מטיילים שמחפשים לתכנןטיולים בינלאומיים בשנה החדשהיש חדשות טובות השבוע:חידוש דרכוןלא ייקח עוד חודשים ברציפות. זמני הטיפול של דרכונים אמריקאים חזרו סוף סוף למה שהיו לפני המגיפה, לפיעדכוןממשרד החוץ.
החל מה-18 בדצמבר, בקשות לדרכון מטופלות כעת בתוך שישה עד שמונה שבועות עבור שירות שגרתי, ועד שבועיים עד שלושה עבור טיפול מזורז, שעולה תוספת של 60 דולר. "עם העדכון הזה, מילאנו את המחויבות שלנו לחזור לממדים ממרץ 2020", נכתב בהודעה של המחלקה. "זה משקף את עבודתם של עובדים מסורים העובדים עבור העם האמריקאי".
במהלך המגיפה, נוסעים רבים בארה"ב נותנים לדרכונים שלהם לפוג. כשהנגיף החל לדעוך והעניין בנסיעות גלובליות החל לעלות שוב ב-2021 וב-2022, כך גם הבקשות לדרכונים חדשים. לפתע, מחלקת המדינה התמודדה עם "ביקוש חסר תקדים" לספרים הכחולים הקטנים, מה שהוביל לזמני המתנה ארוכים.מחסור בפגישות אישיותבמרכזי הדרכונים של המדינה, שם מטופלים מסמכים על בסיס חירום. עד מהרה המצב הפך למשבר, עם מטייליםליצור קשר עם נציגיהםבקונגרס לסיוע וחלק אפילוחופשות חסרותעקב אי קבלת דרכונים בזמן לנסיעה.
הדרישההגיע לגובה חוםבתחילת 2023: לקראתטיולי קיץ, היישומים זינקו ב-30 עד 40% לעומת רמות השיאים של שנת 2022. זמני העיבוד השגרתיים עלו לעד 13 שבועות, בתוספת זמן דיוור. בתגובה, מחלקת המדינה נשבעה להעסיק עובדים נוספים ולהחזיר את זמני הטיפול לשגרה עד סוף השנה.
וזה בהחלט לא היה הישג קל. בשנה האחרונה, מחלקת המדינה הנפיקה את מספר הדרכונים הרב ביותר אי פעם בתולדות המדינה: 24 מיליון פנקסי דרכונים וכרטיסים נמסרו לנוסעים אמריקאים מאוקטובר 2022 עד ספטמבר 2023.
אם אתה מחדש את הדרכון שלך בדואר, חשוב לשים לב כי זמני הטיפול המשוערים אינם כוללים משלוח. "ייתכן שיחלפו עד שבועיים עד שנקבל את בקשתך לאחר ששלחת אותה אלינו, ועד שבועיים עד שתקבל את הדרכון המלא שלך לאחר שנשלח אותו אליך", מציינים במחלקה, ומייעצים לכל האמריקאים לחדש את דרכונם. דרכון זמן רב לפני נסיעה בינלאומית.
הבא: חידוש דרכון מקוון
יותר אמריקאים מאי פעם מוסמכים לנסוע בינלאומית - מספר הדרכונים התקפים במחזור עומד כיום על למעלה מ-160 מיליון, כמות שכמעט הוכפלה מאז 2007. "עבדנו קשה כדי לחדש ולשפר את השירות שאנו מספקים לאמריקאים אֲנָשִׁים. נמשיך לעשות זאת ב-2024", נאמר בהודעה של המחלקה.
כעת, כשזמני ההמתנה חזרו לשגרה, האתגר הבא של מחלקת המדינה בכל הנוגע למודרניזציה של תהליך חידוש הדרכונים של המדינה הוא פורטל הבקשות המקוון. בשנת 2022, משרד החוץהשיקה תוכנית פיילוטשאפשרה ל-25,000 מטיילים לבחון את הטכנולוגיה החדשה על ידי הגשת כל מסמכי החידוש באופן מקוון. מטיילים רבים התלוננו כי גרסת הבטא של ה-התוכנה הייתה בעייתית, והיו להם בעיות בהעלאת תמונת הדרכון הנדרשת לאתר.
כעת, גורמים רשמיים פותרים את הבעיות כך שהשירות יתנהל בצורה חלקה יותר בקנה מידה גדול יותר. גורמים רשמיים יעדו בעבר זמן מה בשנת 2024 להפיץ חידושים מקוונים לציבור הרחב, אך ציר הזמן כעת פחות ברור. "מאז סיומו של פיילוט חידוש הדרכונים המקוון, אנו פועלים לשלב משוב משתמשים וליישם לקחים שנלמדו מהפיילוט כדי לשפר את תהליך החידוש המקוון הכולל", אמר דובר מחלקת המדינה.Condé Nast Traveler. "אנחנו ממשיכים לעבוד לקראת השקת יוזמה זו ונספק עדכונים בעתיד."
עדכונים לתוכנית החידוש המקוונת יפורסמו ב"איך לחדש" מדור באתר משרד החוץ. נוסעים יכולים גם לבדוק את המקום הזה לקבלת המידע העדכני ביותר על זמני טיפול, מסמכי בקשה ועמלות דרכונים.
