חברות תעופה נוספות מפסיקות את השירות הן לאפריקה ובתוכה בתגובה לשוטףהתפרצות אבולה, שיש לוהרג יותר מ-1,200 בני אדםעַד כֹּה. אבל כמה ארגוני בריאות בינלאומיים אומרים שהמהלכים מיותרים - ואולי בעצם מפריעים למאמצים להביא עזרה לאזור.
British Airways, Emirates, Kenya Airways וכמה קווים גדולים אחרים משביתים זמנית שירותים מסוימים לחלקים ממערב אפריקה, ואייר פראנס אמרה שחלק מאנשי הצוות שלה מסרבים לעבוד בטיסות מסוימות. חברת הדגל הצרפתית מפעילה רשת משמעותית של טיסות למדינות המושפעות ביותר מההתפרצות: ליברה, סיירה לאון, גינאה וניגריה. בנוסף, קוריאן אייר מסרה כי היא מפסיקה את הטיסות לניירובי, אם כי עד כה לא דווח על מקרים של הנגיף בקניה.
זה בניגוד לעצות של ארגון הבריאות העולמי, ארגון התעופה האזרחית הבינלאומי ועוד כמה קבוצות בינלאומיות גדולות אחרות העוסקות בבריאות ובנסיעות, שכבר מתחו ביקורת על גבולות הנסיעות כמיותרים. אבל למרות מה שהם מתארים כסיכון הנמוך מאוד לחלות במחלה, הקבוצות אמרו שהן מקימות צוות משימה "נסיעות ותחבורה" כדי לפקח על המצב ולספק עצות בזמן למטיילים באזורים שנפגעו - כמו תרגול היגיינה טובה, כמו שטיפת ידיים תכופה.
ד"ר מארק ג'נדראו מבית החולים והמרכז הרפואי לאהי במסצ'וסטס, סמכות לנסיעות ורפואה, אמר לנו שבעוד שהפחדים שנוצרו בעקבות המחלה מובנים - אין תרופה או חיסון - נוסעים בטיסה אינם בסיכון. "מה שמטיילים צריכים לזכור הוא שזה לא וירוס מוטס", הוא אומר. כדי להידבק בו, תצטרך לבוא במגע פיזי עם הזיעה, הרוק, הדם או הפרשות אחרות של האדם הנגוע, הוא ציין. ובעוד שתקופת הדגירה היא עד שלושה שבועות, זה לא יכול להיות מופץ על ידי מישהו עד שהם מתחילים להפגין תסמינים.
היו כמה מקרים בשנים האחרונות שבהם מישהו טס עם נגיף קשור, קדחת לאסה, אבל אף אחד על אף אחת מהטיסות האלה לא נדבק במחלה. "ההיסטוריה אומרת לנו שהסיכון לנוסעים אחרים כמעט ואינו קיים", אומר ז'נדרו.
עם זאת, יש בסיס מסוים לחששות שמישהו שחטף אבולה יכול להתחיל ללא ידיעת נסיעת מטוס ארוכה עם מספר עצירות, ולהיות סימפטומטי בשלב מסוים במהלך המסע. למרות שזו אפשרות רחוקה, ג'נדראו ציין כי המרכז לבקרת מחלות מוציא באופן קבוע הנחיות לחברות תעופה כיצד להתמודד עם נוסע שחולה במהלך נסיעה, עם שלבים ספציפיים כיצד לבודד את הנוסע הנגוע ולהגן הן על הצוות והן על עמיתיו. נוסעים.
במהלך מגיפות כמו נגיף ה-SARS, שדות התעופה פרסו סורקים מיוחדים באזורי השער כדי לזהות נוסעים עם חום גבוה לפני שהם עולים. ג'נדראו אמר שהוא מבין שצעדים כאלה ננקטים בשדות תעופה בניגריה ובשערים אחרים במערב אפריקה.
למרות הסיכון הנמוך כאן, גם שדות התעופה וחברות התעופה בארה"ב אינם שאננים: המרכז לבקרת מחלות מעמיד סוכנים בשערים בינלאומיים מרכזיים כמו נמל התעופה JFK בניו יורק כדי לעקוב אחר מבקרים המגיעים שמראים סימנים של מחלה מדבקת - ואם נחוץ, הקורבן יועבר בהסגר בשדה התעופה לפני שהם יורשו להיכנס לארה"ב
