בנובמבר האחרון, כשמייקל קורס סיכם את מסלול הטיול בן ארבעת הימים שלובייג'יןכדי לפתוח את ספינת הדגל האחרונה שלו, הוא הבין שיש לו 48 שעות של השבתה בין פגישות ואירועי עיתונאים. "לרוב יש לי רק שלוש או ארבע שעות לראות עיר, אז יומיים היו מותרות", אומר קורס. "אבל היה כל כך הרבה מה לראות. באמת הייתי צריך שמישהו יגיד לי 'זה הטוב שבטוב'. "אז הוא התקשר אלינו. ידענו שהוא ירצה לחקור את הבוטיקים המתפתחים באזורחוטונגאזורים ולהימנע ממלכודות תיירים כמו קברי מינג, ושהוא לא היה צריך לבלות שעות (או ימים) בהליכה על החומה הגדולה (שעתיים או שלוש מספיקות). "כמובן שהייתי צריך לעשות מקומות איקוניים כמו כיכר טיאננמן. אבל לא פחות חשוב היה לאכול ארוחה מהממת ולעשות קניות", הוא אומר.
הוא נזקק למומחה שיטפל הן בלוגיסטיקה והן באצירה האמנותית של יום - מישהו שיכול להבטיח במהירות כרטיסי VIP מראשולאזן את נקודות החובה עם בחירות פנימיות אמיתיות.ג'רלד האת'רלי, מבית Abercrombie & Kent בהונג קונג, חיבר אותו עם מדריך דובר אנגלית ונהג פרטי במשך היומיים. "אפשר לחקורבייג'יןבעצמך, אבל אם אתה לא מדבר סינית ותצטרך להתמודד עם התנועה הנוראית, לא תראה הרבה אם לא תהיה שם הרבה זמן", אומר האת'רלי. הוא הציע שקורס יבלה שלוש שעות בקטע Juyongguan Pass של החומה הגדולה (חשוב מבחינה היסטורית לשימושו כנקודת תצפית של האויב, וקל יותר לגישה אליו מכיוון שיש כאן פחות מדרגות מאשר בנקודות כניסה אחרות); כשעה בכיכר טיאננמן; ושעה אחת בעיר האסורה (בליווי מומחה בהיסטוריה של תקופת מינג וצ'ינג). שם, קורס ערך סיור ב-Shu Fang Zhai, אולם קבלת הפנים המפואר שבדרך כלל אסור לציבור. "התפיסה הזו שהקיסר היה אומר, 'בואו נעשה אופרה פרטית הלילה' היא באמת מעוררת מחשבה. כיוון הישיבה, תערובת החומרים, אופן מיקום החלונות - כל פרט היה אומר משהו", אומר קורס. "הייתי מפספס הכל לולא הייתה לי שכבת גישה נוספת." הנה, הוא מספר לנו איך זה הלך - ולמה מגבלת זמן היא לא תמיד דבר רע.
עקבו אחר צעדיו של קורס
זכרי באקו
קורס שהה באתרי הנופש של אמן ביוטה, טוקיו,ופוקט,אז הזמנת אתאמן בארמון הקיץ- שנמצא במרחק צעדים ספורים מהגן הקיסרי המפורסם - היה דבר לא מובן מאליו. "למלון יש את ההרגשה הזו של סין הישנה ממש באמצע העיר, ובכל זאת הוא כל כך מודרני", הוא אומר. "היו אמנים שהכינו קישוטים נפלאים של ציצית משי. נתתי אותם למשפחה ולחברים כמתנות לחג המולד".
זכרי באקו
"אני חובב קולנוע ענק, והארמון הקיץהזכיר ליבמצב רוח לאהבה," אומר קורס. "מהערבות הבכייה ועד לסירות הדרקון שעגנו באגם מעשה ידי אדם, הכל היה מאוד רומנטי. צילמתי מיליון תמונות".
זכרי באקו
"היה לי את הברווז הכי נפלא שהיה לי בחייםאמן.עסיסי, פריך, מושלם. כל האוכל היה סנסציוני. חדר האוכל בנוי כמו בית של מקומי. זה כל כך נחמד כשאתה מתארח במלון ויש לך תחושה אמיתית של מקום אבל זה בכלל לא קיטשי."
זכרי באקו
"רציתי לדעת איך זה לעשות קניות בבייג'ינג הישנה, ושמעתי שהזוג שבבעלותם הבוטיק Tu Qi, ב-Jianchang Hutong, משתמש בטכניקות מאוד מסורתיות בצורה מודרנית. היו להם כלי חרס וכדורים מדהימים עשויים מדלעות מיובשות. אבל דע שאתה צריך להביא מזומן אם אתה עושה קניות באזורחוטונגאזורים: מקומות רבים אינם מקבלים כרטיסי אשראי זרים."
זכרי באקו
Shu Fang Zhai, בעיר האסורה, הוא המקום שבו המשפחה האימפריאלית אירחה אופרות ונשפים חגיגיים. "הצבעים בפנים היו עדינים באופן מפתיע. השפע הגיע מהחפצים שבפנים, כמה עשויים מאבן וג'ייד. ג'ייד הוא הג'ינס של סין העתיקה, זה בטוח".
זכרי באקו
קורס ביקר בקטע Juyongguan Pass של ה-החומה הגדולה(כ-30 מייל מחוץ לעיר) עם היסטוריון סיני. "החומה הגדולה כל כך ענקית, שאתה יכול בקלות לבלות יומיים בניסיון לחקור אותה - במיוחד אם אתה לא יודע לאן אתה הולך. אני מציע לכולם לשכור מדריך", אומר קורס. "החומה הגדולה לא כל כך רחוקה ממרכז העיר. זה העניין של בייג'ין: רגע אחד אתה הולך ליד מישהו בלבוש סיני מסורתי ואז מעבר לפינה אתה בתנועה של שעות העומס, צופה בתחנת רכבת תחתית פולטת מיליוני אנשים. זו דיכוטומיה מטורפת".
מאורה קוטנר וולטרסהוא העורך הדיגיטלי שלקונדה נאסט טרוולר, מי כתב עבורמגזין ניו יורק,פרטים,עיסוקי בלומברג, מגזין וול סטריט ג'ורנל,ועוד כמה פרסומים ואתרי אינטרנט. היא גם בילתה שנתיים בעריכת ספר על הדוגמניות האייקוניות ביותר שלהארפר'ס בזאר,שהיה...קרא עוד
