מוקדם יותר השבוע, סטארט-אפ מבוסס דנברטכנולוגיית בוםחשפה תוכניות עבור מה שהוא מחייב כ"מטוס הנוסעים המהיר ביותר אי פעם". עשויה מחומרים מרוכבים של סיבי פחמן קלים, בום טוענת שהמטוסים שלה בעלי 40 מושבים יגיעו ל-2.2 מאך (1,451 מיילים לשעה) - פי 2.6 מהר יותר מכל חברת תעופה מסחרית עכשווית אחרת ומהיר ב-10% מהקונקורד בדימוס.
היום אחר הצהריים, החדשות המשיכו להתפתח: בום פרסם כי לאחר שבדק את מפרט המטוס, Virgin ו- Virgin Galacticחתם על מכתב כוונות לקנות 10 מהם- האם צריך לפתח אותם. כמו כן, לפי TechCrunch "חטיבת החלל של Virgin Galactic, The Spaceship Company, התחייבה לעזור לבנות ולבחון את המטוסים, כולל עזרה בבדיקות העל-קוליות בבוא הזמן". החדשות של בום מגיעות רק שלושה שבועות אחרינאס"א הציגה לראשונה תוכניות מוקדמות משלהלמטוס מסחרי על-קולי שקט יותר. הסוכנות העניקה לקונסורציום בראשות לוקהיד מרטין חוזה של 20 מיליון דולר לתכנון ראשוני של מטוס הדגמה של "בום נמוך".
בעוד שההכרזות הללו מסמנות עניין מחודש בנסיעות על-קוליות אזרחיות - שנגנזו מאז שבריטיש איירווייס ואייר פראנס פרשו את הקונקורד לפני 13 שנים - הדרך אליכם לשבור את מחסום הקול בחופשה שלכם תהיה הכל מלבד על-קולית. נאס"א לא מצפה שאבות הטיפוס שלה יעלו לאוויר עד 2020 בערך (וזה מותנה בהמשך מימון). ובעוד שבום לא מגלה קווי זמן מעבר להטסת מטוס בקנה מידה שליש מתישהו ב-2017,כך מדווח בלומברגשתא הטייס המדומה הנוכחי שלו בנוי מקרטון ודיקט בעוד מושבי התא נרכשו מ-OfficeMax.
נסיעות על-קוליות מסחריות עומדות בפני אתגרים טכניים משמעותיים, ולמרות שניתן להתגבר עליהם, עשייה זו הפכה את צורת הנסיעה הזו ליקרה הרבה יותר מאשר טיסה תת-קולית. חלק מהסיבה שבריטיש איירווייס ואייר פראנס הפילו את הקונקורד, אחרי הכל, הייתה בגלל שמטיילים פשוט לא היו מעוניינים לשלם את העלות הנוספת כדי לגלח כמה שעות מטיסה טרנס-אטלנטית.
ובעוד שמחירי הכרטיסים הלוך ושוב של בום עומדים על 5,000 דולר ביניהםהעיר ניו יורקולונדון (לעומת 20,000 דולר ב-2003 דולר עבור הקונקורד) עשויות לטפל בבעיה האחרונה, המחיר הנמוך והקיבולת הנמוכה של המטוס (שוב, 40 מושבים) מעניקים לחברה פחות הכנסות כדי לטפל בעלויות הגבוהות של טיסה מהירה יותר ממהירות קוֹל. עוד הטבה? הטיסה תהיה באורך של שלוש וחצי שעות (לעומת שש בערך).
יש הרבה גורמים שמשחקים, אבל טייסים התגברו על סיכויים קשים יותר בעבר - כמו שבירת מחסום הקול מלכתחילה.
Air Force Thunderbirds Buzz One World Trade Center
זאק אברסוןהוא סופר עצמאי מוושינגטון הבירה, המתמקד בנסיעות ובאוכל. הוא תרם להוול סטריט ג'ורנל, של אייר קנדהבדרך,USA Todayואוכל. כשהוא מטייל הוא בדרך כלל מחפש קרוואגיוס, קוקטיילים מבוססי בורבון ומסעדות עם עגלות גבינה.
