כפי שנראה כיבוי ממשלת ארה"ב מתקרביותר ויותר סבירכדי לקרות השבוע, מטיילים רבים תוהים כיצד סגירת הממשלה הפדרלית תשפיע על נסיעותיהם הקרובות בסתיו הקרוב.
אם הקונגרס לא יכול להעביר הצעת חוק מימון עד 30 בספטמבר, כיבוי יתחיל ב -1 באוקטובר, כאשר כל הגופים הממשלתיים הלא חיוניים יפסיקו את פעולות. עצירת כזו יכולה לעלות לתעשיית הנסיעות עד140 מיליון דולר ליוםעל פי הערכות של איגוד הנסיעות בארה"ב. בְּנוֹסַף,סקרעל ידי העמותה ו- ISPOS מצאו כי "שישה מכל 10 אמריקאים (60%) יבטלו או נמנעים מטיולים באוויר במקרה של כיבוי."
אך האם באמת הכי טוב למטיילים לבטל את הנסיעות שלהם במהלך הכיבוי הפוטנציאלי? רָצוֹןפעולות בשדות תעופהבאמת להיות כל כך גרוע? ומה לגבי ביקורים באתרים פדרליים, כמופארקים לאומיים?
עובדי תעופה כמו בקרי תנועה אווירית וקציני TSA הם עובדים פדרליים, ולכן הם ימשיכו לעבוד במלוא יכולתם באמצעות הכיבוי. באופן כללי, פירוש הדבר שמטיילים לא צריכים לבטל טיולים מבחינה לוגיסטית. "המטיילים לא צריכים לדאוג מתוכניות הנסיעות שלהם אם הכיבוי אכן יקרה", אומר קרי טאן, פרופסור חבר לכלכלה באוניברסיטת לויולה המתמחה בתעשיית התעופה. "סוכנויות ממשלתיות הקשורות לנסיעות אוויריות כמו TSA ו- FAA נחשבות לשירותים חיוניים, כך שהם עדיין יפעלו."
עם זאת, העובדים הפדרליים הללו יעבדו ללא שכר, ולכן הנוסעים שטסים בתקופת הכיבוי צריכים לזכור להיות מתחשבים במיוחד ואדיבים לעובדים במחסום האבטחה, אומר טאן.
למרות שעובדים אלה ישמרו על שדות תעופה פתוחים וטיסות פועלות, כיבוי בהחלט מפעיל לחץ נוסף על קציני TSA וגם על בקרי תנועה אווירית, שכבר עובדיםבין מחסור מתמשך בעובדיםו "הם נמצאים תחת לחץ מספיק מכיוון שזה עושה את העבודה הזו מבלי שיצטרכו לעבוד עם הלחץ הנוסף של אי קבלת משכורת", אמר שר התחבורה פיט באטגיגCNNביום ראשון.
בכיבוי עבר, הלחץ על עובדים קריטיים אלה העובדים ללא שכר השפיע משמעותית על מערכת הנסיעות האוויריות של המדינה, במיוחד במהלך סגירות ממושכות. "ככל שכיבוי ממשלתי יותר נגרר, המטיילים האוויריים ארוכים יותר יצטרכו לחכות - הן ב- TSA והן לעיכובים בטיסה", אומר סקוט קיס, מייסד ומומחה נסיעות ראשי שלהולךו "אם כי לאחר שכל כיבוי עובדים קיבלו תשלום אחורי, כיבוי ארוך יותר ישפיע ככל הנראה במורל, והיינו מצפים לראות מספר הולך וגדל של היעדרויות, מה שאומר יותר עיכובים וקווי אבטחה ארוכים יותר."
