לישון תחת הכוכבים בספארי נייד דרך בוצואנה

צפיתי בגאווה של תשעה אריות מתעוררים לאט מהסייסטה שלהם. האחים המתבגרים דוחפים זה את זה בשובבות. אחד מתמתח על בול עץ, מזכיר לי את הכלב שלי בבית, כמעט דוחף אותי לקפוץ מהלנד רובר הפתוחה ולהתקרב. אבל אז אני קולטת כף בגודל של ראשי, עם טפרים כל כך חדים שהם יכלו לחתוך רשת נגד יתושים בלי להתאמץ בכלל, ואני מזכירה שזהשל בוטסואנהשמורת מורמי, ביתם של מגוון עשיר של חיות בר כמו פילי שיח, נמרים, זברה מישורי, ג'ירפה - ואני רק אורח כאן.

קשה גם לא לחשוב איפה אני אשן באותו לילה: מתחת לכילה שכמעט ולא קיימת באי שהשמורה מעניקה לו שימוש פרטי עבורמחנה ספארי נייד של ברקלי שטנר-הסיום של טיול בן תשעה ימים דרך פרוסה שלדרום אפריקהעִםספארי רוטשילד. הבעלים והמפעילה ליאורה רוטשילד עבדה איתי על כל פרט ופרט בטיול - כולל הלילה האחרון שבו הייתי ישן על פוטון על הקרקע, בחוץ מתחת לכוכבים; עדות לגאווה שהיא מתגאה בעיצוב מסלולי טיול בהתאמה אישית שיישארו נאמנים ליעד. מחשמל כמה לילות פנימהקייפטאוןכדי להתקרב עם חיות הבר בדלתא אוקוונגו של בוטסואנה, הנה איך עשינו את זה.

ימים 1 - 3

אנחנו מגיעים לקייפטאון, שם הבית שלנו לשלושת הלילות הבאים הואמלון סילו- הנכס המדהים בעיצוב תומס הת'רוויק ותופס את הקומות העליונות של מוזיאון Zeitz MOCAA, המתגאה באוסף הגדול ביותר של אמנות אפריקאית עכשווית בעולם. החדר הדו-קומתי שלי מלא באור, עם ריהוט אקלקטי ותפאורה שמתחברים יחד ליצירת אווירה תוססת אך נוחה (גם אמבט הטבילה לא הזיק). לאחר ארוחת בוקר של מאפים טריים, ביצים מטוגנות בצ'ילי ושירות תה, הגיע סיורקרון צד לאופנוע וינטג'להביא אותי להתמצאות, ואני מוצא את עצמי חולף על פני עצי האומדקאן הריחניים, לאורך הדרכים המפותלות המובילות להר השולחן. הרוח בפרצוף שלי מעירה את גופי עם הסילון כשאני מביט לעבר העיר, מעל כרמים ואל הים. מאוחר יותר, תוך כדי דגימת אלכוהול בשעהמזקקת הופ, אני מעורר שיחה עם הבעלים המשותף ליי ליסק על הדלתא של Okavango ועל מה אני עשוי לצפות. הוא מפציר בי ללגום עוד לגימה מהג'ין המצוין המבוסס על ענבים ולהתמקד באימוץ הרפתקאותיה של קייפטאון - עצה טובה כשאני חושב על הפינגווינים האפריקאים שראיתי מוקדם יותר באותו יום בין לוחות הגרניט הנוצצים והאוקיינוס ​​האטלנטי הכחול בצורה בלתי אפשרית.

ימים 4 - 6

טס מעל שרפת שיח ענקית בדרך אלמחנה מישורי דובההיא התזכורת הראשונה מני רבות לכך שהמערכת האקולוגית העצומה הזו היא לא משהו שצריך להקל בו ראש. זוהי סביבה קשה, בלב דלתת אוקונגו, שבה ההישרדות היא המלך - מציאות שדבקה בי גם במהלך התקופה שלי על הגבול הפרטי של המחנה, ששטחו 33,000 דונם, עם מחנה בסיס קבוע ומפנק של חמישה אוהלים, כל אחד עם ייעודי משלו. מדריך ספארי. מאחורי דלתות העץ המלא של האוהל שלי, שהוטסו מבאלי, מונחות מיטות אפיריון מלכותיות מפליז המשקיפות אל בריכת הטבילה הפרטית החיצונית והביתן המקורה; חדר האמבטיה מכיל אמבט נחושת ומקלחת חיצונית. הנוחות כאן כמעט מספיקה כדי להרגיע את השמירה שלי, עד שקרלוס, המדריך שלי, מזכיר לי שאני לא יכול לצאת מהאוהל שלי בלילה ללא מלווה בגלל פעילות חיות בר.

למחרת, קרלוס ואני מצטרפת לשומרת השימור מפה איבס. אנו צופים בלהקה של כלבי בר אפריקאים צדים קודו במהלך זריחה צוננת בגוון ורוד. במהירות מדהימה, הלהקה מטפחת אותו, בעוד חזירי יבלות, נשרים ותנים מחכים בפריפריה לשאריות. אייבס אומר במהלך השיעור הטבעי: "תשעים ושמונה אחוזים מבעלי החיים נכחדים. שאל 'למה זה עדיין שורד ב-2023?', וזה יגיד לך". הוא ממשיך ומסביר כיצד לכל חיה שאנו עדים לה יש התאמות ספציפיות לשרוד בסביבה הבלתי סלחנית הזו, ומצביע עליהן תכונה אחר תכונה. אני מבולבל מכמה שאני קרוב ואישי לסביבה הזו, ואז זוכר שיש עוד לבוא.

ימים 7 - 9

לשלב האחרון של הטיול שלי, אני מסוק מעל הדלתא כדי להיפגש עם ג'ון ברקלי וג'יימס שטנר ולצאת לשמורת מורמי כדי להתחיל את הספארי הנייד שלנו. במהלך ארוחת ערב של עוף בקייב במחנה ברקלי ושטנר בלילה הקודם, הצמד מרגיע את כל העצבים שיש לי בכך שהם מרגיעים אותי שכל חיות השיחים המסוכנות רואות את רשת היתושים מוצקה כמו קיר לבנים. בניגוד ללילה הקרוב שלנו במדבר, הבית שלנו לשארית היום מגיע עם פינת ישיבה מקורה עם תה מנחה בעבודת יד על ידי מקומי מאון, מקומות מוצלים ליוגה או קריאה, ואוהלי שינה פרטיים מתומנים עם מיטות קינג סייז. , מאווררים, חשמל וחדרי רחצה צמודים מלאים עם מקלחות נפתחות. יוקרה אמיתית לאחר נסיעה של ארבע שעות לתוך שמורת הצייד.

הכל חלק ממהלך לפתיחת שמורות כאלה ליותר מטיילים. לרוב מחנות הספארי המסורתיים יש גישה רק לגבולות מסוימים לצפייה בחיות בר, מה שהופך אותם לצפופים יותר ולחופשים לדפוסי נדידה. היתרון של ספארי נייד הוא שמפעילים כמו ברקלי ושטנר יכולים להקים מחנה קרוב יותר למקום שבו חיות מבלות את זמנן בכל שבוע נתון - ולעזוב ללא עקבות.