איך זה לרכוב על שבעת הכוכבים קיושו - הגרסה של יפן לאוריינט אקספרס

הסיפור הזה הוא חלק ממנו מסעות רכבת אייקוניים, זרקור על הרפתקאות הרכבת האגדיות ביותר בעולם, מרכבות יוקרה המעוררות זוהר מהעולם הישן ועד למסלולים היסטוריים שבנו מחדש אומות ומסלולי טיול שחושפים את המעמקים הנסתרים של היעדים האהובים עלינו.

ביקוש למותרותנסיעות ברכבתעלתה בעקבות המגיפה. הקצב והאווירה הנינוחה של הזוהר מהעולם הישן שמגדירים את ההפלגות הללו פונים למטיילים המחפשים זמן להתבוננות וקשרים עמוקים יותר לאנשים ולמקומות בהם נתקלו בדרך. בעוד אירופה מתהדרת באוריינט אקספרס,יַפָּןשבעת הכוכבים של קיושו מייצגים את פסגת הנסיעה ברכבת היוקרתית באסיה. שופץ לאחרונה בשנה שעברה-וחביב הקוראים- שבעת הכוכבים חוגגים 10^ה'יום השנה השנה. עם 10 בקתות בלבד ומקסימום של 20 אורחים, אניה הדלוקס מעלה את האומנות שלomotenashi(אירוח יפני) לגבהים חדשים.

בסוף אוגוסט, עליתי על סיפון שבעת הכוכבים - המכונה ביפנית Nanatsuboshi - כדי לגלות איך זה לנסוע ברכבת המובחרת ביותר במדינה. מסלול קירישימה בן שלושה לילות, ארבעה ימים, עובר מזרחה מפוקואוקה למחוז אויטה, דרומה למחוז קגושימה ואז חזרה למעלה דרך אויטה וחוזרת לפוקואוקה. הזמנות כרטיסים מתקבלות באמצעות מערכת לוטו, והמשבצות כבר הוזמנו יציבות עד שנת 2024. בבוקר היציאה שלנו מתחנת האקאטה, התכנסו הנוסעים בטרקלין אקסקלוסיבי, שבו חבר הצוות סאטוקו ימאמוטו, לבוש ללא דופי במדי מנצח לבן מעוטר בכפתורי זהב, תדרך אותי על מסלול הטיול שלי. לאחר כוסית כוסית על המסע שלפנינו, הובלנו דרך שער עדיפות אל הרציף.

בצורה יפנית אמיתית, ה-Nanatsuboshi נכנסה לתחנה בדיוק בשעה 10:37 בבוקר בפנים, הפנים המפואר, שעוצב על ידי אייג'י מיטוקה, נראה כמו במה שלאגתה כריסטירומן המתרחש בפנטזיה של יפן מתקופת מייג'י: סוג אחר של עץ שימש לציפוי של כל מכונית, והמסדרונות מעוטרים בסריגי עץ קומיקו המעוצבים בצורה מורכבת ואביזרי זהב. בעלי מלאכה מהאטליירים הנערצים ביותר באזור עיצבו כל פרט ופרט, ממסכי חלונות נייר שוג'י ומנורות פורצלן אריטאיאקי בחדרי האירוח, ועד לסכו"ם שמנקד את השולחנות.

המנהל הכללי יושיהירו שיוג'ימה ליווה אותי לחדר 702, אחת משתי סוויטות הדלוקס של הרכבת. החדר בגודל 183 מ"ר, משתרע לרכבת, וכל כך מהמם עם נגיעות סיסם, תקרת קופסה ומסכי קומיקו שמפרידים בין חדר השינה לאזור המגורים; חדר הרחצה הצמוד מרוהט עם מקלחת עם פאנל ברוש, אביזרי Aveda (מייבש השיער הקומפקטי אך החזק של Refa הוא גם מגע נחמד), וכיור פורצלן בהזמנה אישית מעשה ידי האומן המאסטר המנוח Sakaida Kakiemon XIV. הסוויטה הגדולה ביותר, 701, נמצאת בחלק האחורי של הרכבת ויש לה חלון תמונה נהדר, בעוד שכל אחד מחדרי האירוח הראשיים בגודל 108 רגל מרובע מגיע עם מושבים שהופכים לדגשים.

כשיצאנו מתחנת הקאטה, קבוצות של ילדים אוחזים בדגלי שבעה כוכבים בצבע בורדו ומקבצים של מגני רכבת אוחזים בסמארטפונים הניפו אותנו.

