מדוע שהייה על ספינת השייט יכולה לפעמים לנצח את הסיור

היום הראשון בקוצ'ין הרגיש כמו התגרות. אוטובוס הטיולים שלנו הסתובב ברחובות צרים שבהם המונים בסארי ו-lungis בהירים עמדו קרוב מספיק כדי להיגרר מתחת לגלגלים שלנו, הנהג לא עצר כדי לתת לנו לאבד את עצמנו בהתפרעות הדוכנים העמוסים במנגו, תקליטורי DVD בוליווד ומכולות טיפין. בילינו 15 דקות בהתרוצצות לתוך כנסייה בת 500 שנה שבה נקבר פעם מגלה הארצות הפורטוגלי ואסקו דה גאמה; עוד 15 בבית הכנסת מהמאה ה-16 שנבנה על ידי יהודים שהגיעו לחלק זה של הודו כדי לסחור בפלפל שחור, הל וטיק; ועשו נסיעה בנמל, שם דייגים על פלטפורמות כלונסאות טבלו את הרשתות שלהם לים הערבי כפי שעשו במשך עידנים. האם אני באמת יכול להגיד שהייתי כאן? לא הייתי בטוח.

כשעלינו מחדש עלשלווה קריסטלית-הגוף הלבן והמשורי שלו מקבל אותנו בפרץ של אוויר קר ובהבטחה של כוס שמפניה על הסיפון - אישה ברזילאית מהאוטובוס שלנו הצהירה בפני בעלה בנשימה עצומה, "החלק הכי טוב של היום חוזר לספינה!"

אה בבקשה, חשבתי - תוך כדי מחשבה על כמה מהר אני יכול להחליף את הבגדים שלי ולקפוץ לתוךרוֹגַעספיר נוצץ של בריכה.

באותו ערב בארוחת הערב, שאלתי זוג פנסיונרים טובי פנים מטקסס שהיו באמצע שייט עולמי של חמישה חודשים מ-לָהאֶלרומאאם זה הפריע להם למשוך עוגן כל יום או יומיים ולהמשיך הלאה. "לא, יש לך את זה לאחור", אמר לי הבעל, סוכן נדל"ן לשעבר. "תחשוב על זה כמו לדגום את העולם בלי להתחייב. אם אתה מתאהב במקום, אתה תמיד יכול לחזור.iiiדס," הוא צייר, "הספינה היא החלק הטוב ביותר."

חמישה ימים לאחר מכן, היינו בפניםמומבאי. מאז אותו סיור בקוצ'ין, שטתי בסירת עץ דמוית גונדולה לכפר קראלה, שם הנשים הדגימו שימושים מרובים בקוקוס; במנגאלור, הסתובבתי במקדש ג'יין מגולף בעבודת יד, המאוכלס על ידי נזירים עירומים וגן שופע מתפוצץ מפרי ג'ק, מנגו ומאמי. חזרתי לספינה כדי להתרחץ אחרי בוקר שבילה בבעיטות אבק חם במערות אלפנטה בזמן שהמדריך שלנו עסק בנו בסיפור האהבה המורכב של שיווה ופארווטי והזיעה דבקה בחולצתי. כעת הנשיפה של ה-AC בחדרי דיגדגה את הקרקפת שלי, והרהרתי אחר הצהריים העמוס של סיורים שלפניי. המשרת שלי חזר עם בקבוק שלשַׁמפַּנִיָהוצלחת של אבטיח ארגמן.

קורא, נשארתיאת הספינה. אבל משהו אומר לי שאני אחזור.