בשנת 2018, למשל, הממשלה ראתה את תקופת הכיבוי הארוכה ביותר שלה אי פעם: 34 יום. לקראת סוף אותה מתיחה, בינואר 2019, בקרי התעבורה האווירית ועובדי TSA שנמאסו לעבוד ללא משכורת החלו לקרוא חולים בשדות תעופה מסוימים. זה הוביל לעצירת קרקע שלמה בלגרדיה של ניו יורקשדה תעופה ועיכובים בשדות תעופה גדולים אחרים, כולל אטלנטה, ניוארק ופילדלפיה. למחרת, הפוליטיקאים פגעו בהסכם מהוסס שפתח מחדש את הממשלה הפדרלית.
אף על פי שטיסות עדיין יפעלו, יש סוג אחד של טיול שלדברי המומחים יש לשקול מחדש: ביקורים בפארקים לאומיים, שרבים מהם יסגרו לאורך סגירת הממשלה.
"אם יש לך טיול צפוי לפארק לאומי או באנדרטה, הגיע הזמן להתחיל לתכנן תוכניות חלופיות", אומר קיס. בכיבוי עבר, מערכת הפארק הלאומי נסגרה לחלוטין (כמו בשנת 2013) או שנשארה פתוחה למבקרים עם פחות עובדים, מה שהוביל לפח ומלטה על גדותיו, נזק לתצורות טבעיות ואפילו לבעיות בטיחות.
יש מדינות, כמויוטהוכןאריזונה, נשבעו לשמור על הפארקים הלאומיים שלהם בפועל במלוא יכולתם על ידי הפניית קרנות המדינה. במקום אחר, ביקורפארק ממלכתייכולה להיות אלטרנטיבה טובה; לעתים קרובות הם יפים באותה מידה ויישארו פתוחים באמצעות כיבוי ממשלתי מכיוון שהם לא נמצאים תחת תחום שיפוט פדרלי.
"ברוב הנסיעות האחרות, סביר להניח כי כיבוי ממשלתי לא ישפיע ישירות על המסעות שלך", מציין Keyes.
ובכל זאת, המטיילים צריכים בהחלט לתכנן קדימה בזמן טיסה בתקופה זו. "הייתי ממליץ למטיילים להגיע לשדה התעופה מוקדם בציפייה לזמני המתנה ארוכים יותר בקווי אבטחה בשדה התעופה", אומר טאן. "למרות שזה לא סוף שבוע של חג, הייתי מתייחס לתהליך הנסיעות האווירי כאילו אני טס במהלך חג גדול כמו חג ההודיה או חג המולד."
להיות בצד הבטוח, עקובכלל האצבע המסורתי: הגיעו לפחות שעתיים לפני זמן היציאה לטיסה ביתית ושלוש שעות קדימה לטיסה בינלאומית.
מלבד ההשפעות הפוטנציאליות על הפעולות היומיומיות, הכיבוי יכול להיות בעל השלכות לטווח הארוך. עיבוד דרכון כברמול עיכובים גדולים, "יושפעו באופן משמעותי" בזמן שהממשלה סגורה, על פי קיס. "אם יש לך טיול מעבר לים העולה בסתיו או בחורף, זה יכול לקחת עוד יותר זמן להשיג דרכון חדש או מחודש," הוא אומר.
מרכזי ההדרכה לבקרת תנועה אווירית יוסגרו גם הם, ובכך עלול להחמיר מחסור קיים באנשי מקצוע בתחום ה- ATC. מחלקת התחבורה התקדמה בסגירת הפער השנה, וקיבלה כ -2,600 בקרי תנועה אווירית בצינור ההדרכה, אמר באטיגיגעדות לקונגרסבשבוע שעבר.
"כיבוי ממשלתי יעצור אותנו במסלול שלנו בכל מה שקשור להעסקת וכוח העבודה של ATC ברגע הלא נכון," אמר באטגיג. "בעוד שמי שהם בקרים מוסמכים במגדל יורשו להמשיך לעבוד, זה יפסיק להתאמן בדיוק ברגע בו אנו סוף סוף שוב חיוביים."
ומפתח ברגים בצינור של בקרי תנועה אווירית מיומנים יכול להיות יותר עיכובים בטיסה לשנים הבאות.
