ב-7 בספטמבר, ארעידת אדמה בעוצמה 8.1 הרעידה את מקסיקו, מנערים אנשים ממיטותיהם ממרכז הרעש בדרום מדינת צ'יאפס למקסיקו סיטי במרחק של כ-600 מיילים משם. זו הייתה רעידת האדמה החזקה ביותר שפגעה במדינה זה למעלה ממאה שנה והובילה עד כה ל-100 הרוגים. הנפגעים הקשים ביותר היו אזור איסטמו של אוחאקה ואזור מיקס ההררי באותה מדינה, ונמצאים מאמצים - על ידי הממשלה, עמותות בינלאומיות וקהילות מקומיות כאחד - לספק הקלה לאלו שנפגעו ביותר מהרעידה.
אמנם רעידת האדמה הזו הייתה טרגדיה עבור מקסיקו ואחריה באו שלושה ימי אבל לאומי, אבל גם מ-Oaxaca City מגיעה הידיעה שתיירים מבטלים את נסיעותיהם לבירת המדינה מחשש ברעשי משנה.
"אני מאמין שאנשים חושבים שהעיר נהרסה", אומר רוסריו הרננדס, הבעלים של חברת הטיוליםאוחאקה, שקבוצה של שבעה ביטלה טיול של שלושה ימים מאוחר יותר החודש בגלל חששות בטיחותיים. למעשה, למרות רעידת האדמה שהורגשה בעיר אוחאקה, נגרם נזק מבני קטן ולא דווח שם על הרוגים או פציעות חמורות.
המלונאי ג'יימה אמארו דיווח על ירידה בתפוסת החדרים מ-70 אחוזים לפחות מ-10 אחוזים מיד לאחר רעידת האדמה ואף היו לו יומיים עם מלון ריק. בשיחה עם עסקים שותפים אחרים - מפעילי תיירות, בעלי מסעדות, מלונאים - הוא גילה שכולם דיווחו על "קיפאון ניכר בעסקים".
השף ובעל המסעדה פילאר קבררה מודאג גם מההשפעה ארוכת הטווח של החדשות על תעשיית התיירות בעיר אואחקה. "תיירים שתכננו לבוא בשביליום המתים, [אחת התקופות העמוסות ביותר של Oaxaca בשנה], מפחדים לבוא. הם לא מבינים שהאיסטמו נמצא ארבע שעות מכאן".
הבניינים של העיר אוחאקה עדיין עומדים על תילם.
גטיאוחאקה היא המדינה החמישית בגודלה במקסיקו ועיר הבירה שוכנת בעמק מוקף הרים מכל עבר. ג'וצ'יטאן ועיירות אחרות באיסטמו שנפגעו קשה מרעידת האדמה נמצאות במרחק של ארבע עד חמש שעות נסיעה משם, וכך גם הסיירה מיקס, שחלק גדול ממנה יושב מעל העננים. אולם למרבה הצער, מכיוון שלעיר הבירה יש שם זהה למדינה, "אומרים החדשותאוחאקהותיירים חושבים שהבתים בעיר אוחאקה קרסו", אומר קבררה בדאגה.
בהפגנת סולידריות לא נדירה עבור המדינה, קהילות ברחבי אוחאקה אוספות ומספקות אספקה לנפגעים, אך החשש בבירת המדינה לגבי ההשפעה הפוטנציאלית על התיירות היא אמיתית מאוד. באואחאקה יש מעט תעשייה פרטית והיא מסתמכת במידה רבה על סחר תיירותי. כַּמָה400,000 אנשים ברחבי המדינה מתפרנסים מתיירות או אירוח- תעשייה שמתואמת ל-8.6 אחוז מהתמ"ג הלאומי - ואנשים שבוחרים להתרחק יוצרת מצב מעורער מעבר לרעידת האדמה.
החדשות אומרות כי Oaxaca ותיירים חושבים שהבתים בעיר Oaxaca קרסו.
"רעידת האדמה טלטלה את האזורים העניים ביותר והעזרה שלנו באמת נחוצה שם, אבל היא גם איאזנה מאוד את עמוד השדרה הפיננסי של המדינה, עם למעלה מ-3,000 מפעילי תיירות שיתמודדו עם המאבק להישאר צף בעצמם", אומר אמארו. ולא רק מפעילי תיירות יסבלו -בעלי מלאכה מקומיים אואקסאקן, המסתמכים על סחר התיירים כדי להרוויח הכנסה צנועה, יכולים למצוא את המכירות שלהם יורדות כמעט לאפס כשהרחובות בעיר ריקים.
אפשר להבין שבתקופות די מעורפלות אלה, שבהן אסונות טבע גודשים את עדכוני החדשות שלנו, המבקרים עשויים להיות מודאגים יותר, אבל בהצהרה רשמית של משרד התיירות באואחאקה ב-9 בספטמבר, הובטח למטיילים ש"שלושת אתרי התיירות העיקריים של הואטולקו, פוארטו אסקונדידו ואואחאקה לא ספגו נזק גדול". שאלות לגבי האופן שבו אנשים יכולים לתמוך באואחקה הציפו את אתרי המדיה החברתית המקומית. תרומה היא אחת הדרכים לעזור; לא לבטל את התוכניות שלך לבקר זה דבר אחר. שמירה על זרימת הדולרים לתיירים בעיר תסייע לכל המדינה בזמן משבר זה.
כמו כן, משרד התיירות קורא ל"מבקרים עם נסיעות מתוכננות לצאת איתם, שכן יש יציבות באזור".
