כיצד מתמודדים מדריכי סקי עם שינויים בעידן הקורונה

כל ערב לאחר לימוד שיעורי סקיבאספן, קולורדו, ג'ורג'י ברמנר עוקב אחר שגרה קפדנית. היא נכנסת לחדר הבוץ של ביתה ומקלפת את בגדיה. היא זורקת את שכבות הבסיס שלה לתוך מכונת הכביסה - כולל קשרי השיער שלה - ומסובבת את החוגה למצב החם ביותר. היא תולה את המדים האדומים הבוהקים שלה בחדר נפרד ומחברת את מחממי המגפיים הנטענים שלה, שחיוניים השנה מכיוון שהיא ממעטת להיכנס לבית בזמן על המדרונות. ואז, היא צועדת לתוך המקלחת. רק אחרי זה היא יכולה להירגע עם שני ילדיה.

"הילדים יודעים לא להתקרב אליי וזה יכול להיות קשה כי הם רוצים חיבוקים מיד", אומרת ברמנר, אם חד הורית שעבדה בתורחברת סקי אספןמדריך 18 שנים. "ואני אומר, 'אתה הולך לקבל אחד, אבל בוא נשטוף את הקורונה'."

השגרה הזו אחרי העבודה אולי נראית קיצונית, אבל זה אחד הדברים הבודדים שברמנר יכול לשלוט כדי להימנע מהבאתCOVID 19בית הנגיף למשפחתה, כולל בנה, בן ה-12, שהיה מדוכדך חיסוני. כעת היא משלמת על חניה במקום לקחת אוטובוס חינם לארבעת ההרים האחיות של אספן. הידיים שלה סדוקות וגולמיות משטיפה אותן לעתים קרובות כל כך.

ברמנר ומדריכים אחרים אומרים שהם מרוציםאתרי סקי נפתחו מחדשבמהלך המגיפה - מדריכים רבים סומכים על שיעורי סקי וסנובורד כדי לשלם את החשבונות, וקהילות ההרים הקטנות, המבודדות לעתים קרובות, מסתמכות במידה רבה על דולרים של תיירות חורף. אבל כאילוכל העובדים המקיימים אינטראקציה הדוקה עם אחרים, מדריכי סקי גם מפחדים, עצבניים וחרדים מהידבקות או הפצת הנגיף במהלך העבודה. "אני מאוד רוצה לעבוד, אבל כשאני עובד, אני ממש עצבני", אומר ברמנר, שנבדק מרצונו ל-COVID כל שבועיים. "אני פשוט מנסה לקחת כל יום כמו שהוא מגיע".

מומחים אומרים סקיהיא פעילות בטוחה יחסית במהלך המגיפה - היא בחוץ, אנשים רחוקים זה מזה וגולשי סקי כבר לובשיםכיסויי פניםלהתחמם - אבל הם דואגים לחלק מהחלקים המשיקים של בילוי היום באתר סקי, כמו המתנה בתורי מעליות, נסיעה בגונדולות סגורות ובחשמליות, ואכילה ושתייה בבקתות צפופות. כתוצאה מכך, המדריכים הופכים יצירתיים עם דרכים להפחית את הסיכונים הללו, כמו היערכות בחניון לפני העבודה ואריזת כריכים כדי לאכול במהירות בחוץ לארוחת צהריים. "אני נושאת כיס ירך קטן שיש בו בקבוק מים וכמה חטיפים כדי שאני לא צריך להיכנס פנימה", אומר דייב הארווי, מדריך ב-Squaw Valley Alpine Meadows, כמה קילומטרים מאגם טאהו בקליפורניה. "הרבה פעמים, אני אלבש את המדים שלי לעבודה אז אני לא מתלבש לגמרי בחדר ההלבשה. אני כבר לא נוסע עם חברים".

