הכירו את הנשים המגנות על נוסעים מפני דובי קוטב בסבאלברד

בעודה רועה מטיילים על פני קרחון אסמרקברין בקיץ שעבר, קאיסה רבנה קלטה תנועה בזווית העין. במבט מקרוב היא ראתה דוב קוטב עצום ועצים - פחות מ-500 רגל משם, לפי הערכתה - עושה את דרכו לעבר הקבוצה.

כפי שעברה הכשרה לעשות, ריבן שלפה את אקדח הזיקוקים שלה והחלה לירות לעבר היונק הימי המדובלל, כל אותו הזמן הורתה לאורחיה ללכת בזהירות לאחור. הדוב נראה בהתחלה שלא נרתע מהחבטות וההבזקים החזקים. אבל אחרי עוד כמה יריות, הוא הסתובב לאט לאט, ריחרח את האוויר ונדד. אם הדוב לא היה, ייתכן שרבנה נאלצה להשתמש ברובה שלה.

ריבן, 35, מובילה מטיילים ברחבי הטונדרה הארקטית מאז 2019. לאחר מה שהיא מתארת ​​כקריירה לא מספקת כפיזיותרפיסטית בארץ הולדתה,אסטוניה, היא עברה לסבאלברד- הארכיפלג המרוחק, ההררי, המאוכלס בדלילות, המנוהל על ידי נורבגיה, לא הרחק מהקוטב הצפוני - לשינוי קצב מוחלט. בקו הרוחב 78 מעלות צפון, יש לשלוח או להטיס את כל האספקה ​​(יש רק חנות מכולת אחת), והאזור צולל לחושך של 24 שעות במהלך החורף, ואז נמשך24 שעות של אור שמשבקיץ. רבאן, הממוקמת בלונגיירביין, העיר הצפונית ביותר בעולם, מציגה למבקרים את הסביבה הקשה אך היפה להפליא הזו, שבה מפולות שלגים נופלות בצידי הרים נישאים וסדקים פעורים מאיימים לבלוע מטיילים.גולשי סקיכֹּל.

אבל הסכנה הייחודית והבלתי צפויה ביותר של מקומיים עומדים בפניהםדובי קוטב. באזור יש 3,000 דובים לעומת 2,500 תושבים. כל מי שיוצא מחוץ לגבולות לונגיירבין חייב לשאתהגנה על דובי קוטב. כשביקרתי בפעם הראשונה בסתיו עם Hurtigruten, הבחנתי בשלטים בכל רחבי העיר המזהירים מטיילים מפני החיות החזקות. שלטונות סבאלברד עושים מאמצים רבים כדי למנוע אינטראקציות בין אדם לדוב קוטב, וככאלה, התקפות הן נדירות ביותר. אבל כאשר הם קורים, הם לעתים קרובות גורמים לפציעות או למוות, עבור האדם, הדוב או שניהם. באוגוסט, למשל, עלה סבלברד לכותרות בינלאומיות לאחר מכןהרשויות הרדימו דובשפצע תייר באתר קמפינג.

זו הסיבה שמטיילים שיוצאים למקום הזולת הזה מזמינים משלחות בהובלת מדריכים מנוסים. ולמרות שאזורי הקוטב - כולל סבאלברד - הם כבר מזמן נחלתם של גברים הרפתקנים, נשים כמו רבאן עמדו כעת גם בטענותיהן, והגנו על מטיילים מפני דובי קוטב ומפגעים אחרים.טיול רגלי, תרמילאים, מזחלות כלבים, אופנועי שלג, קמפינג, קיאקים, סקי ורכיבה על אופניים.

"זה תמיד מפחיד לפגוש דוב", אומר רבנה, שעובד עבור מפעיל טיוליםמשלחות חיות בר בסבאלברד. "אי אפשר לדעת איך המצב יסתיים. אתה אף פעם לא יודע איך יתנהג דוב קוטב. כל דוב קוטב שונה והוא יכול לשנות את התנהגותו תוך חצי שנייה".

עד לא מזמן, כשהמחקר המדעי והתיירות הפכו למניעים הכלכליים העיקריים של לונגיירבין החל מאמצע שנות ה-70, גברים היוו את עיקר אוכלוסייתה. מגלי ארצות הולנדים מצאו בטעות את הארכיפלג ב-1596 בזמן שניסו לתכנן מעבר צפון-מערבי מאירופה לאסיה. לאחר תקופה של ציד לווייתנים אינטנסיבי, הציידים והלוכדים החלו להגיע כדי להרוויח מהשועלים הארקטיים הרבים, דובי הקוטב ובעלי חיים אחרים עם עורות יקרות. ואז, בתחילת שנות ה-1900, יזמים גברים חרוצים גילו את מצבורי הפחם השופעים באזור והחלו לכרות את משאבי הטבע שלו.

