פעם, אתה יכול לקפוץ מעל הבריכה תמורת 300 דולר הלוך ושוב אם תזמנת את זה נכון. אבל אם יצאת לאחרונה בטיסה טרנס-אטלנטית, אתה יודע שהימים האלה תמו; לא משנה באיזו תקופה בשנה, סביר להניח שתשלם יותר מ-1,000 דולר הלוך ושוב באוטובוס בחברת תעופה בעלת שם מותג. בזמן האחרון אפילו ראיתי תעריפים של $1,700 או יותר למחלקת תיירים בנסיעות מניו יורק למקומות כמו פריז, רומא או מדריד.
זה משקף חלקית את הכלכלה החזקה יותר, שמזינה את הביקוש לנסיעות אוויריות; זה נובע גם מאיחוד וצמיחת הבריתות שהקשו על המתמודדים להתחרות, וחברות תעופה המבקשות להחזיר את עלויות הדלק הגבוהות. אבל בחודש שעבר, שני שחקנים חדשים החלו לטוס בכמה מהמסלולים הפופולריים ביותר לאירופה: לה קומפני,חברת תעופה בוטיק חדשה "כל-עסקית"., הופיע לראשונה בריצת ניו יורק-פריז; ו-Norwegian Air Shuttle (שהחלה לטוס מארה"ב לסקנדינביה בשנה שעברה) השיקה טיסות בתחילת יולי מלוס אנג'לס וניו יורק לנמל התעופה גטוויק בלונדון, עם מספר טיסות בשבוע בהתאם למסלול.
לפני שבועיים נאלצתי לטוס לאירופה בהתראה קצרה, והצלחתי לתפוס מקום ב-Norwegian, שפרסמה תעריפים ללונדון בפחות מ-400 דולר לכיוון אחד. חזרתי באחת הטיסות הראשונות של לה קומפני מפריז לניוארק, שמציעה גם תעריפי היכרות של בסביבות 1,000 דולר לאדם - וזכור שזה מוצר בסגנון עסקי עם מושבים זוויתיים ושכבים.
שתי חברות התעופה, כמובן, שונות בתכלית:נורבגיתהרוטב הסודי של זה הוא שהוא מחתן את הדגם הזול עם מטוסי בואינג 787 דרימליינר חדשים לגמרי. מושבי הכלכלה (יש גם קטע פרימיום קטן מלפנים) מעור ונוחים למדי; למערכת הווידאו מגב המושב הייתה שפע של בידור; והשירות היה נעים ויעיל. הטייסים עדכנו אותנו במהלך העיכוב הקצר שלנו, והם הצביעו שוב ושוב על היתרונות של הדרימליינר - לחות גבוהה יותר בתא ולחץ נמוך יותר בגלל המבנה המרוכב - שאמורים לגרום לך להרגיש אנושי יותר לאחר טיסת לילה. והם לא הגזימו; זה באמת משפר את החוויה.
עם Norwegian, האזהרה היא שאתה צריך להבין את המודל בסגנון הרוח שלהם. כל דבר מלבד המושב כרוך בתשלום: בדיקת תיק, קבלת ארוחה ואפילו הקצאת מושב. האתר שלהם יכול להיות מגושם - לא התקשיתי למצוא טיסה אבל הוא כל הזמן דחה את כרטיס האשראי שלי - אבל הצלחתי לסדר את זה במהירות עם שיחה לקו ההזמנות שלהם. אם אתה נוסע קל ומביא ארוחת ערב משלך, זה ללא ספק עסקה מצוינת.
החברההיא חיה אחרת לגמרי. אם אתם זוכרים את Eos, Silverjet או Maxjet, תקבלו את הרעיון: קח מטוס צר שיכיל בדרך כלל יותר מ-150 נוסעים, וחתוך את המספר הזה לשניים עם מושבים מפוארים ושירות קשוב, וקיבלת גישה מאוד חוויה נחמדה. הבעיה בקווים האלה תמיד הייתה איך להגדיר את הנישה, אבל אם לשפוט לפי הנוסעים בטיסה שלי (שרובם היו צרפתים, שכן חברת התעופה פירסמה שם שבועות לפני שהיא יכלה לעשות זאת בארה"ב), השוק של לה קומפני. הנופשים והנופשים עסקיים בעלי תקציב מוגבל המחפשים חוויה יוקרתית במחיר סביר. זה מתחיל במטוס אחד, 757 חד-מעבר עם 74 מושבים, והוא יפעיל שש טיסות בשבוע עד נובמבר הקרוב ולבסוף טיסות יומיות כאשר הוא יקבל מסירה של מטוסים נוספים.
אז איך היה? המושב, על אף שאינו שטוח לחלוטין, הוא בכל זאת כיסא נוח מרווח מאוד שנשען במצב כמעט נוטה. השירות היה נעים מאוד, החל מהשימוש בטרקלין שדה התעופה בפריז CDG. על הסיפון קיבלנו שמפניה של פייפר היידסק ואחריה ארוחה בת שלוש מנות של סלמון מעושן, סטייק ומאפה. בידור סופק באמצעות טאבלטים של סמסונג גלקסי בכל מושב עם מגוון מצומצם של סרטים; בנוסף, הטאבלטים מכילים מגוון רחב של חומר קריאה כמו עיתונים ומגזינים וכדומה.
עדיין יש מקום לשיפור, כמובן; אתר האינטרנט של חברת התעופה היה קשה לניווט בהתחלה. בנוסף, חברת התעופה טוענת שגישה לאינטרנט אלחוטי תגיע מאוחר יותר השנה. אבל אם תקפוץ עכשיו אולי תוכל להבטיח את אחד מתעריפי ההיכרות, במכירה עד ה-30 באוגוסט עבור נסיעות חוזרות עד ה-15 בספטמבר. כשבדקתי השבוע, התעריפים הנמוכים ביותר לא היו זמינים ברוב התאריכים באוגוסט, אבל היו ניתן למצוא כמה מושבים בתחילת ספטמבר.
אז אולי זו לא מחלקת עסקים אמיתית כמו תואר ראשון או אייר פראנס, אבל היא הרבה יותר קרובה למחלקת שירות זה מאשר ל-Premium Economy באותו המחיר. חלק מהספקנים שואלים אם הם יצליחו לטווח הארוך (רוב האחרים כל קווי מחלקת העסקים נעלמו), אבל הם גייסו 46 מיליון דולר במימון, אז יש להם כר להתמודד עם אתגרי הסטארט-אפ הרגילים .
עוד על נסיעות אוויריות:
אנשים מבטאים את ההמשך? חברת התעופה התקציבית נולדה מחדש
.jpg)