עם זאת, אולי השינוי הגדול ביותר הוא שמדריכי סקי מבלים פחות זמן עם תלמידיהם השנה. בעונה רגילה, הם תפקדו כמו שוערים, בילו שבוע עם משפחה שמבקרת ועזרו להם בכל דבר, החל מהשכרת ציוד ועד הזמנת ארוחת צהריים. מדריכים אכלו לעתים קרובות עם לקוחותיהם והסתובבו במהלך משקאות אפרה סקי. כעת, האורחים עומדים בכוחות עצמם לכל דבר מלבד הסקי בפועל. "זה לקח ממנו את היכולת להתאים אישית את החוויה ולהכיר אנשים באמת", אומרת הת'ר דיומא, מדריכה ותיקה ב-אתר נופש סנובסיןביוטה. היא בדרך כלל אוהבת לעצור לאמצע הבוקרקָפֶהאו הפסקת שוקו חם עם הלקוחות שלה, אבל עכשיו, היא אומרת, "זה מרגיש מאוד עסקה".

המדריכים גם ממציאים מחדש את תוכנית הלימודים הרגילה שלהםלהימנע מלגעת לאורחים- אבל זה מציב אתגרים חדשים בכל הנוגע לבניית אמון וחיבור עם תלמידים. "מישהו שמעולם לא גלש לפני כן, הוא בציוד לא נוח להפליא, הוא נמצא בסביבה קרה וזרה, הם עלולים להסתכל על משהו מאיים ומפחיד", אומר דיומא. "המדריך הוא גלגל ההצלה שלהם. ואם אתה לא יכול לחייך ולהיטיב להם, אתה לא יכול לפתח את האמון הזה באותה מהירות ובקלות. ואם הם לא מרגישים בטוחים, הם לא יכולים ללמוד”. בהתאם לגודל השיעור, מדריכי סקי נוסעים גם בכיסאות מעלית ובמכוניות גונדולה נפרדות מהתלמידים שלהם, מה שמקצץ עוד יותר בזמן הוראה יקר.

מכיוון שאתרי סקי רבים מגבילים את הקיבולת ופחות אנשים נוסעים לסקי באופן כללי, מדריכים גם מרוויחים פחות כסף בסך הכל העונה. בדרך כלל הם מרוויחים תעריף שעתי גבוה יותר כאשר אורחים מבקשים מהם שיעורים פרטיים (ואורחים אלה נותנים להם לעתים קרובות טיפים נדיבים). אבל רבים מהלקוחות החוזרים האלה נשארים בבית העונה. על המדריכים כעת לבחור בין פערים ללא תשלום בלוחות הזמנים שלהם או שיעורים בשכר נמוך יותר, אם העבודה הזו בכלל זמינה. "בשנה שעברה בזמן הזה, הייתי כנראה כפול ממה שאני עכשיו מבחינת הכנסה", אומר דיומא.

כמובן שלא כל המדריכים הצליחו לחזור לעבודה בכלל. אתרי נופש רבים פיטרו מדריכי סקי או העבירו אותם למחלקות שונות. בְּאתר סקי קילינגטוןבוורמונט, כמה מדריכי סקי נמצאים כעת ב"סיירת מסכות", במהלכו הם משוטטים מעלה ומטה בקווי מעליות כדי להבטיח שהאורחים ישמרו על כיסוי הפנים שלהם על האף והפה.

למרות כל הסיכונים והאתגרים, מדריכי הסקי מנסים להישאר חיוביים לאורך כל המגיפה. קיבולת אתר מוגבלת פירושה שיש יותר מקום לגולשים ולרוכבים להתפשט על ההר. פעולות המזון והמשקאות על ההר הפכו ליעילות יותר, מה שאומר פחות זמן המתנה ויותר זמן בסקי.

והאווירה הכללית באתרי הנופש משמחת ומעוררת הערכה - גולשי הסקי שמחים להיות שם, נהנים מהחופש שבחוץ ומהריגוש של ירידה מהירה שוב. "כולנו הסתגלנו די טוב לתכנון מראש ולביצוע הזמנות וללבוש מסכות ולהישאר פרוסים בקווי מעליות", אומר הארווי מ-Squaw Valley. "הקונצנזוס הכללי הוא שאנחנו רק רוצים להישאר פתוחים ואנחנו רוצים לעשות סקי".

אנו מדווחים על האופן שבו COVID-19 משפיע על נסיעות על בסיס יומי. מצא את כל כיסוי הקורונה ומשאבי הנסיעות שלנו כאן.