על אספקה קבועה כדי לעקוף את המחסור הגדול שחוו חברות השכרת רכב מסורתיות", אומר ניקולאוס וולק, מייסד שותף של Kyte. לפני חג ההודיה, Kyte מתרחבת לשתי ערים חדשות: ברוקלין, ניו יורק ולונג ביץ', קליפורניה, מה שיביא את המספר הכולל של הערים בהן היא פועלת ל-11.
טורו, המכונה לפעמים"ה-Airbnb למכוניות,"מאפשר לבעלי רכב רגילים לרשום את הרכבים שלהם באפליקציה של החברה תמורת תעריף יומי שהם קובעים לעצמם. משתמשים יכולים לסרוק את האפשרויות עד שהם מוצאים מכונית במחיר ובגודל הנכונים. השירות זמין ביותר מ-5,000 ערים בארה"ב, קנדה ובריטניה, והתעריפים היומיים למכוניות של Turo נוטים להיות נמוכים בהרבה מהתעריפים ברשתות ההשכרה.
הזמינו הזמנה גמישה
לבסוף, כאשר אתה מוצא הזמנת רכב שמתאימה לתקציב ולמיקום שלך, הקפד לבצע הזמנה גמישה. הדוח של Expedia ממליץ לסנן את אפשרויות החיפוש שלך לאלו המאפשרות "ביטול חינם" או "שלם באיסוף". המשמעות היא שאם תגיע עסקה טובה יותר, תוכל לבטל את ההזמנה הקודמת מבלי שתחויב בקנס - או עבור ההזמנה המלאה.
לרוע המזל של המטיילים, סביר להניח שהמחסור במכוניות שכירות ימשיך להוות בעיה גם לאחר שהחגים יסתיימו. "כמה מומחים אמרו שזה יהיה אמצע 2022 לפני שאתגרי שרשרת האספקה יפתרו מעצמם ומלאי מכוניות חדשות יחזרו לרמות שלפני המגפה", אומר סקוט. אבל אם אתה יודע איפה לחפש ומתי להזמין, תוכל לחסוך לעצמך זמן, כסף, ובתקווה - כאב ראש עצום.
כל המוצרים המופיעים ב-Condé Nast Traveler נבחרים באופן עצמאי על ידי העורכים שלנו. אם אתה קונה משהו דרך הקישורים הקמעונאיים שלנו, אנו עשויים להרוויח עמלת שותפים.