"סוואלברד לא היה מקום שהלכת אליו לגור, זה היה מקום שהלכת לעבוד ולהרוויח כסף", אומר הוקון אונהמר קוואלה, הארכיון וההיסטוריון ב-מוזיאון סבאלברד. "חברה נורמלית יותר - עם איזון מגדרי נורמלי יותר - זה למעשה די חדש בלונגיירביין."

כיום, Longyearyen מושך תושבים ומטיילים מכל רחבי העולם - אנשים מיותר מ-50 מדינות חיים ועובדים כאן. מטיילים יכולים לטוס ללונגיירבייןאוסלו, בירת נורבגיה, או טרומסו, עיר בחלק הצפוני הרחוק של המדינה. יש גם קומץ שלהפלגותהמפליגים אל ומסביב לארכיפלג עמוס הפיורדים, כולל החדש של ויקינגחוקר הארקטי של איסלנד ונורבגיהמסע, קומץ שלקו הולנד אמריקהמסלולי טיול ועוד כמהפוננטמסעות, אם להזכיר כמה. החל מהקיץ הבא,Hurtigruten- חברת הנסיעות והתחבורה הנורבגית בת 130 השנים - מחזירה את ההיסטורי שלהסוואלברד אקספרסמסלול, שיעביר את המטיילים במעלה ובמורד החוף הנורבגי, וכן יעביר אותם אל מעבר לים ברנץ לעצירה בלונגיירביין.

זהו הנוף שאין שני לו של סבאלברד שממשיך למשוך מספר הולך וגדל של מבקרים. "זה שונה כאן כי השממה כל כך בלתי מוגבלת - אני יכול לצאת מהדלת שלי ולנסוע קילומטרים מבלי לחצות כביש", אומרת אנג'ה ויד בת ה-28, מדריכת מזחלות כלבים עבורמטיילי האסקי ארקטיים. "יש הרבה מקומות שבהם אתה מרגיש שאתה הראשון שמגיע אי פעם לאזור הזה. זה די מהמם."

המדריכות של לונגיירביין של ימינו הולכות בעקבות נשים כמו ואני וולדסטאד, שהפכה ללוכדת הראשונה בסבאלברד בתחילת שנות ה-30. אבל הם גם חוצבים את הדרך שלהם - בין השאר, כי המקום בשל עם הזדמנויות למחקר וגילוי מדעיים. המדענית הצרפתייה ססילי נואילק, בת 24, עברה ללונגיירביין כדי ללמוד אתזוהר הצפוןב-המרכז האוניברסיטאי של סבאלברד(יוניס) באביב 2021 ומיד הרגשתי בבית בין ההרים והקרחונים. כדי לשבור את תהליך כתיבת התזה לתואר שני, היא החלה להנחות - תחילה בטיולי סירה, ולאחר מכן בטיולי הליכה ורכיבה על אופניים חשמליים עבורHurtigruten Svalbard. "אני אוהב לעשות מדע והדרכה בו זמנית", אומר נואילק. "זה מדהים כי המדע הוא בעיקר עבודה פנימית - אתה מול המחשב לבד בזמן שאתה עובד על הנתונים שלך - ואז ההדרכה היא בחוץ ולדבר עם אנשים, מראה להם כמה זה יפה."

עם מספיק זמן, מדריכים בסופו של דבר נעשים נוחים לנווט בשטח הקשה ושלל האיומים הנלווים אליו. הם גם עוברים הכשרה קפדנית בנושא עזרה ראשונה, בטיחות בכלי ירייה, התנהגות דובי קוטב, תנאי מזג האוויר ונושאים רבים אחרים הרלוונטיים ל-High Arctic. אבל כמות מסוימת של פחד אף פעם לא נעלמת לגמרי - וזה דבר טוב, אומר וילדה אריקסטאד, צעיר בן 26 מהיבשת נורבגיה שעובד עבורהאסקי של סבאלברד.

היא לא נתקלה בדוב במשך כמעט שנתיים שהיא מדריכה בסבלברד, אבל היא מודאגת מהאפשרות ללא הרף - כשהמזחלת שלה גולשת סביב כל סיבוב וסלע, היא עוברת מנטלית איך היא תגיב אם דוב יופיע פתאום בשלג. "להרגיש קצת מפחד וקטן [פירושו] שאתה מקשיב יותר, אתה מסתכל סביב יותר", היא אומרת. "וככה זה אמור להיות כשאתה בטבע. אתה לא גדול מזה, אתה בעצם קטנטן ואתה צריך להרגיש צנועה מטבעך. אתה מרגיש את האינסטינקטים של תקופת האבן שלך קצת יותר חזקים כאן למעלה."