על מה הסיור הזה?
אם תרצו לצאת אל ה-Dry Tortugas - אוסף של שבעה איים זעירים במפרץ מקסיקו, הממוקמים כ-70 מייל מערבית לקי ווסט - תצטרכו סירה או מטוס ימי. אם במקרה אין לך חילוף של אחד מהם, ה-Yankee Freedom III הוא הבחירה הטובה ביותר הבאה שלך. המעבורת עושה את המסע של שעתיים מ-Dry Tortugas וממנו בכל יום, ומחיר הכרטיס (180 דולר למבוגרים, 125 דולר לילדים עד גיל 16) כולל יותר מסתם שיט נוח בסירה. זה כולל גם ארוחות בוקר וצהריים, ציוד שנורקלינג חינם, כניסה להפארק הלאומי טורטוגס יבש, וכניסה לפורט ג'פרסון, מבצר צבאי מסיבי, אם כי לא גמור, שראשיתו במלחמת האזרחים. למי שרוצה לערוך סיור מודרך במתקן המשתרע על פני 16 דונם, גם זה כלול. רק דעו שאין כאן חנויות, אז תרצו לזכור להביא מגבת חוף וקצת קרם הגנה. (המעבורת עצמה מגישה משקאות וחטיפים.)
מי עוד נוטה לקחת את הטיול הזה?
בעוד שפורט ג'פרסון עשוי להיות פופולרי יותר בקרב תיירים, המקומיים עושים את הטרק באופן קבוע גם ל-Dry Tortugas - בעיקר כדרך להתרחק מההמונים ולבלות את היום (והלילה, למי שאוהב לחנות) בחקר האיים חופים בתוליים וחיות בר.
אז מה שלום המדריכים?
הצוות מורכב ממקצוענים, הן על המים והן על היבשה. הם עושים את העניין של הלוך ושוב על בסיס יומי, כך שהם מזיזים את כולם בזמן ועם כל האבזור הדרוש. כשהם מגיעים לאיים, הם ישמחו להציע עצות וטיפים אם אתם מתכננים לחקור בעצמכם. אבל אם אתה רוצה מומחה לגרירה, המדריכים שלהם - חוקרי טבע מומחים - ישקיעו לפחות 45 דקות בהובלת קבוצות דרך 16 מיליון הלבנים המרכיבות את פורט ג'פרסון, כולל הצריפים שלו וכלא הפורט (שם ד"ר סמואל מוד, שותף ברצח אברהם לינקולן, נכלא פעם).
למה היית ממליץ לקחת את מסע המעבורת הזה ל-Dry Tortugas?
במובן מסוים, זה אולי נראה מוזר לעזוב ארץ פלאות אחת על חוף הים כדי לבקר באחרת. אבל הטבע המבודד של הטורטוגות היבשים, חופי החול הלבנים המנצנצים וחיות הבר השופעות שלהם, יחד עם מקומו הייחודי בהיסטוריה האמריקנית (פורט ג'פרסון הוא מבנה הבנייה הלבנים הגדול ביותר בצפון או דרום אמריקה), גורמים לו להרגיש כמו אזור טרופי פרטי. אי - גם אם אתם עושים את דרככם לשם לצד עשרות שוחרי שלווה אחרים.
יש מילות עצה לפרידה לפני שנצא להפלגה?
בעוד שחובבי היסטוריה יאהבו את סיור ההליכה בן השעה בפורט ג'פרסון, אלו המחפשים לחקור את החוץ הגדול - או על ידי התבוננות בחיות הבר של האי, או לזרוק מקום על החוף - ימצאו דרך ליצור זיכרון נפלא מהזמן שעבר. כָּאן. למבקרים שרוצים לנסות "לחשוף" אותו, יש אתר קמפינג פשוט ב-Garden Key, במרחק הליכה קצר מהמקום בו אתם עגנים. אם אתם מעדיפים שיהיו לכם הרבה מסעדות, ברים וחנויות בקרבת מקום להתחמק אליהם במהלך יום בשמש, כנראה שהטיול הזה לא בשבילכם.
