לחוויה עשירה יותר של הזוהר הצפוני, לכו עם מדריך ילידים

"אומרים שאתה יכול לשמוע אתזוהר הצפוןלְהַשְׁמִיעַ קוֹל פִּצוּחַ. אפילו אחרי שנים של חיים ביניהם, שמעתי את זה רק פעם אחת", אומר דייב דיילי, מזחלת כלבים למרחקים ארוכים ומדריך טיולים של מטיס שבסיסו בצ'רצ'יל, קנדה. הוא היה 250 מייל צפונית מהבית כשזה קרה, חצה את מפרץ ההדסון כשכלביו עצרו להסתכל על התצוגה, על פני גוונים של ורוד, ירוק ולבן. "האורות יצרו קיר מולנו, ובמשך 10 דקות היינו בטראנס. למה הם הופיעו ברגע זה? אבותיי היו אלה שדאגו שאגיע ליעד בשלום".

דיילי הוא המייסד של חברת הטיולים של מטיסהרפתקאות וואפוסק, אותה הוא מנהל עם אשתו ושני בניו בעיירה הארקטית הקטנה צ'רצ'יל (אוכלוסיית 900) - הלא היאבירת דובי הקוטב של העולם. סיפורים כאלה הם מה שמייחד את חוויות הזוהר הצפוני שלו. במקום להתייחס אל האורות כאל ישות נדירה לתפוס או ללכוד, הוא משתמש בתופעת הטבע כנקודת שיגור כדי לחלוק את המורשת שלו - ואת הסיפורים - עם המבקרים בצפון הרחוק. "יש לנו תוכנית שאנחנו קוראים להסיפורי טיפי, איפה שאנשים יוצאים בקיץ, ואני מספר סיפורים", אומר דיילי, שלדבריו מזג אוויר חם יותר מאפשר צפייה טובה יותר באורות. האורחים זוכים לפגוש את עשרות כלבי המזחלות האוהבים שלו (הוא ידוע בעיקר בכך שהוא מציע טיולי מזחלות כלבים) תוך כדי שיחה מתחת לכוכבים במשך כמה שעות, בתקווה לראות את השמים מתעוררים לחיים. "גם הבן שלי, בן 28 וגדל בצפון, עשוי לחלוק את חוויותיו", הוא אומר. "יש הרבה היסטוריה בעל פה על הזוהר הצפוני". דיילי מקווה שהאורות ייראו - אבל עם התכנות הנכון, זה בסדר אם לא.

באותו האופן שבו תיירות הזוהר הצפוני בצ'רצ'יל ממלאת תפקיד תומך בכרטיס החם ביותר בעיר, טיולי דובי קוטב, מספר סיפורים ילידים הוא דרך שבה מדריכי טיולים ילידים מעשירים את צפייה באורורה בוריאליס עבור מבקרים. זה הולם, בהתחשב בכך שלאורות יש היסטוריה ארוכה של משמעות עבור קהילות ילידיםאלסקהאֶללפלנדאֶלסיביר. פעולה זו עושה ערב על יותר מסתם זריקה - אולי מסגרת נפשית מכרעת בעת ביצוע פעילות שתלויה לחלוטין בתנאי מזג אוויר משתנים, וזה מציע אפס ערובה לתצפית. "אין לוח זמנים לחיות בר, ואין לוח זמנים לאורות הצפון", אומר דיילי.

גם אין שום משמעות למה שהם מייצגים. "אני מאמין שהזוהר הצפוני הם הנשמות של אבותינו השומרים עלינו", אומר דיילי. "אנשים אחרים מאמינים שזה אבותינו הרוקדים בשמיים; האינואיטים מאמינים שזה אבותיהם שמשחקים כדורגל עם גולגולת וולרוס. יש חברות טיולים שגורמות לאנשיהן לשרוק באורות, כדי לגרום להם לרקוד - אבל יש אנשים שמאמינים שהם ירדו וילחצו את נשמתך [אם תעשה את זה]". בטיפי מפנק, מחכה להופעת האורות, הסיפורים הללו מעצבים את נקודת המבט שמטיילים מיישמים על שמי הלילה. או, אם אתה מצטרף לקייטי דה-מואלס המקומית (Métis) וNanuk Operations, גם בצ'רצ'יל, שעשוי להתקיים ביורטה חמה עם יין מקומי מוגש.

"ישנן הבנות שונות", אומר וילפרד באק (Opaskwayak Cree), מנחה מדעי במרכז המשאבים לחינוך של האומות הראשונות במניטובה ו'מומחה למדעי הכוכבים הילידים'. ישנם אפילו שמות מרובים בתוך האומה של באק בלבד: "האנשים שלי קוראים לאורות הצפוןwâwâhtêwa(הנצנץ מאיר בשמיים) ו-cîpayak kâ-nîmihitocik, שמתייחס לזמן שהם רוקדים כל כך בהירים שאתה יכול להרגיש את האנרגיה, והשיער על הידיים והצוואר שלך יקומו." וזה בעצם מה שהופך את סיור הזוהר הצפוני של הילידים לכל כך ייחודי: תלוי לאן אתה הולך בעולם, תלמד משהו חדש בכל פעם.

כ-3,000 מייל משם בלפלנד הפינית,חגי אורורההוא אכסניה בבעלות סאמית מצפון לחוג הארקטי באוטז'וקי. הם עורכים סיורי אורות צפוני עם מרכיבי סיפור תרבותי כבר שבע שנים. הם גם מציעים חוויות שמלמדות את האורחים על מסורות סאמיות כמו רעיית איילים, נסיעה בנעלי שלג וטיולים תחת שמש חצות. במהלך טיולי אורות צפוניים בסתיו ובחורף, המטיילים מתחממים בבקתה קטנה ליד נהר הטנו הנערץ בעוד מדריכים מנסחים את האור. אולי תשמעו סיפורים על האופן שבו מאמינים שהאורות מדברים (ומקשיבים); או איך אחרים חששו מהם באופן מסורתי, כשהם נשארים בפנים בזמן שהאורורה רוקדת, רק ליתר ביטחון. "ישנן נקודות מבט ילידות רבות כמו שיש אנשים סמים", אומרת ג'ונה ווד, מובילת השיווק של החברה. "למרות שהתרבות וההיסטוריה משותפות, האוכלוסייה הסמית של ימינו היא חבורה מגוונת ולא קבוצה סטריאוטיפית שאפשר לשים בקופסה ולתייג אותה."

בקירונה השכנה, שבדיה, קרסטין נילסון (מקהילת Leaváš Sámi) לא מתכננת את החוויות שלה סביב האורות. במקום זאת, התצוגה היא בונוס לטיולי הסוסים האיסלנדיים שהיא ומאטס בלינד-ברג (Girjas Sámi) מציעים דרך חברת הטיולים שלהם,אופלס. בעיני נילסון, "תופעת הקסם" של האורות, והפרשנויות הילידים שלהם, הם אמצעי להבנה רחבה יותר של הקשר הסאמי לארץ. "זו לא רק הדרך המדעית להסתכל על הזוהר הצפוני - זה קשור לדרך החיים והחשיבה", אומר נילסון. "אתה צריך להיות מודע למה שהטבע אומר לך." בטיולי סוסים סוערים, בברכה על ידי הזוהר או לא, נילסון מקווה שהנוסעים ישימו לב לעולם הסובב אותם באופן שבו עשו המקומיים הסאמיים זה מכבר. זה סוג החוויה שנשאר לרוב המטיילים זמן רב יותר מכל תמונה.