בדיוק כשניו זילנד פותחת את גבולותיה לתיירים מוקדם מהצפוי, נוסעים בארה"ב המשתוקקים לבקר במדינת האיים בדרום האוקיינוס השקט קיבלו ביום שלישי עוד יותר חדשות טובות: אייר ניו זילנד משיקה את הטיסה הבלתי עצירה הראשונה אי פעם מ-ניו יורקאֶלאוקלנד.
הטיסות יחלו לפעול מניו יורק JFK ב-17 בספטמבר, ויטוסו כל השנה לנמל התעופה הבינלאומי של אוקלנד שלוש פעמים בשבוע במטוס בואינג 787-9 דרימליינר. בְּנוֹסַף,אייר ניו זילנדמקנה מספרי טיסות מיוחדים על המסלול החשוב: החלק לכיוון דרום יזכה לכינוי NZ 1, בעוד טיסות לכיוון צפון ייקראו כ-NZ 2.
"באופן מסורתי, טיסות מספר 1 ו-2 משמשות לנתיב הדגל של חברת תעופה. וזה מה שניו יורק תהיה - נתיב הדגל שלנו", אמר גרג פורן, מנכ"ל אייר ניו זילנד, בהצהרה. "עבדנו קשה מאוד במהלך השנים האחרונות כדי להפוך את השירות לטווח ארוך במיוחד למציאות. -זה אחד המסלולים הארוכים בעולם".
למעשה, המסלול לכיוון דרום של המסלול ההיסטורי החדש יהפוך לטיסה הרביעית באורכה בעולם, עם זמן טיסה של 17 שעות ו-35 דקות. המסלול יהיה גם המסלול הראשון אי פעם ללא הפסקה מה-החוף המזרחישל ארה"ב לדרום האוקיינוס השקט.
על הסיפון, מטוסי הדרימליינר של חברת התעופה יהיו מצוידים בשפע של מושבים פרימיום כדי לשמור על נוחות הנוסעים למשך הטיסה הארוכה במיוחד, עם 27 מושבים במחלקת עסקים, 33 אינץ'.כלכלה פרימיום, ו-215 במחלקת תיירים. יש לציין כי המטוס יכלול גם 13 מהמפורסמים של חברת התעופהספת שמייםמוצר, שהוא בעצם שורה של מושבים חסכוניים המשולבים בתעריף אחד כדי שהטיסנים יוכלו להשתרע באמצע הטיסה.
מאז תחילת המגיפה במרץ 2020, ניו זילנד נסגרה במידה רבה בפני רוב הנוסעים, כאשר חברות התעופה שלה מפעילות מעטות - אם בכלל - טיסות בינלאומיות. פקידי ממשלההוכרז לאחרונהגבולות המדינה ייפתחו מחדש ב-1 במאי למבקרים מחוסנים ממדינות פטורות ויזה, כולל ארה"ב
בשנת 2019, חברת התעופההכריז על תוכניותלשגר נתיב דומה ללא הפסקה מנמל התעופה ניוארק בניו ג'רזי לאוקלנד, אך השיגור הזה ירד מהפסים על ידי המגיפה. "ארה"ב תמיד הייתה שוק מפתח עבורנו, והנתיב החדש הזה מחזק את המחויבות שלנו להגדלת הזדמנויות לתיירות בין שתי המדינות", אמר פורן. "בשש השנים שקדמו ל-COVID, מספר המבקרים בארה"ב בניו זילנד הוכפל, אז אנו מצפים שהשירות הבלתי פוסק שלנו שהוא חיכו לו יהיה חזק להפליא כל השנה".
אמריקאים המעוניינים לקפוץ לאחת מהטיסות החדשות השנה צריכים להזמין בהקדם האפשרי: בכירי אייר ניו זילנד אמרו כי הטיסות אזלו כמעט באותה מהירות שבה הוסיפו אותן, עם הטיסות הבינלאומיות הראשונות של חברת התעופה. מוקדם יותר בפברואר בין אוסטרליה לניו זילנדהזמנה תוך מספר ימים.
"זהו חלק עוצר נשימה של העולם", אמר פורן. "שמרנו את כלהמקומות הטובים ביותרואבני חן נסתרות חמימות עבור המבקרים שלנו בזמן שהם נעלמו ועכשיו, אנחנו מוכנים להראות להם מה היה חסר להם."