ארוחות על סיפון הרכבת היו עניינים אלגנטיים. כרכרת האוכל הקדמית עם חלון התמונה והתאים הקלאסיים שלה הייתה הרקע לאינספור מנות מרשימות וטעימות שחצו על שולחני במהלך הימים הבאים. ארוחת הצהריים הראשונה שלי ברכבת הציבה את הסטנדרטים הגבוהים: סרטן קגני עם חצילים מגוררים וקוויאר, סטייק שאטובריאנד עם פלפלים יפנים ובס ים עם מחית בצל מתוק. במהלך הטיול היו איטלקיות יצירתיות בעלות סגנון צרפתי ויפני (תחשבו על קרפצ'יו סוס עם טפנד זיתים של קוניסאקי ופסטה תוצרת בית עם בוטרגה מקומית) אבל הארוחה שלעולם לא אשכח הייתה ארוחת צהריים מפוארת שכללה גלוטן מושבע בסויה עם פטריות אוזניים מעץ וחוטי טופו דחוס עם פסטו שיסו וצלופח בגריל מנוקדים בסנסו (יפנית פלפל) מיסו. לשתות, תמיד היה מבחר של שמפניות, יינות, סאקה והשוצ'ו המפורסם של קיושו.

הטיולים האופציונליים היו בלתי נשכחים כמו הרכבת עצמה. היום הראשון לקח אותי לכפר הקדרות המבודד אונטה, שם האומנים נמנעים מחשמל לטובת טחנות בולים המופעלות על ידי מים לריסוק אדמה לאבקה דקה, גלגלים בועטים ותנורים קולקטיביים מופעלים על עצים. היום השני הסתיים בשהייה באתר הנופש המרהיב המעיינות החמים Tenku no Mori, מוסד Relais & Chateau. עם שלוש וילות בלבד, הנכס פרוש על פני מרחב שופע במחוז קגושימה המקיף 60 דונם של יופי טבעי, שלוש בריכות מלאות ברווזים וגן המספק למסעדה של הנכס 65 סוגים של תוצרת. הוילה שלי כללה שני אזורי שינה ומגורים מרווחים, עם נוף עוצר נשימה של הרי קירישימה, יחד עם אונסן פנימי וחיצוני (מרחצאות מעיינות חמים). למחרת בבוקר, לקחו אותי לסיור בנוף ההררי על הגבול בין מחוזות קגושימה ומיאזאקי, עד למישור יאטאקה לארוחת צהריים באוויר הפתוח המשקיפה על העמק הירוק של אבינו. ביום האחרון, העזנו עמוק לתוך היער לאורך אפיק נהר אזוב לסשן מדיטציה בתוך מערה הסמוכה ל-Kumano Magaibutsu, תבליט בודהיסטי עתיק בגובה 26 רגל מה-8.^ה'מֵאָה.

היה גם הרבה מה לעשות ברכבת. הפעילויות כללו טקס תה, שנערך בחדר התה המסורתי בגודל ארון המעוטר במחצלות טטאמי, שבו סומלייר התה Naohiro Tsuruta הקציף מאצ'ה בצבע ירוק אזמרגד בכוסות קרמיקה מעודנות. לאפריטיפים מעורבים במומחיות, ביקרתי בקאזו בר המפואר, קופסת תכשיטים נוצצת במכונית שלוש עם חופן מושבים ותקרה כחולה חצות משובצת כוכבים זהובים. בידור בערב כללו מוזיקת ​​פסנתר וכינור חיה, כמו גם קסם בצד השולחן (קריר ממה שאתה חושב). אבל ביליתי את רוב הזמן מהופנט מהנוף, שנע בין הרים מיוערים עבותים לשדות אורז מוריקות ועיירות קטנות ומקסימות. ביום השלישי, כשחזרנו צפונה מקגושימה לאורך חוף הים, צפיתי בעשן מתפתל משפת סאקורג'ימה, אחד מתשעת הרי הגעש הפעילים של קיושו, תוך כדי לגימת כוס Ruinart לביצוע פסנתר של "הנערה מאיפנמה". ”

התקופה שלי בשבעת הכוכבים הייתה אחת מחוויות הטיול המשמעותיות ביותר שחוויתי אי פעם. בכל תחנת רכבת שעברנו במסענו, ילדים קטנים והוריהם, קבוצות של נשים מבוגרות ומעריצי-על של שבעת הכוכבים הצדיעו לנו בגל הכפול הייחודי המשמש את המקומיים בקיושו לברך את יקיריהם. במסע חזרה לפוקואוקה, מצאתי את עצמי מחזיר אותו בחזרה.